Die EU hat am Montag Sanktionen gegen die Frau des nicaraguanischen Präsidenten Daniel Ortega, seine Vizepräsidentin, Rosario Murillo, sowie einen seiner Söhne und sechs weitere Beamte verhängt.
Die Maßnahmen erweitern eine bisherige Sanktionsliste auf insgesamt 14 Personen, die wegen anhaltender Repressionen in dem zentralamerikanischen Land „für schwere Menschenrechtsverletzungen in Nicaragua verantwortlich sind und/oder deren Handeln Demokratie oder Rechtsstaatlichkeit untergräbt“.
„Die Inhaftierung eines siebten potenziellen Präsidentschaftskandidaten… illustriert leider das Ausmaß der Repression in Nicaragua und zeichnet ein düsteres Bild für die bevorstehenden Wahlen“, sagte der Europäische Rat.
Ortega, 75, wird voraussichtlich bei den Wahlen am 7. November zur Wiederwahl antreten.
Nach einer ersten Amtszeit als Präsident zwischen 1984 und 1990 kehrte er 2007 an die Macht zurück und ist seither im Amt. 2017 machte er seine Frau zu seiner Vizepräsidentin.
Im Jahr 2018 wurden Demonstrationen gegen ihre Herrschaft von Regierungstruppen brutal niedergeschlagen, wobei nach Angaben von Menschenrechtsorganisationen mehr als 300 Tote gefordert und Tausende ins Exil getrieben wurden.
In einem am 2. Juni begonnenen Durchgreifen hat die Regierung von Ortega politische Rivalen in einer Reihe von Hausdurchsuchungen und nächtlichen Festnahmen unter dem Vorwurf der Bedrohung der Souveränität Nicaraguas zusammengetrieben.
Ortega hat sie als aufrührerische „Kriminelle“ und „Agenten des Yankee-Imperiums“ bezeichnet.
Unter 31 Inhaftierten befinden sich sieben Oppositionskandidaten. Der letzte war Noel Vidaurre, der am 24. Juli festgenommen und unter Hausarrest gestellt wurde.
Trotz des Drucks des Europäischen Parlaments haben die EU-Mitgliedstaaten Ortega selbst nicht in die wachsende Sanktionsliste aufgenommen.
„Diese Maßnahmen richten sich an Einzelpersonen und sollen auf diese Weise weder der nicaraguanischen Bevölkerung noch der nicaraguanischen Wirtschaft schaden“, heißt es in der EU-Erklärung.
Es fügte hinzu, dass es „die in Nicaragua fortgesetzte Unterdrückung politischer Gegner, Demonstranten, unabhängiger Medien und der Zivilgesellschaft aufs Schärfste verurteilt“.
Im Juni kündigten die USA Sanktionen gegen vier mit Ortega verbündete nicaraguanische Beamte an, darunter auch seine Tochter.
Die EU und die USA fordern Ortega auf, die Festgenommenen unverzüglich freizulassen und seine Regierung zu einem Dialog mit der Opposition auf.