Diensteanbieter argumentieren, dass das neue EU-Kartellrecht für die Entwicklung des europäischen Cloud-Marktes wettbewerbswidrige Praktiken großer Softwareanbieter verhindern sollte.
Der europäische Handelsverband für Anbieter von Cloud-Infrastrukturdiensten, CISPE, hat eine Studie zu potenziellen unlauteren Praktiken bei Cloud-Computing-Diensten in Auftrag gegeben. Bei der Befragung von 25 europäischen Unternehmen wies der Bericht auf eine Reihe von wettbewerbswidrigen Praktiken im Zusammenhang mit der Lizenzierung von Software hin.
„Über mehrere Monate habe ich mit Anwendern von Unternehmenssoftware aller Größen und Branchen gesprochen. Einige Nutzer befürchteten mögliche Repressalien, wenn sie sich gegen angeblich unlautere Praktiken aussprachen“, sagte Professor Frédéric Jenny, Vorsitzender des OECD-Wettbewerbsausschusses und Autor der Studie.
Den Befragten zufolge könnten große Technologieunternehmen ihre Marktposition bei angrenzenden Diensten nutzen, um den Wettbewerb auf dem Markt für Cloud-Infrastrukturdienste einzuschränken.
Die Studie weist insbesondere auf Microsoft und Oracle hin und wirft ihnen wettbewerbswidriges Verhalten gegenüber dem Cloud-Infrastruktursektor vor. Beide Unternehmen wollten den Bericht nicht kommentieren.
„Selbst einige große Nutzer von Cloud-Diensten haben erkannt, dass sie auf die zentralen Produktivitätssuiten, die diese Softwareunternehmen kontrollieren, nicht verzichten können“, fügte Jenny hinzu.
Daher, so die Studie, sollten Softwareanbieter als „Gatekeeper“ bezeichnet werden, die Schlüsseldefinition des EU-Gesetzes über digitale Märkte (DMA), das den systemischen Akteuren erhebliche Verpflichtungen auferlegen soll.
Alban Schmutz, Präsident von CISPE, das die Studie in Auftrag gegeben hat, sagte, es sei klar, dass „bestimmte Anbieter von Legacy-Software versuchen, die Auswahl in der Cloud-Infrastruktur durch diese unfairen Lizenzbedingungen einzuschränken. Jetzt ist es an der Zeit zu handeln, um das zukünftige Wachstum, die Innovation und die Nachhaltigkeit europäischer Cloud-Dienste zu schützen.“
CISPE steht der französischen Regierung und ihrer Einstellung zur digitalen Souveränität politisch sehr nahe. Aus diesem Grund war sie maßgeblich an der Entwicklung des Dateninfrastrukturprojekts GAIA-X beteiligt, seit es ein deutsch-französisches Unterfangen wurde. Der Fachverband überwacht auch die Anwendung eines Verhaltenskodex für Anbieter von Cloud-Infrastrukturen.
Für Jonathan Sage, einen ehemaligen IBM-Mitarbeiter und Vorsitzender der Generalversammlung eines konkurrierenden Verhaltenskodex – der EU-Cloud – reicht die Diskussion über Software und Lizenzen bis in die 1980er Jahre zurück, als die ursprünglichen Anbieter IT als „Blechschachteln“ verkauften, deren Software bei keine oder geringe Kosten.
In der darauffolgenden Ära wurden Schachteln zur Massenware und die darauf laufende, urheberrechtlich geschützte Software wurde sehr profitabel. Die Umstellung von der Softwarelizenzierung auf das As-a-Service-Modell in die Cloud hatte nicht wirklich die von einigen erwarteten Auswirkungen, da sie mehr Flexibilität ermöglichte, den Anbieterwechsel erleichterte und die Interoperabilität verbesserte.
Der Studie zufolge haben diese großen Anbieter erhöhte Kosten, unfaire Bündelungsbedingungen und eine unangemessene Einschränkung ihrer Wahlmöglichkeiten auferlegt.
„Lizenzpraktiken werden von Parteien mit einem De-facto-Monopol missbraucht, um die unabhängigen Cloud-Anbieter zu erwürgen. Wenn nichts unternommen wird, führt dies letztendlich zum Verschwinden der europäischen Cloud-Industrie“, sagte Simon Besteman, Geschäftsführer der niederländischen Cloud-Community.
Sage hingegen behauptet, dass es für innovative Unternehmen und Startups viel Spielraum gibt, auf bestehenden Cloud-Plattformen wie Amazon Web Services (AWS), Google und Microsoft aufzubauen, und dass es wirklich darum geht, den Anbieter später wechseln zu können.
„Die Möglichkeit, Workloads von einer Cloud-Plattform auf eine andere zu verschieben oder Cloud-Dienste zu ersetzen, ist wichtig, da dies einen wettbewerbsorientierten Markt schafft, Sie die Kosten kontrollieren können und Flexibilität bietet. Wenn Sie an einen Anbieter gebunden sind, kann das, was für ein Start-up günstig war, auf längere Sicht zu erheblichen Kosten wie einer Art Digitalsteuer werden“, fügte er hinzu.
Wenn eine Anwendung auf Google, AWS oder Microsoft erstellt wird, ist sie so eng mit der Infrastruktur verbunden, dass es derzeit äußerst schwierig ist, auf eine andere Plattform zu wechseln.
„Es ist komisch, dass CISPE Amazon Web Services nicht angreift, weil es eines ihrer Mitglieder ist. AWS ist jedoch wie ein Kakerlakenhotel, wenn man einmal drin ist, baut man seine Dienste auf Amazon auf, man kann nicht mehr raus“, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person gegenüber EURACTIV unter der Bedingung der Anonymität.
Cloud Computing wurde in den DMA-Erstvorschlag der Europäischen Kommission als Core Platform Service (CPS) aufgenommen, der die wichtigsten digitalen Märkte definiert, die dazu beitragen, ein Unternehmen als Gatekeeper zu bezeichnen.
Der aktuelle Entwurf der Vorschläge im Europäischen Parlament sieht Cloud-Dienste als CPS vor, aber das war im Europäischen Rat noch im vergangenen Monat nicht der Fall, so ein internes Dokument von EURACTIV.
[Edited by Zoran Radosavljevic]