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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
Ungarns Premierminister Viktor Orbán hat die vergangene Woche damit verbracht, den Westen dreist zu trollen – er schüttelte Wladimir Putin die Hand, verglich die EU mit einer unterdrückerischen Sowjetunion und versprach, eine neue Tranche der Hilfe für die Ukraine zurückzuhalten.
Nun will sich der selbstbewusste ungarische Staatschef mit dem neu gewählten slowakischen Pro-Putin-Führer Robert Fico zusammenschließen, um den Block während eines Treffens der EU-Spitzenpolitiker am Donnerstag in Brüssel weiter zu verärgern.
Die bisherige Reaktion der EU?
Ein kollektives Schulterzucken – und das geflüsterte Versprechen, dass Brüssel 13 Milliarden Euro für Ungarn freigeben wird, als Gegenleistung dafür, dass Budapest Reformen durchführt, um es an die rechtsstaatlichen Standards der EU anzupassen.
„Die Slowakei ist ein so kleines Land, dass das kaum einen Unterschied machen wird“, sagte ein EU-Beamter. „Die Slowakei hat kaum Einfluss. Sie brauchen ihre Kohäsionsfonds und den guten Willen der EU, sie können es sich nicht wirklich leisten, in Brüssel ein Unruhestifter zu sein. Was für Orbán viel relevanter ist, ist der Verlust Polens als Verbündeter in Fragen der Rechtsstaatlichkeit, das aufgrund seiner Größe über echten Einfluss verfügte.“
In ähnlicher Weise bestand ein französischer Beamter darauf, dass auch Orbán trotz seiner EU-feindlichen Theatralik letztendlich bei wichtigen Entscheidungen mitmachte.
„Offensichtlich das Signal, das dieses Bild sendet [Orbán and Putin shaking hands] ist nicht positiv und nicht nützlich“, sagte ein Elysée-Beamter. „Aber wenn wir einen Schritt zurücktreten und uns ansehen, was die Europäische Union und Ungarn gegen den Krieg unternommen haben, den Russland in der Ukraine provoziert hat, wir leicht „Sehen Sie, alle Entscheidungen wurden einstimmig getroffen“, auch zu Sanktionen gegen Russland und zur Unterstützung der Ukraine. „Und darauf sollten wir bestehen.“
Zerstörer Orbán
Dennoch ist es nicht ganz so einfach, Orbáns zerstörerische Fähigkeiten von der Hand zu weisen. Während EU-Sanktionen gegen Russland vereinbart wurden, verzögerte Ungarn regelmäßig Maßnahmen, um Zugeständnisse zu erzwingen. Ebenso führt sein aktueller öffentlicher Widerstand gegen die NATO und Washington dazu, dass die Länder in Mittel- und Osteuropa zunehmend alarmiert sind.
In privaten Gesprächen fragen sich Diplomaten aus der Region, warum westliche Mächte weiterhin sensible Informationen mit Ungarn teilen sollten, wenn die Loyalität seines Führers in erster Linie Russland gilt.
„Wenn ich die Ukraine wäre, würde ich mich nicht wohl fühlen, Pläne zu teilen, solange er im Raum ist“, sagte ein hochrangiger Diplomat, dem Anonymität gewährt wurde.
Ähnlich deutlich äußerte sich Anton Hofreiter, Vorsitzender des EU-Ausschusses der Grünen im Deutschen Bundestag.
„Das Verhalten von Viktor Orbán schadet der Europäischen Union. Während der ungarische Premierminister die EU ständig beleidigt, stürzt er sich auf autoritäre Regime, nur in der Hoffnung, neue Mittel für sein von Vetternwirtschaft geprägtes System zu gewinnen. In dieser Situation wäre es fatal, eingefrorene Gelder an die ungarische Regierung freizugeben“, sagte er. „Uns muss klar sein: In einer Zeit, in der Russland auch gegen EU-Staaten hybride Kriegsmittel einsetzt, wird Viktor Orbán immer mehr zum Sicherheitsrisiko für Europa.“
Nach Orbáns Umarmung mit Putin in China berief Washingtons Botschafter in Budapest, David Pressman, ein Treffen von NATO-Botschaftern in Ungarn ein und sagte, die USA hätten Ungarn „berechtigte Sicherheitsbedenken“ mitgeteilt.
„Es ist besorgniserregend, dass Ungarn sich entschieden hat, Putin auf diese Weise zu kontaktieren“, sagte Pressman gegenüber dem ungarischen Dienst von RFE/RL.
Die baltischen Staats- und Regierungschefs äußerten sich ähnlich: Die estnische Ministerpräsidentin Kaja Kallas bezeichnete den Händedruck als „sehr, sehr unangenehm“ und der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis erklärte gegenüber POLITICO, Europa müsse „aufmerksam werden“.
