Die EU-Mission, die am Mittwoch (31. Januar) zur Beobachtung der Präsidentschaftswahlen im Senegal am 25. Februar entsandt wurde, sagte, sie wolle den inhaftierten Oppositionskandidaten Bassirou Diomaye Faye treffen und erklärte, es sei „sehr wichtig“, dass er Wahlkampf machen könne.
Faye sitzt seit 2023 im Gefängnis, aber seine Kandidatur wurde von den Behörden genehmigt, was ihn zum ersten inhaftierten Kandidaten macht, der bei einer senegalesischen Wahl antritt.
Er gilt als möglicher Anwärter auf den Sieg, nachdem er auf dem Stimmzettel als Ersatzkandidat für den inhaftierten oppositionellen Unruhestifter Ousmane Sonko vorgeschlagen wurde.
Sonko, dessen Kandidatur vom Verfassungsrat abgelehnt wurde, stand im Zentrum einer erbitterten Auseinandersetzung mit dem Staat, die mehr als zwei Jahre andauerte und tödliche Unruhen auslöste.
„Unser Ziel ist es, alle Kandidaten zu sehen, die vom Verfassungsrat bestätigt wurden, unabhängig von ihrer Situation, und deshalb hoffen wir, Herrn Diomaye wo immer möglich zu treffen“, sagte Malin Björk, Leiterin der EU-Beobachtungsmission, in Dakar Pressekonferenz.
„Wir sind dabei, die notwendigen Schritte zu unternehmen“, sagte sie gegenüber Reportern, als sie gefragt wurde, ob die Mission einen formellen Antrag an die Behörden gestellt habe.
Wie genau Faye seinen Wahlkampf durchführen wird, bleibt abzuwarten, da der offizielle Wahlkampfzeitraum am Sonntag beginnt.
„Ich halte es für sehr wichtig, dass die vom Verfassungsrat ausgewählten Kandidaten gleichberechtigt in den Wahlkampf eintreten können, und wir hoffen, dass dies gelingt“, sagte Björk.
An der Beobachtungsmission werden mehr als 130 Beobachter aus den 27 EU-Mitgliedstaaten sowie Norwegen, der Schweiz und Kanada teilnehmen. Der Einsatz erfolgte auf Einladung der senegalesischen Regierung, sagte Björk.
Die Mission werde den Wahlprozess bewerten, einschließlich der Achtung der Grundfreiheiten, fügte sie hinzu.
Zwei Tage nach der ersten Runde wird es erste Beobachtungen und einige Wochen später einen Abschlussbericht vorlegen.