Westliche Politiker und Diplomaten haben ein Ende der eskalierenden Gewalt in Georgien gefordert, nachdem Sicherheitskräfte über Nacht Wasserwerfer, Tränengas, Blendgranaten und Gummigeschosse eingesetzt hatten, um eine friedliche Kundgebung gegen ein Gesetz zur „ausländischen Einflussnahme“ aufzulösen.
Die EU, die Georgien den Kandidatenstatus zuerkannt hat, verurteilte am Mittwoch die Gewalt „auf das Schärfste“ und forderte die Regierung auf, das Recht auf friedliche Versammlung zu respektieren. „Der Einsatz von Gewalt zur Unterdrückung ist inakzeptabel“, sagte der außenpolitische Chef der Union, Josep Borrell, auf X.
Die Polizei nahm 63 Demonstranten in der Hauptstadt Tiflis fest und sechs Beamte wurden verletzt, teilte das Innenministerium des Landes mit, als die Behörden am Dienstagabend ihr Vorgehen gegen die drei Wochen alte Protestbewegung drastisch verschärften.
Georgiens Oppositionsparteien, die EU und die USA haben alle den Gesetzentwurf kritisiert, der NGOs, Bürgerrechtsgruppen und Medien dazu zwingen würde, sich als „ausländische Agenten“ zu registrieren, wenn mehr als 20 % ihrer Finanzierung aus dem Ausland stammen. Sie sagen, es sei autoritär und russisch inspiriert.
Die Kundgebung am Dienstag dauerte weit über Mitternacht hinaus. Etwa 2.000 Menschen blockierten den Verkehr vor dem Parlament auf der Hauptstraße von Tiflis und anderen wichtigen Straßen und trotzten maskierten Bereitschaftspolizisten, die Demonstranten mit Gummiknüppeln angriffen.
Auch mehrere Journalisten und Oppositionspolitiker wurden angegriffen. Lewan Chabeischwili, der Vorsitzende der größten Oppositionspartei Georgiens, der Vereinigten Nationalen Bewegung des inhaftierten ehemaligen Präsidenten Micheil Saakaschwili, veröffentlichte ein Foto seines schwer geschlagenen Gesichts.
Die Präsidentin Georgiens, Salome Zourabichvili, die zwar gegen die Regierung ist, deren Befugnisse aber überwiegend zeremonieller Natur sind, appellierte an den Innenminister, die Gewalt zu beenden, und bezeichnete das Vorgehen als „völlig ungerechtfertigt, unprovoziert und unverhältnismäßig“.
Der Bürgerbeauftragte Georgiens, Levan Ioseliani, forderte eine Untersuchung der Anwendung „unverhältnismäßiger Gewalt“ gegen Demonstranten und Journalisten. Das Innenministerium bestand darauf, dass die Polizei erst eingegriffen habe, nachdem der Protest gewalttätig geworden sei.
Der Gesetzentwurf hat die Spannungen in dem polarisierten Land im Südkaukasus verschärft und die regierende Partei „Georgischer Traum“ gegen eine überwiegend von Jugendlichen geführte Protestbewegung aufgestellt, die von Oppositionsgruppen, der Zivilgesellschaft, Prominenten und dem Präsidenten unterstützt wird.
Die parlamentarische Debatte über den Gesetzentwurf, der drei Lesungen und die Unterschrift des Präsidenten erfordert, um in Kraft zu treten, wurde am Mittwoch fortgesetzt. Es wird allgemein erwartet, dass Zourabichvili ein Veto einlegt, aber der Georgian Dream und seine Verbündeten verfügen über genügend Sitze, um sie zu überstimmen.
Georgien, das 2008 einen kurzen Krieg mit Russland verlor, versucht seit langem, seine Beziehungen zum Westen zu vertiefen und erlangte im Dezember den Status eines EU-Mitgliedskandidaten. Kritiker sagen jedoch, dass Georgian Dream versucht, die ehemalige Sowjetrepublik näher an Russland heranzuführen.
Der Präsident des EU-Rats, Charles Michel, sagte, der Gesetzentwurf – ähnlich einem Gesetz zur Unterdrückung abweichender Meinungen in Russland – „steht nicht im Einklang mit Georgiens Antrag auf EU-Mitgliedschaft“ und würde Georgien „noch weiter von der EU entfernen“. nicht näher“.