„Schweigen könnte als Zustimmung zu einer Situation angesehen werden, also beginnt es meiner Meinung nach damit – man führt ein Gespräch untereinander, in dem man sich einig ist, dass dies ein Problem ist“, sagte er.
Es wird erwartet, dass einige baltische Staats- und Regierungschefs ihre Bedenken direkt gegenüber Orbán beim Treffen der EU-Staats- und Regierungschefs am Donnerstag und Freitag zum Ausdruck bringen.
Keine große Sache
Tatsächlich haben die Vereinigten Staaten Anfang dieses Jahres eine in Ungarn ansässige Bank mit russischen Verbindungen sanktioniert, und der US-Kongress hat erwogen, einzelne Ungarn zu sanktionieren.
In der Vergangenheit hat die EU einen ähnlichen Weg eingeschlagen und nach dem Regierungsantritt des rechtsextremen Führers Jörg Haider bilaterale Sanktionen von 14 Mitgliedsländern gegen Österreich verhängt – Schritte, die nach Ansicht einiger Kritiker noch einmal unternommen werden sollten.
“Dieser Mann [Orbán] sollte nicht als Führer eines Landes in der EU oder der NATO akzeptiert werden“, twitterte Autor Anders Åslund. „Wirf ihn oder sein Land raus! Wenn es solche Regeln nicht gibt, erstellen Sie sie!“
Orbán hält derzeit ein neues EU-Haushaltshilfepaket für die Ukraine bereit, das dringend benötigt wird, da das vom Krieg zerrüttete Land einer russischen Offensive in Avdiivka Widerstand leistet und versucht, eine Haushaltslücke zu schließen.
Doch auf die Frage nach der Aussicht auf härtere Maßnahmen gegen Ungarn antworteten Diplomaten aus mehreren westeuropäischen Ländern, dass diese nicht in Sicht seien.
Ein Diplomat, dem Anonymität gewährt wurde, sagte, es gebe „keine glaubwürdigen Hinweise seitens der Sicherheitsdienste, dass an dieser Front ein Risiko bestehe“, und bezog sich dabei auf Ungarns russische Kontakte.
Während der Krieg zwischen Israel und der Hamas die internationalen Schlagzeilen beherrscht und die Staats- und Regierungschefs darum kämpfen, in dem Konflikt Einigkeit zu zeigen, argumentieren Diplomaten, dass Ungarn ein zweitrangiges Anliegen sei, und weisen darauf hin, dass Orbán bisher jedes Hilfspaket für die Ukraine sowie alle Sanktionen gegen sie unterzeichnet hat Russland.
Darüber hinaus argumentieren sie, dass er jetzt isolierter sei als je zuvor, seit sein früherer Verbündeter, Polens rechter Ministerpräsident Mateusz Morawiecki, Anfang dieses Monats bei einer Parlamentswahl besiegt wurde.
Was Fico betrifft, den slowakischen Staatschef, der geschworen hat, keine „einzige Ladung Munition“ in die Ukraine zu schicken, so stellt er kein großes Risiko für die EU dar. Ein EU-Diplomat wies zudem darauf hin, dass man Fico bisher nur als Kandidaten bei den Wahlen gehört habe, noch nicht als Mitglied des Europäischen Rates. „Manchmal ist das anders“, witzelte der Diplomat.
Die Slowakei, ein Land mit fünf Millionen Einwohnern, ist nicht nur zu klein, um ernsthaften Einfluss auf die EU-Politik auszuüben, sondern auch, dass die Macht ihres Führers viel fragiler ist als Orbáns Würgegriff in Ungarn.
„Es ist besser, ihn zu engagieren [Fico] anstatt ihn auszugrenzen, was ihn in die Enge treibt. Und er findet Orbán in dieser Ecke“, sagte Vladimír Vaňo, ein Ökonom von GLOBSEC.
Anfang dieses Monats berichtete POLITICO, dass die Europäische Kommission 13 Milliarden Euro an EU-Geldern freigeben würde, um die Unterstützung Budapests für die Freigabe der von Ungarn zurückgehaltenen Gelder für die Ukraine zu gewinnen.
Während ein EU-Beamter, der direkt an der Entscheidung beteiligt war, feststellte, dass es immer noch „Probleme“ mit der Rechtsstaatlichkeit in Ungarn gebe, sagte die Person, der Anonymität gewährt wurde, um offen zu sprechen, dass die Freigabe der Mittel eine „politische Entscheidung“ der Staats- und Regierungschefs sei.
„Was wir von der Kommission hören, ist, dass sie darüber nachdenkt, wie sie diese Entscheidung nutzen kann, um eine Zahl – wie auch immer sie lauten würde – freizugeben, um diese Vetodrohungen der Ungarn auszunutzen“, sagte die Person.
Barbara Moens, Hans von der Burchard und Gregorio Sorgi trugen zur Berichterstattung bei.