Der Europäische Auswärtige Dienst – der außenpolitische Arm der Europäischen Union – reagierte nicht sofort auf die Bitte von POLITICO um einen Kommentar zu Maduros Äußerungen.
Der linke, langjährige venezolanische Führer sprach während einer Veranstaltung zum 30. Jahrestag der Freilassung des ehemaligen Präsidenten Hugo Chávez aus dem Yare-Gefängnis, in dem er zwei Jahre lang festgehalten wurde.
Maduros unverblümte Äußerungen erfolgten, nachdem die EU im Januar ihre Besorgnis über den Ausschluss der Oppositionspolitiker María Corina Machado und Henrique Capriles von den bevorstehenden Präsidentschaftswahlen in Venezuela am 28. Juli, Chávez’ Geburtstag, zum Ausdruck gebracht hatte.
Im Februar verabschiedete das Europäische Parlament eine Resolution, in der die Freilassung inhaftierter Oppositionspolitiker und -aktivisten sowie härtere Sanktionen gegen Venezuela gefordert wurden.
Am Montag gab Maduro offiziell seine Kandidatur für eine Wiederwahl bekannt und versuchte, seine turbulente Zeit an der Macht mit einer dritten Amtszeit von sechs Jahren zu verlängern.
Seit seiner Amtsübernahme als Präsident im Jahr 2013 war Maduros Führung von internen und internationalen Krisen geprägt, darunter einer Hyperinflation, die zu schwerwiegenden Engpässen bei Nahrungsmitteln und anderen Grundgütern führte. Aufgrund der Sanktionen gegen Venezuelas Öl- und Gassektor und der Entsendung venezolanischer Truppen in die Nähe der Grenze zu Guyana geriet er auch mit den Vereinigten Staaten in Konflikt.