Ein neuer Vorschlag für ein EU-Verpackungsgesetz hat große Bedenken in der EU-Lebensmittelindustrie ausgelöst, die davor warnen, dass er für Lebensmittelunternehmer nicht praktikabel ist – aber NGOs kritisierten die Lobbyarbeit der Schwerindustrie, um den Vorschlag zu verwässern.
Die Überarbeitung der EU-Verpackungsvorschriften, die von der EU-Exekutive am Mittwoch (30. November) vorgestellt wurde, zielt laut einer Erklärung der Kommission darauf ab, die ständig wachsende Quelle von Abfall und „Verbraucherfrust“ anzugehen.
Im Durchschnitt erzeugt jeder Europäer fast 180 kg Verpackungsabfall pro Jahr. Inzwischen ist die Verpackung einer der Hauptverbraucher von Neuware, da 40 % der in der EU verwendeten Kunststoffe und 50 % des Papiers für Verpackungen bestimmt sind.
„Ohne Maßnahmen würde die EU bis 2030 einen weiteren Anstieg der Verpackungsabfälle um 19 % und bei Verpackungsabfällen aus Kunststoff sogar um 46 % verzeichnen“, heißt es in der Erklärung.
Es werden neue Ziele für die Wiederverwendung in einer Reihe von Sektoren vorgeschlagen, darunter Getränke, Speisen zum Mitnehmen und Transport. Unterstützt wird dies durch ein Abfallvermeidungsziel von insgesamt 5 % bis 2030 und 10 % bis 2035.
„Wir werden die richtigen Bedingungen schaffen, damit die Prinzipien der Kreislaufwirtschaft – reduzieren, wiederverwenden, recyceln – funktionieren“, sagte Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius im Anschluss an die Präsentation des Vorschlags.
Die EU-Lebensmittelindustrie hat jedoch davor gewarnt, dass sich unter der hübschen Verpackung des Vorschlags besorgniserregende Details verbergen.
Als großer Verpackungsanwender wird die Lebensmittel- und Getränkeindustrie eine wichtige Rolle für den Erfolg des Vorschlags spielen.
Laut einer Erklärung von FoodDrinkEurope wird der Vorschlag „erhebliche Verbesserungen“ erfordern, damit Lebensmittelunternehmer das „kollektive Ziel einer nachhaltigen Verpackung und einer Kreislaufwirtschaft“ erreichen können.
Während Dirk Jacobs, Generaldirektor von FoodDrinkEurope, sagte, der Vorschlag habe einige positive Aspekte, warnte er, dass ihm „Werkzeuge fehlen, um Lebensmittel, Getränke und Verpackungen zu unterstützen Sektoren mit der Infrastruktur und den Voraussetzungen, um eine schnellere Aufnahme von Reduzierung, Wiederverwendung und zu ermöglichen Recyclingprozesse“.
„Die festgelegten Ziele und Fristen, insbesondere zur Wiederverwendung und zum Nachfüllen, sind aber gut gemeint ohne entsprechende Rahmenbedingungen leider unrealistisch und sogar erschwerend anstatt zu verbessern – nachhaltige Verpackungsziele“, sagte er.
Unterdessen lässt der Kommissionsvorschlag immer noch „zu viel Raum für divergierende“ nationale Initiativen, sagte der Verband und warnte davor, dass dies den Binnenmarkt weiter fragmentieren und dem Ziel des Vorschlags zuwiderlaufen könnte.
Die Kampagnengruppe ReThink Plastic beklagte jedoch die Tatsache, dass der starke Widerstand der Industrie bereits dazu geführt hatte, dass die Wiederverwendungsziele verwässert wurden, obwohl große Getränkeunternehmen immer noch „weltweit als größte Plastikverschmutzer auftreten“.
Sein Audit 2018-2022 ergab, dass Lebensmittel- und Getränkeunternehmen die schlimmsten Verursacher der Plastikverschmutzung waren, wobei Coca-Cola durchweg mit deutlichem Abstand der weltweit schlimmste Plastikverschmutzer blieb, gefolgt von PepsiCo, Nestlé, Unilever, Procter & Gamble und Mondelēz International .
Die Ziele zur Wiederverwendung deutlich gesunken zwischen dem ersten Leck, das EURACTIV gesehen hat, und dem endgültigen Vorschlag. Die Wiederverwendungsziele wurden um bis zu 50 % reduziert, ein Verbot von expandiertem Polystyrol wurde fallen gelassen und technische Details zum Ansatz zur Definition der Recyclingfähigkeit wurden zurückgeschraubt.
Jean-Pierre Schweitzer, stellvertretender Leiter der Kreislaufwirtschaft von der grünen Kampagnengruppe European Environmental Bureau (EEB), nannte die Beschwerden der Branche „merkwürdig“, wenn man bedenkt, wie stark die Ziele gesenkt wurden und dass, abgesehen vom HORECA-Sektor, die meisten Lebensmittel Der Einzelhandel sei „nicht wirklich beteiligt“.
Schweitzer betonte, dass der Vorschlag „angesichts der historischen Abfallmengen, mit denen Europa konfrontiert ist, dringend benötigt wird“, fügte Schweitzer hinzu Parlament und Rat müssen sich nun „auf die Verbesserung der Vorschläge konzentrieren, damit echte Wiederverwendung und Recycling ausgeweitet werden können und gefälschte Lösungen vermieden werden“.
Der Vorschlag zu Verpackungen und Verpackungsabfällen wird nun im Europäischen Parlament und im EU-Rat behandelt.
[Edited by Nathalie Weatherald]
