BRÜSSEL – Der russische Präsident Wladimir Putin hat kaum ein Geheimnis aus seinem Plan gemacht, den Druck auf die Ukraine so lange aufrechtzuerhalten, bis der Westen seine Entschlossenheit bricht. Mehr als 500 Tage nach Beginn seines Angriffskrieges hat er nun Grund zu der Annahme, dass sich die Dinge so entwickeln, wie er es sich erhofft hatte, auch wenn die Ereignisse nicht so verlaufen, wie er es sich vorgestellt hätte.
Die Regierungen Polens, Estlands, der Slowakei und anderer Länder in Mittel- und Osteuropa gehören seit dem ersten Tag der umfassenden Invasion Russlands zu Kiews stärksten Verbündeten. Sie schickten nicht nur Waffen und begrüßten Millionen ukrainischer Flüchtlinge, sondern waren auch die lautesten Befürworter der Ukraine im Westen und drängten trotz der Zurückhaltung von Ländern wie Frankreich und Deutschland auf eine harte Linie gegenüber Moskau.
Aber da die Führer einiger dieser Verbündeten, die auf Lebensgefahr stehen, vor Wiederwahlkämpfen oder anderen innenpolitischen Herausforderungen stehen und die Regierungen wegen der Auswirkungen eines EU-Beitritts der Ukraine eines Tages nervös werden, beginnt diese Unterstützung zu schwinden.
Das auffälligste Beispiel ist Polen, dessen Ministerpräsident Mateusz Morawiecki am Mittwoch ankündigte, die Lieferung neuer Waffen an die Ukraine einzustellen. Die Erklärung stellte eine erstaunliche Eskalation im Streit zwischen Kiew und seinem nächsten EU-Nachbarn über Getreidelieferungen dar. Warschau behauptet, dass Warschau die Produktion polnischer Landwirte im Vorfeld der Parlamentswahlen am 15. Oktober unterbietet.
„Die Ukraine hat erkannt, dass sie in den letzten Monaten nicht an Polen, sondern an polnische Wahlen grenzt“, sagte Ivan Krastev, Vorsitzender des Zentrums für liberale Strategien in Sofia, Bulgarien. Daher seien „die Stimmen von hunderttausend polnischen Landwirten für die Regierung wichtiger als die Kosten, die für die Ukraine entstehen werden.“ Und wir werden dies an vielen Orten erleben“, fügte er hinzu.
Morawiecki steht vor einer harten Herausforderung durch Donald Tusk, einen ehemaligen Premierminister, der auch als Präsident des Europäischen Rates fungierte. Im Rahmen seiner Wahlstrategie wirbt der Premierminister um Anhänger der rechtsextremen Konföderationspartei, die Hilfen für die Ukraine ablehnt.
„Wir transferieren keine Waffen mehr in die Ukraine, weil wir Polen jetzt mit moderneren Waffen ausrüsten“, sagte Morawiecki bei einem Auftritt im polnischen Fernsehsender Polsat.
Während es verlockend ist, die Spannungen als Wahlfeuerwerk abzutun, gibt es doch Gründe zu der Annahme, dass sie über den Wahlkampf hinaus andauern könnten. Wie ein westlicher Diplomat, der nicht namentlich genannt werden möchte, betonte, offenbart der Getreidestreit zwischen Warschau und Kiew tiefere Bedenken hinsichtlich eines EU-Beitritts der Ukraine. „Polen hat 18 Monate lang jeden Mitgliedsstaat bedrängt, der gegenüber der Ukraine auch nur das geringste Zögern äußerte“, sagte der Diplomat. „Jetzt zeigen sie ihr wahres Gesicht.“
Das Problem für Kiew besteht darin, dass nicht nur Polen an Unterstützung zu verlieren scheint. Seit Beginn des Krieges haben die baltischen Staaten die Pro-Ukraine-Kampagne in Brüssel und Washington angeführt, vielleicht niemand so laut und wirkungsvoll wie Estlands liberale Ministerpräsidentin Kaja Kallas.
