EU verabschiedet eine neue Strategie zur Bekämpfung zukünftiger Pandemien

Die Europäische Union hat am Mittwoch die Schaffung einer neuen biomedizinischen Behörde angekündigt, die besser auf zukünftige Pandemien reagieren soll, um eine Wiederholung der Fehler zu vermeiden, die ihre frühe Reaktion auf das Coronavirus geplagt haben.

Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, dem Exekutivarm des Blocks, versprach außerdem, bis Mitte 2022 200 Millionen zusätzliche Coronavirus-Impfstoffdosen an Länder mit mittlerem und niedrigem Einkommen zu spenden, zusätzlich zu den 250 Millionen, die bis zum Ende bereits versprochen wurden des Jahres.

In ihrer jährlichen Rede zur Lage der Union bezeichnete Frau von der Leyen Impfdiskrepanzen als eines der größten geopolitischen Probleme der Nationen.

„Das Ausmaß der Ungerechtigkeit und die Dringlichkeit sind offensichtlich“, sagte Frau von der Leyen vor dem Europäischen Parlament in Straßburg in Ostfrankreich und räumte ein, dass der Block und andere reiche Nationen ihre Versprechen nicht eingehalten hätten.

Aber die Zusagen des Blocks zu Impfstoffspenden klingen bisher hohl: Die EU-Mitgliedsländer hatten Anfang September nur 18 Millionen Dosen gespendet, ein Bruchteil der versprochenen 200 Millionen. Covax, das globale Programm zum Austausch von Impfstoffen, an dem die Europäische Union beteiligt ist, hat letzte Woche seine Prognose für die in diesem Jahr verfügbaren Dosen gesenkt, zum Teil, weil reiche Länder weiterhin die meisten Dosen der Welt halten.

Dennoch diente die Rede von Frau von der Leyen als Neustart für die Europäische Kommission nach frühen Fehltritten bei der Impfstoffbeschaffung, die sich in den letzten Monaten positiv entwickelt haben.

Während die meisten Entwicklungsländer, auch in der unmittelbaren Nachbarschaft der Europäischen Union, noch keine Einzeldosis eines Coronavirus-Impfstoffs verabreicht haben, sind mehr als 70 Prozent der Erwachsenen im gesamten Block vollständig geimpft.

„Wir haben geliefert“, sagte sie, obwohl sie einräumte, dass der Block im Inland mit großen Diskrepanzen konfrontiert war, da mehrere osteuropäische Länder hinterherhinkten.

Der selbstbewusste Ton von Frau von der Leyen am Mittwoch stand in starkem Kontrast zu ihrer Rede im letzten Jahr, als neue Covid-19-Fälle im gesamten Block anstiegen und Coronavirus-Impfstoffe noch Monate entfernt waren.

„Als ich vor einem Jahr hier vor Ihnen stand, wusste ich nicht, wann und ob wir einen sicheren und wirksamen Impfstoff gegen die Pandemie haben könnten“, sagte sie.

Die Europäische Kommission, die im Namen der Mitgliedsländer über Impfstoffe verhandelte, wurde wegen des schleppenden Beginns ihres Impfprogramms heftig kritisiert. Die Kommission unterzeichnete ihren ersten Vertrag im Namen der Mitgliedsstaaten Monate nach den Vereinigten Staaten, was die Impfstofflieferungen und später Impfkampagnen behinderte.

Doch der Rollout hat in den letzten Monaten an Fahrt gewonnen, und viele EU-Länder haben inzwischen andere reiche Nationen wie Großbritannien, Israel und die USA überholt. Einige haben damit begonnen, Millionen älterer und schutzbedürftiger Einwohner eine Auffrischimpfung zu verabreichen, obwohl die Weltgesundheitsorganisation die reichsten Nationen aufgefordert hat, die Auffrischungsimpfung bis Ende des Jahres zu verschieben, damit mehr Dosen in ärmere Länder gelangen können.

Um den Block besser auf zukünftige Gesundheitskrisen vorzubereiten, sagte Frau von der Leyen, dass die neue Agentur – bekannt als Health Emergency Preparedness and Response Authority, oder HERA – darauf abzielen würde, „sicherzustellen, dass kein Virus jemals zu einem Einheimischen wird“. Epidemie wieder zu einer globalen Pandemie.

Es soll bis 2027 50 Milliarden Euro (etwa 59 Milliarden US-Dollar) an Finanzmitteln erhalten und neben den bestehenden Gesundheitsbehörden der EU, dem Europäischen Zentrum für die Kontrolle von Krankheiten und der Europäischen Arzneimittelagentur, arbeiten.

Ihre genaue Rolle bleibt jedoch unklar, da die EU-Mitglieder jeweils ihre eigene Gesundheitspolitik betreiben. Die Pandemie hat die Grenzen des Europäischen Zentrums für die Kontrolle von Krankheiten ans Licht gebracht, das für die Koordinierung der Pandemie-Reaktionspläne der einzelnen Nationen zuständig ist, aber nur begrenzte Befugnisse zur Durchsetzung oder Änderung der Maßnahmen der Staaten hatte.

Dennoch begrüßten viele die Schaffung der neuen Agentur und betonten die Notwendigkeit einer stärkeren Koordinierung auf EU-Ebene. Véronique Trillet-Lenoir, Onkologin und Abgeordnete im Europäischen Parlament, sagte, die Agentur könne die Solidarität zwischen den Mitgliedsländern des Blocks stärken, was ihr in den frühen Stadien der Pandemie gefehlt habe.

„Die Coronavirus-Pandemie hat gezeigt, dass es den 27 Mitgliedstaaten insgesamt viel besser ergangen ist“, sagte Frau Trillet-Lenoir, „und dass kein europäisches Land allein besser abgeschnitten hätte.“