Der Leiter der EU-Erweiterungsverhandlungen, Gert Jan Koopman, sollte am Mittwoch Georgien besuchen, da in den Hauptstädten der EU die Besorgnis zunimmt, dass die populistische Regierungspartei aktiv versucht, die Fortschritte des Landes auf dem Weg zum Beitritt zu untergraben.
Die deutsche grüne Europaabgeordnete Viola von Cramon forderte von X „konkrete Konsequenzen“, darunter den Entzug des EU-Kandidatenstatus, einen Stopp der EU-Finanzierung von Entwicklungsprojekten und Reiseverbote für Abgeordnete, die für den Gesetzentwurf stimmen.
Peter Fischer, der deutsche Botschafter in Georgien, sagte am Mittwoch, dass die Gewalt und die Verletzungen von Personen aufhören sollten. „Es ist nie eine Lösung“, sagte er auf X und fügte hinzu, dass Deutschland und die EU „diese Ereignisse genau verfolgen und bewerten“.
Jim O’Brien, stellvertretender Minister für europäische und eurasische Angelegenheiten im US-Außenministerium, sagte am Dienstag, er habe ein „wichtiges Gespräch“ mit georgischen Abgeordneten über „unsere große Besorgnis über den vom Kreml inspirierten Gesetzesentwurf zum ‚ausländischen Einfluss‘ und seine negativen Auswirkungen geführt.“ Auswirkungen auf Georgiens europäische Ambitionen“.
Die Vorsitzende von Georgian Dream, die Milliardärin Bidzina Ivanishvili, sagte diese Woche auf einer regierungsnahen Kundgebung, dass der Gesetzentwurf notwendig sei, weil „die intransparente Finanzierung von NGOs das Hauptinstrument für die Ernennung einer georgischen Regierung aus dem Ausland ist“.
Iwanischwili wandte sich an eine Gruppe von Unterstützern, von denen Berichten zufolge viele mit Bussen zur Kundgebung am Montag gefahren wurden oder zur Teilnahme aufgefordert wurden, und sagte, eine „globale Kriegspartei“ habe die EU und die Nato gekapert und diese genutzt, um die Souveränität Georgiens zu untergraben.
Iwanischwili, der sagt, er möchte, dass Georgien der EU beitritt, sagte, das Gesetz über „ausländische Agenten“ würde die nationale Souveränität stärken. Er fügte hinzu, dass die georgische Opposition nach den im Oktober anstehenden Wahlen „dem harten politischen und rechtlichen Urteil ausgesetzt sein werde, das sie verdient“.
Einen ersten Versuch, den Gesetzentwurf einzuführen, hatte die Partei im vergangenen Jahr nach Protesten auf Eis gelegt. „Sie haben Angst, sie sehen unsere Entschlossenheit“, sagte eine Demonstrantin, Natia Gabisonia, gegenüber Agence-France Presse. „Wir werden nicht zulassen, dass sie dieses russische Gesetz verabschieden und unsere europäische Zukunft begraben.“
Georgiens Antrag auf Mitgliedschaft in der EU und der Nato ist in der Verfassung verankert und wird laut Meinungsumfragen von mehr als 80 % der Bevölkerung unterstützt.
Brüssel sagte, Tiflis müsse sein Justiz- und Wahlsystem reformieren, die politische Polarisierung verringern, die Pressefreiheit verbessern und die Macht der Oligarchen beschneiden, bevor formelle Beitrittsverhandlungen aufgenommen werden könnten.
Tausende regierungskritische Demonstranten haben fast jede Nacht die Hauptstraßen von Tiflis gesperrt, seit das Parlament am 17. April die erste Lesung des Gesetzentwurfs verabschiedete.
Tina Khidasheli, Verteidigungsministerin einer ehemaligen Regierung unter der Führung des georgischen Traums, sagte, sie erwarte, dass die Demonstranten irgendwann gewinnen würden.
„Die Regierung verlängert nur das Unvermeidliche. Wir könnten ernsthafte Probleme haben, aber am Ende des Tages werden die Menschen mit einem Sieg nach Hause gehen“, sagte sie gegenüber Reuters.
AFP und Reuters haben zu diesem Bericht beigetragen