Doch die größte Unsicherheit für die meisten Europäer betrifft nicht Putin, sondern Amerika.
Das Versäumnis des US-Kongresses, die Ukraine zu unterstützen, hat viele sprachlos gemacht. Und Trumps Warnung, dass er Russland „ermutigen würde, mit einem Verbündeten, der nicht „gezahlt“ hat, zu tun, was zum Teufel es will“, klingt immer noch laut.
Während mich ein Verteidigungsminister fragte: „Versteht er den Wert von Verbündeten nicht?“ („Ich fürchte nicht“, antwortete ich), viele andere fangen endlich an, sich mit der Möglichkeit abzufinden, dass sie im nächsten Januar möglicherweise auf sich allein gestellt sein könnten.
Die osteuropäischen Verbündeten steigern ihre Verteidigungsausgaben bereits auf 3 Prozent des BIP und mehr, und die NATO-Europa als Ganzes wird in diesem Jahr 380 Milliarden US-Dollar – oder 2 Prozent ihres gesamten BIP – für Verteidigung ausgeben.
Allerdings übersteigt dies bei weitem die Verteidigungsausgaben Russlands – auch wenn seine Wirtschaft inzwischen auf Kriegsbasis ist und das Land mittlerweile fast 10 Prozent seines BIP für seine Kriegsmaschinerie ausgibt –, aber es wird einige Zeit dauern, bis sich die europäischen Ausgaben in echte Fähigkeiten verwandeln . Beispielsweise wird Polen im Verhältnis zum BIP mehr für die Verteidigung ausgeben als jedes andere NATO-Land, einschließlich der USA. Aber die Patriots, F35-Jets, Apache-Hubschrauber und andere fortschrittliche Ausrüstung werden erst am Ende des Jahrzehnts im Einsatz sein.
Dann gibt es noch Produktionsprobleme. Derzeit produzieren mehrere Länder mehrere Arten von 155-Millimeter-Artilleriegeschossen für verschiedene Arten von Trägerraketen, von denen viele untereinander inkompatibel sind, um ausländische Konkurrenz abzuschrecken. Das muss sich jetzt ändern.
Dementsprechend versprach die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, eine Reihe politischer Ideen, um sicherzustellen, dass die Europäer mehr ausgeben – und produktiver ausgeben. Sie versprach außerdem, eine bessere Zusammenarbeit durch die Ernennung eines Verteidigungskommissars zu fördern, falls sie dieses Jahr wiedergewählt würde.
Es wird nicht einfach sein, die NATO und die europäische Verteidigung „Trumpfsicher“ zu machen – wie es jetzt heißt. Aber viele erkennen jetzt, dass es getan werden muss. Selbst wenn Biden wiedergewählt wird, wird den Europäern zunehmend bewusst, dass die Ära starker transatlantischer Präsidenten möglicherweise zu Ende geht.