Der EU-Ombudsmann hat sich schriftlich bei der Kommission erkundigt, wie sie bei der Umsetzung der Reform der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) für Transparenz und eine ausgewogene Interessenvertretung sorgen wird.
Die EU-Ombudsfrau Emily O’Reilly betonte, dass die Landwirtschaft ein entscheidender Sektor für die Reduzierung der Treibhausgasemissionen sei, und sagte, es wäre „hilfreich“, wenn die Kommission erklären würde, wie sie Transparenz und angemessenes Engagement der Interessengruppen in Bezug auf die GAP sicherstellt.
„Die Öffentlichkeit muss versichert werden, dass anstehende Entscheidungen in Bezug auf Klima- und Umweltschutz nicht übermäßig von Sonderinteressen beeinflusst werden“, sagte O’Reilly in einem Brief an den Kommissionspräsidenten Ursula von der Leyen am 10. Februar.
Das Auskunftsersuchen ist Teil eines umfassenden Vorstoßes des Bürgerbeauftragten, um zu untersuchen, wie die EU-Verwaltung mit Lobbyisten und Interessenvertretern interagiert.
Vor diesem Hintergrund hat die EU-Aufsichtsbehörde die Kommission gefragt, wie sie ihrer in einer früheren Untersuchung eingegangenen Verpflichtung nachkommen will, sicherzustellen, dass nichtwirtschaftliche Interessen in ihren Interessengruppen angemessen vertreten werden.
Insbesondere ersuchte O’Reilly die Kommission um weitere Informationen über die Zusammensetzung der Gruppen des zivilen Dialogs sowie über die Transparenz des Genehmigungsverfahrens der nationalen GAP-Strategiepläne (NSPs), die Zuweisung von GAP-Mitteln und die Interaktionen zwischen Interessenvertretern und die Generaldirektion Landwirtschaft und ländliche Entwicklung.
Der Aufruf kommt vor einer entscheidenden Phase für die GAP-Reform, in der die Bewertung der NSP der Mitgliedstaaten für einige bereits im Gange ist.
Durch diese Pläne werden die EU-Länder definieren, wie sie die neun EU-weiten Ziele der Reform vor Ort umsetzen wollen. Es wird auch der Schlüsselmotor für die Umsetzung der wichtigsten Lebensmittelpolitik der Kommission, der Strategie „Vom Hof auf den Tisch“, sein, die derzeit nicht rechtlich bindend ist.
Der EU-Wachhund fragte auch, ob die Kommission die Genauigkeit ihrer Informationen aus den Mitgliedstaaten über die Zuweisung von GAP-Mitteln überwachen werde. Darüber hinaus fragt sie, welche Transparenzmaßnahmen sie in Bezug auf ihren Austausch mit den Mitgliedstaaten darüber ergreifen wird, wie sie planen, die GAP-Ziele, einschließlich der grünen Ziele, zu erreichen.
Hintergrund des Schreibens sind zunehmende Bedenken hinsichtlich des Einflusses bestimmter Interessengruppen und der Transparenz bei der Umsetzung der GAP.
Zum Beispiel die Entscheidung von der rotierenden portugiesischen Präsidentschaft bereits im Juni 2021, den EU-Landwirteverband COPA-COGECA exklusiv zu einem informellen Treffen der EU-Landwirtschaftsminister einzuladen, spalteten die Interessenvertreter der Landwirtschaft, von denen sich einige darüber beschwerten, dass „diese giftige Tradition“ beendet werden sollte.
Aber das Blatt wendete sich bald, und NGOs gewannen in letzter Minute Einladungen zum letzten informellen Ratstreffen unter französischer Präsidentschaft, obwohl sie zunächst brüskiert wurden.
In jüngerer Zeit wurde die Ausarbeitung dieser Pläne intensiv geprüft, wobei Interessengruppen Bedenken hinsichtlich der mangelnden Transparenz des Prozesses äußerten.
Die zivilgesellschaftlichen Organisationen Birdlife und ClientEarth kritisierten die „Kultur der Undurchsichtigkeit“ der Kommission in früheren GAP-Prozessen und forderten die Kommission Anfang Oktober 2021 in einem gemeinsamen Schreiben auf, ihre Praxis zu ändern und die Transparenz der Genehmigung der GAP-Strategiepläne erheblich zu verbessern.
Während die Kommission zunächst entlassen mehr Transparenz fordert, hat die EU-Exekutive seitdem Schritte unternommen, um die Klarheit des Prozesses zu verbessern, einschließlich der Einführung eines neuen Webseite mit Links zu allen derzeit verfügbaren Plänen.
Célia Nyssens, Policy Officer beim European Environmental Bureau (EEB), sagte gegenüber EURACTIV, dass „eine tiefgreifende Reform der zivilen Dialoggruppen der GD AGRI längst überfällig ist“.
„Nichtregierungsorganisationen fordern seit Jahren ein gerechteres und transparenteres System, und bisher gab es kaum Verbesserungen“, betonte sie.
Der Ombudsmann hat die Kommission gebeten, ihre Fragen bis zum 31. Mai zu beantworten, und EURACTIV mitgeteilt, dass er es vorziehen würde, die Antworten der EU-Exekutive abzuwarten, bevor er sich weiter zu der Angelegenheit äußert.
[Edited by Alice Taylor]