Als Tochter eines ehemaligen Premierministers und EU-Kommissars wurde Kallas weithin als Sinnbild eines neu erstarkten Osteuropas angesehen, das die Ukraine-Krise zu größeren Machtpositionen in Brüssel führen würde. Doch Kallas’ Glaubwürdigkeit wurde durch einen Skandal um ihren Ehemann beeinträchtigt, der offenbar Anteile an einem Unternehmen besaß, das nach der Invasion im Februar 2022 weiterhin Geschäfte in Russland tätigte, obwohl seine Frau sich für die Einstellung des gesamten Handels mit Moskau einsetzte.
Auf die Probleme von Kallas angesprochen, sagte Estlands Außenminister Margus Tsahkna, dass noch so große politische Umwälzungen den Kurs des Landes nicht ändern würden: „Wir haben ständig Wahlen und wir haben ständig innenpolitische Probleme, aber das ändert nichts an unserer Politik“, sagte Tsahkna. „Eine Sache, die Estland in all diesen 32 Jahren verfolgt hat, ist die gleiche kontinuierliche Außenpolitik.“
Allerdings äußerte sich Kallas deutlich weniger lautstark, seit der Skandal Ende August ausbrach und Kiew einen seiner stärksten Fürsprecher in den westlichen Hauptstädten verlor.
Dann ist da noch die Slowakei. Das mitteleuropäische Land zählt zu Europas größten Befürwortern der Ukraine, doch die Wahlen am 30. September könnten es über Nacht zum Skeptiker machen.
„Wenn Sie eine Gesellschaft haben, in der nur 40 Prozent Waffenlieferungen an die Ukraine unterstützen und Ihre Regierung Unterstützung fast auf dem Niveau des Baltikums anbietet, erzeugt das eine Gegenreaktion“, sagte Milan Nič, Fellow der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik.
Robert Fico, der populistische ehemalige Premierminister des Landes, führt einen Wahlkampf mit einer prorussischen und antiamerikanischen Plattform, die sich gegen Sanktionen gegen russische Bürger und weitere Waffenlieferungen an Kiew ausspricht. Laut der Umfrage von POLITICO ist er auf dem besten Weg, die Wahl zu gewinnen.
Ein Sieg von Fico würde dem ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán – einem der größten Europaskeptiker Kiews – einen Verbündeten auf der EU-Bühne verschaffen. Wenn seine Partei genügend Unterstützung erhält, um Teil der Regierung zu werden, sagte Fico Anfang des Monats gegenüber Associated Press: „Wir werden keine Waffen oder Munition mehr in die Ukraine schicken.“
Sicherlich hat die Ukraine immer noch viele starke Unterstützer in Europa. Litauen, Lettland, Rumänien, Schweden, Finnland und andere engagieren sich weiterhin stark, und der französische Präsident Emmanuel Macron hat sich kürzlich entschieden hinter Kiew gestellt. Einige Analysten verharmlosen derzeit auch die Bedeutung der Rolle Polens und der Slowakei und weisen darauf hin, dass in den Waffenkammern der Länder nicht mehr viele Waffen zur Auslieferung übrig seien.
Kiew scheint vorerst entspannt zu sein. Auf einer Pressekonferenz nach einer Veranstaltung in Brüssel am vergangenen Freitag spielte Olha Stefanishyna, stellvertretende Ministerpräsidentin der Ukraine für europäische Integration, die Spannungen zwischen Kiew und einigen seiner ehemaligen Freunde herunter: „Wir haben ein starkes Engagement und eine politische Bestätigung, dass keiner der politischen Prozesse stattfindet.“ wird sich auf die laufende Unterstützung auswirken“, sagte sie.
Es ist jedoch schwer vorstellbar, dass Putin sich nicht irgendwo die Hände reibt und zusieht.