Die EU drängte die US-Regierung, der Reform des Streitbeilegungssystems der Welthandelsorganisation zuzustimmen, obwohl die Institution tief gespalten ist.
Der für Handel zuständige Vizepräsident der Europäischen Kommission, Valdis Dombrovskis, traf am Donnerstag (16. September) im Vorfeld der am 30. November beginnenden Ministerkonferenz der Organisation mit WTO-Generaldirektor Ngozi Okonjo-Iweala in Genf zusammen.
Dombrovskis traf sich auch mit Botschaftern einiger wichtiger Mitglieder der Organisation, teilte die Kommission mit.
Die EU-Exekutive hat im vergangenen Februar eine Reihe von Vorschlägen zur Reform der WTO vorgelegt, die schwer beschädigt wurde, nachdem die USA ihr Streitbeilegungssystem im Dezember 2019 torpediert hatten.
In einem Gespräch mit Reportern nach dem Treffen dankte Okonjo-Iweala dem „sehr konstruktiven Ansatz“ der EU.
„Die Welt ohne eine funktionierende WTO ist ein besorgniserregender Ort“, sagte Dombrovskis später am Donnerstag in einer Rede. „Ein fragmentiertes Handelssystem, das auf Machtverhältnissen basiert, wird allen schaden und niemandem nützen“.
Für die EU befindet sich die WTO auf einem Tiefpunkt, ihre Verhandlungsmacht ist gelähmt, ihr Streitbeilegungssystem eingefroren und ihre Mitglieder „tief gespalten“ über die Weiterentwicklung der Organisation.
„Es fehlt ein gemeinsames Ziel“, betonte Dombrovskis.
Für einige sollten gleichgesinnte Länder zusammenkommen, um auf eine verbesserte Version der Organisation zu drängen. Die Europäer ihrerseits haben darauf gedrängt, im Sinne ihrer Vorschläge zur Wiederherstellung der Funktionsfähigkeit der WTO voranzukommen.
Die wichtigste davon ist, das Streitbeilegungssystem zu reparieren, das beeinträchtigt war, seit die US-Administration von Donald Trump die Ernennung neuer Richter für das Berufungsgremium der WTO blockiert hatte.
„Ein gut funktionierendes Streitbeilegungssystem ist entscheidend, um eine Eskalation von Handelskonflikten zu vermeiden“, warnte Dombrovskis.
Die USA weigerten sich, neue Mitglieder für das Berufungsgremium der WTO zu ernennen, weil sie der Ansicht waren, dass die Richter bei ihren Urteilen ihre Befugnisse überschreiten.
Die EU sei bereit, „große Reformen“ der Berufungsinstanz in Erwägung zu ziehen, solange sie das Streitbeilegungssystem „effektiver und legitimer“ machen, sagte Dombrovskis.
Die Europäer streben nun eine Einigung bis spätestens zur WTO-Ministerkonferenz 2023 an.
Subventionen
Der Handelsblock will auch die „Zentralität“ der WTO in internationalen Handelsverhandlungen wiederherstellen. Eines der umstrittensten Themen, mit denen sich die Organisation auseinandersetzen muss, sind die verzerrenden Subventionen, die ihre Mitglieder ihren Industrien, Landwirten und Fischern gewähren.
Subventionen werden eines der Top-Themen auf der Agenda der im November beginnenden Ministerkonferenz sein.
Die Organisation sollte auch eine größere Rolle bei der Erarbeitung von Handelsregeln für die digitalen Dienste dieses Jahrhunderts spielen, glaubt die Kommission.
Die WTO hat jedoch seit Jahren keine multilateralen Vereinbarungen getroffen, da sie die Unterstützung aller ihrer Mitglieder (derzeit 159) erfordern.
Aus diesem Grund schlug Dombrovskis vor, die Ambitionen in einigen Fällen zu senken und „Bereiche zu kombinieren, in denen multilaterale Vereinbarungen möglich sind, mit solchen, in denen wir nur durch offene und integrative plurilaterale Vereinbarungen Fortschritte erzielen können“.
Eines der zentralen Themen der im November stattfindenden Ministerkonferenz wird sein, wie die Produktion von COVID-Impfstoffen hochgefahren werden kann, um Länder auf der ganzen Welt zu unterstützen.
Dombrovskis sagte, die EU arbeite an der Ausarbeitung einer Ministererklärung zu Handel und Gesundheit. Die Europäer unterstützen auch die Steigerung der Impfstoffproduktion in Regionen wie Afrika, haben sich jedoch gegen die COVID-Patentliberalisierung ausgesprochen und erklärt, dass die Zusammenarbeit mit Pharmaunternehmen unerlässlich ist, um Know-how für die Impfstoffherstellung bereitzustellen.
Die EU möchte auch, dass die WTO neue globale Herausforderungen bei der Gestaltung der Handelspolitik besser berücksichtigt, darunter Klimawandel, elektronischer Handel oder Zusammenarbeit mit anderen internationalen Gremien wie der Internationalen Arbeitsorganisation.
[Edited by Frédéric Simon]