Die Staats- und Regierungschefs der EU stehen am Donnerstag (21. März) vor einer ernsthaften Debatte darüber, wie der Ausbau der Verteidigungsindustrie des Blocks finanziert werden kann, um den Bedürfnissen der Ukraine gerecht zu werden und den Ambitionen der Europäer gerecht zu werden, ein unabhängiger Sicherheitsakteur zu werden.
Die Staats- und Regierungschefs sind sich einig, dass zusätzliche Mittel in die Verteidigung des Kontinents fließen müssen, und das vorgeschlagene Europäische Verteidigungsindustrieprogramm (EDIP) zur langfristigen Stärkung des europäischen militärisch-industriellen Komplexes ist ein guter Ausgangspunkt.
EDIP, ein künftiges Programm auf EU-Ebene, würde mit einer Finanzierung von 1,5 Milliarden Euro ausgestattet sein, aber nach Angaben von Binnenmarktkommissar Thierry Breton und den Esten benötigt der Block rund 100 Milliarden Euro zusätzlich zu den Aufstockungen des Staatshaushalts, um etwas zu bewirken.
Dies wirft die Frage auf, wie und wo an mehr Bargeld zu kommen ist.
Die Antworten, die die Staats- und Regierungschefs finden, werden laut einem EU-Diplomaten der Lackmustest dafür sein, wie ernst die EU die geplante Steigerung der Verteidigungsinvestitionen nimmt.
Während die Neugestaltung der Politik der Europäischen Investitionsbank (EIB) grünes Licht erhalten und die Einzelheiten später ausgearbeitet werden kann, ist die Ausgabe von Eurobonds, z. Eine gemeinsame Kreditaufnahme auf den Finanzmärkten wird nicht von allen unterstützt.
Und obwohl EU-Diplomaten sagen, dass es breite Unterstützung für die Erschließung von Einnahmen in Höhe von 3 Milliarden Euro aus Russlands sanktioniertem Bargeld gibt, haben einige EU-Länder immer noch Bedenken hinsichtlich der Rechtmäßigkeit.
„Ziel der Diskussion ist (…), an zusätzlichen Finanzierungsquellen außerhalb des EU-Haushalts zu arbeiten.“ Eine Quelle aus dem französischen Präsidialamt sagte und verwies auf „innovative Lösungen“.
Der finnische Ministerpräsident Petteri Orpo sagte Reportern, es sei „klar, dass wir die Verteidigung finanzieren müssen, um die Verteidigung zu stärken.“ [European] Industrie und helfen der Ukraine“, blieben jedoch unverbindlich hinsichtlich der Ausgabe von Eurobonds, als sie am Vorabend des Treffens mit Reportern sprachen.
„Wir müssen Wege finden, die Instrumente zu nutzen, die wir bereits haben, wie die EIB, den EU-Haushalt“, erklärte Orpo, nachdem er klargestellt hatte, dass noch keine nationale Entscheidung über Eurobonds getroffen wurde.
Mehrere sparsame Länder wie Deutschland, Dänemark, Schweden, die Niederlande, Österreich, aber auch die Tschechen stehen der Eurobond-Idee mit Skepsis gegenüber.
Die Wirtschaft der Union laufe langsam, sie zahle bereits die Kredite aus dem Pandemie-Konjunkturprogramm zurück und es liege kein klarer Gesetzesvorschlag auf dem Tisch, argumentieren sie. Die Kommission werde voraussichtlich im Frühjahr einen Gesetzesvorschlag vorlegen, sagten zwei EU-Diplomaten.
Frühere Versionen forderten beispielsweise den Rat und die Kommission auf, „alle Optionen“ zu prüfen, was einige für zu weit gefasst hielten.
„Der Text darf nicht zu offen sein, da er bedeuten würde, dass alles akzeptiert werden kann“, sagte ein zweiter EU-Diplomat und verwies auf Eurobonds, die ihre Befürworter als die praktikabelste Lösung ansehen.
Euractiv geht davon aus, dass Frankreichs Idee, die unerwarteten Gewinne aus den russischen Vermögenswerten zur Finanzierung der Zinssätze zu nutzen, sie offenbar nicht überzeugt hat.
Paris, neben Estland, Belgien und dem Präsidenten des Europäischen Rates Charles Michel, unterstützt die Idee.
„Es könnte zu früh sein“, sagte ein EU-Beamter vor dem Gipfel, als er gefragt wurde, ob die Idee dann unterstützt werden könne.
Private Gelder und eingefrorene Vermögenswerte auf dem Radar
Die Idee, die Europäische Investitionsbank stärker in die Verteidigung einzubeziehen, erfreut sich größerer Beliebtheit. Vierzehn Staats- und Regierungschefs forderten die EIB auf, über ihre derzeitige Definition der ausschließlichen Förderung von Dual-Use-Produkten hinauszugehen, bei denen ein Großteil der Einnahmen aus dem zivilen Sektor und nicht aus dem Militär stammt.
Allerdings müssen Experten und Finanzminister in den kommenden Monaten Einzelheiten darüber klären, wie die Rolle des Multimillionen-Kreditgebers im Verteidigungsbereich „ausgebaut“ werden soll.
Bestimmte Länder unterstützen auch die Idee, die Einnahmen aus den eingefrorenen Vermögenswerten Russlands, die derzeit in der EU immobilisiert sind, zur Finanzierung der Wiederherstellung oder Modernisierung der Verteidigungsbasis der Ukraine zu verwenden, wie in EDIP von der Europäischen Kommission vorgeschlagen, und für Militärhilfe für die Ukraine, ein Gesetz Vorschlag, den die Kommission am Mittwoch vorgelegt hat.
„Unter den Mitgliedsstaaten zeichnet sich ein Konsens über die Idee ab, diese Einnahmen in die militärische Unterstützung der Ukraine zu lenken“, sagte eine Quelle des französischen Präsidenten und schloss sich damit dem EU-Spitzendiplomaten an.
Allerdings sei es noch zu früh, um über die Verteilung der Gelder zu diskutieren, über deren Verwendung die EU-Länder noch entscheiden müssen oder nicht, betonten zwei EU-Diplomaten, zumal es noch keine Debatte über den Gesetzestext gegeben habe.
Jenseits der Verteidigung
Die Diskussion über die Finanzierungssicherheit geht über die Verteidigung hinaus und wird voraussichtlich in den nächsten Monaten alle Aspekte der Sicherheit des Kontinents umfassen.
Dem Entwurf der Schlussfolgerungen zufolge sollen die Staats- und Regierungschefs die finnische Idee einer „Vorsorgeunion“ unterstützen. Zu diesem Zweck beauftragte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen auch den ehemaligen finnischen Ministerpräsidenten Sauli Niniisto, bis zum Herbst eine Bewertung des Bereitschaftsstands der Zivil- und Verteidigungskräfte des Blocks vorzunehmen.
Anna Brunetti hat zur Berichterstattung beigetragen
[Edited by Alice Taylor/Zoran Radosavljevic]