Warschau erhielt die erste Tranche aus dem Next Generation EU-Fonds, nachdem die Europäische Kommission die Bemühungen der Regierung von Premierminister Donald Tusk zur Wiederherstellung der Rechtsstaatlichkeit in Polen positiv bewertet hatte.
Obwohl die erste Zahlung im Juni 2022 durch den National Recovery and Resilience Plan (KPO) genehmigt wurde, blieb sie aufgrund anhaltender Bedenken hinsichtlich mangelnder Unabhängigkeit der Justiz und demokratischer Rückschritte zwei Jahre lang blockiert.
Nach seinem Amtsantritt im vergangenen Dezember überzeugte Tusks neues Kabinett Brüssel mit seinem neun Gesetzesentwürfe umfassenden Aktionsplan, der darauf abzielte, die umstrittenen Justizreformen der vorherigen Regierung von Premierminister Mateusz Morawiecki (PiS/ECR) rückgängig zu machen und sicherzustellen, die Wiederaufbaugelder freizugeben Das Justizsystem ist unparteiisch und nicht politisiert.
„Ein wichtiger Tag für die polnische Wirtschaft (…) und für das polnische Volk, um zu erkennen, dass sich die EU-Mitgliedschaft für uns alle auszahlt“, sagte Katarzyna Pełczyńska-Nałęcz, Ministerin für Entwicklungsfonds und Regionalpolitik, am Montag auf einer Pressekonferenz.
Sie wies darauf hin, dass die Auszahlung von 6,3 Milliarden Euro, die sich aus Darlehen in Höhe von 3,6 Milliarden Euro und Zuschüssen in Höhe von 2,7 Milliarden Euro zusammensetzt, „der größte Einzeltransfer der EU in 20 Jahren der Mitgliedschaft Polens“ in der Union sei.
Ende Februar, wenige Tage nachdem Tusks Regierung den Aktionsplan vorgelegt hatte, gab die Kommission die Geldsperre für Polen im Rahmen von „Next Generation EU“ offiziell frei. Warschau verpflichtete sich außerdem, sich an die Urteile des EU-Gerichtshofs zu halten und den Vorrang des EU-Rechts zu respektieren, der vom Vorgängerkabinett angefochten wurde.
Die EU-Exekutive hielt diese Schritte für ausreichend, um die beiden „Supermeilensteine“ im Zusammenhang mit der Unabhängigkeit der Justiz zu erreichen, die die PiS-Regierung nicht erreicht hatte, und ermöglichte Polen, schrittweise Zahlungen aus dem 750-Milliarden-Euro-Wiederherstellungsfonds der Union zu erhalten.
Eines von Tusks Versprechen im Wahlkampf des vergangenen Jahres war es, die Kommission dazu zu bewegen, die Wiedereinziehungszahlungen freizugeben. Der neue Premierminister machte seine Vorgänger dafür verantwortlich, dass sie sich nicht mit Brüssel darauf einigen konnten, Polen die Mittel zu geben, die es für die Reform und Modernisierung seiner Wirtschaft benötigt.
Den EU-Zielen zufolge muss Polen etwa 46 % der ihm im Rahmen des EU-Konjunkturfondsplans zugewiesenen Mittel für Investitionen und Reformen im Zusammenhang mit dem grünen Wandel und 20 % für den digitalen Wandel ausgeben.
Infolgedessen werde die erste Tranche für das „Saubere Luft“-Programm der Regierung ausgegeben, das Hausbesitzern den Austausch von Wärmequellen und die Isolierung ihrer Häuser, Hochgeschwindigkeits-Internetverbindungen für schlecht angebundene Gebiete und Transportinvestitionen ermöglichen werde, kündigte Pełczyńska-Nałęcz an.
Nach Angaben des Ministers wird Polen die Anträge für die Folgezahlungen stellen und erwartet, bis Ende 2024 weitere 23 Milliarden Euro zu erhalten. Alle Auszahlungen werden an die Verpflichtung geknüpft, Investitionen und Projekte abzuschließen.
Aufgrund der zweijährigen Verzögerung besteht jedoch die Gefahr, dass der Nationale Aufbau- und Resilienzplan nicht fristgerecht umgesetzt wird, was bedeutet, dass Polen keine Rückerstattung für die überfälligen Investitionen erhält.
Um ein solches Szenario und den Verlust von Milliarden Euro zu vermeiden, bereitet Warschau eine Überarbeitung des Plans in Absprache mit der Kommission vor, um seine vollständige Umsetzung sicherzustellen.
PiS, heute Polens größte Oppositionspartei, glaubt, dass die Einführung der Wiederaufbaufonds für Polen eine politische Entscheidung war, die davon abhing, wer Warschau regierte. Die schnelle Annahme des Zahlungsantrags der neuen Regierung zeigt, dass „außer Tusks Machtübernahme keine Meilensteine erforderlich waren“, sagte der PiS-Abgeordnete Radosław Fogiel Anfang des Jahres gegenüber Euractiv.pl.
Letzte Woche sagte Morawiecki dem Privatradio RMF FM dass die Verzögerung der Zahlungen auf die Schuld der derzeitigen Regierungsmehrheit zurückzuführen sei. Er beschuldigte das Tusk-Lager, „von der Leyen gebeten zu haben, das Geld nicht freizugeben“, um die PiS-Regierung in Verlegenheit zu bringen.
(Aleksandra Krzysztoszek | Euractiv.pl)