William Nattrass ist ein freiberuflicher Journalist und Kommentator aus Prag.
Es würde nie von Dauer sein.
Obwohl der russische Einmarsch in die Ukraine eine kurze Entspannung im Rechtsstaatsstreit Polens mit der Europäischen Kommission bewirkte, erreichen die Beziehungen jetzt wenig überraschend einen neuen Tiefpunkt.
In Polens regierender Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) baut sich Wut über die unnachgiebige Haltung der Europäischen Union zu den zurückgehaltenen Pandemie-Hilfsgeldern auf, und Parteichef Jarosław Kaczyński hat eine erbitterte Breitseite gegen Brüssel entfesselt und gesagt: „Wir haben maximalen guten Willen gezeigt, aber Zugeständnisse gemacht hat nichts gebracht.”
Aber mit dem Streit, der angespannter denn je ist, riskiert die Weigerung Brüssels, Kompromisse einzugehen, das Vertrauen der Öffentlichkeit in den Block zu erschüttern – und das alles angesichts der bevorstehenden Parlamentswahlen im nächsten Jahr.
Die Europäische Kommission und Polen hatten sich zuvor auf eine Reihe von Meilensteinen für die Freigabe der Wiederherstellungsgelder des Landes geeinigt, und die polnische Regierung besteht darauf, dass sie ihre Seite der Abmachung eingehalten hat. Die Kommission widerspricht jedoch und argumentiert, dass die bisher vorgenommenen Änderungen die richterliche Unabhängigkeit immer noch nicht ausreichend schützen.
Jetzt ist Polens Geduld am Ende.
„Es ist an der Zeit, Lehren zu ziehen“, sagte Kaczyński und warnte: „Da die Europäische Kommission ihren Verpflichtungen gegenüber Polen in diesem Bereich nicht nachkommt, haben wir keinen Grund, unseren Verpflichtungen gegenüber der EU nachzukommen.“
Der Generalsekretär der PiS hat sogar kriegerische Rhetorik geliefert und gesagt, dass „wenn die Europäische Kommission versucht, uns gegen die Wand zu drücken, wir keine andere Wahl haben werden, als alle Kanonen in unserem Arsenal herauszuziehen und das Feuer zu eröffnen“, mit einigen Dies vorzuschlagen, könnte zur Zerstörung der bestehenden EU-Ordnung führen – einschließlich des Versuchs, Ursula von der Leyen als Kommissionspräsidentin abzusetzen.
Die Rhetorik ist zwar extrem, aber die Botschaft ist klar: Polen hat Kompromissbereitschaft gezeigt und erwartet nun im Gegenzug eine ähnliche Flexibilität von Brüssel. Wenn die EU keine Zugeständnisse macht, wird Warschau lernen, ohne die Pandemie-Wiederaufbaufonds zu leben, und zu einer offen feindseligen „Auge um Auge“-Strategie übergehen.
Einige Befürworter des Rechtsstaats mögen diese neue Sackgasse feiern. Tatsächlich schlägt ihr Veränderungseifer in Polen und Ungarn oft in neugierige Wut um, wenn Einigungen in Reichweite scheinen.
Aber diejenigen, denen die öffentliche Wahrnehmung der EU in Polen am Herzen liegt, sollten sich Sorgen machen. Nach einer kurzen Phase der Einigkeit zwischen Warschau und Brüssel über den Einmarsch des russischen Präsidenten Wladimir Putin in die Ukraine nimmt die polnische Regierung ihre Darstellung der EU als quasi-imperialistische Kraft wieder auf. Und Kaczyński, der den Rechtsstaatsstreit auf eine neue Ebene hebt, bereitet das Terrain für den Wahlkampf im nächsten Jahr vor.
Dies ist natürlich eine bewährte Strategie, aber zwei neue Faktoren im innenpolitischen Umfeld Polens werden ihr zusätzliche Schlagkraft verleihen und die Position der Kommission zu einem potenziellen Segen für die PiS machen.
Erstens hat der Krieg in der Ukraine das moralische Narrativ der Beziehungen zwischen Polen und der EU dauerhaft neu formuliert. Viele Polen sind von der Reaktion der EU auf den Krieg zutiefst unbeeindruckt und sehen die Hürde für weitere erhebliche Strafmaßnahmen gegen Moskau – die schreckliche Bindung des Blocks wegen russischem Gas – als Farce. Vor allem Deutschlands bislang unersättlicher Appetit auf Putins Gas halten viele für einen internationalen Skandal von an Kriminalität grenzendem Ausmaß.
Wie Ministerpräsident Mateusz Morawiecki argumentierte: „Europa befindet sich heute in der Situation, in der es sich befindet, nicht weil es unzureichend integriert war, sondern weil es sich geweigert hat, auf die Stimme der Wahrheit zu hören. Diese Stimme kommt seit vielen Jahren aus Polen.“
Der andere Faktor ist jedoch die Rückkehr von Donald Tusk als Führer der polnischen Opposition. Diejenigen, die glauben, dass der EU-Rechtsstaatskreuzzug aus dem Wunsch heraus entsteht, die Innenpolitik zu beeinflussen, können sich kaum ein repräsentativeres Szenario vorstellen: Polen werden Gelder vorenthalten, während ein ehemaliger EU-Ratspräsident versucht, ihn zu entthronen das amtierende euroskeptische Regime des Landes.
Tusk spielt seine kriegerische Pro-EU-Persönlichkeit oft hoch. Er ist antwortete auf die neuen Drohungen der PiS mit der Warnung, dass „Kaczyński uns wirklich aus der EU führt. Konsequent und mit der Sturheit eines Wahnsinnigen.“
Aber seine unverhohlen europhile Haltung macht ihn auch anfällig für Angriffe. Kaczyński hat damit begonnen, Tusk als fünften Kolumnisten darzustellen und behauptet, er arbeite „im Auftrag des Auslands“, um „Polen zu versklaven“. Er argumentiert, dass Brüssel – hinter den Kulissen von Deutschland geleitet und von Tusk vertreten – „ein schwaches Polen will, das sich den Nachbarmächten unterwirft“.
Solche Behauptungen können hyperbolisch sein. Aber selbst wenn die Kommission ihre Haltung zur Finanzierung nicht mildert, wird es beunruhigend aussehen, als würde der Block versuchen, seinem Mann in Warschau zu helfen, an die Macht zu kommen.
Brüssel war sich der potenziellen politischen Fallstricke seines Finanzierungsstreits mit Ungarn während der Parlamentswahlen dieses Landes im April bewusst und unterließ es, seinen neuen Rechtsstaatlichkeitsmechanismus auszulösen, bis die Abstimmung vorbei war. In ähnlicher Weise würde die schwärende Wunde des polnischen Wiederaufbaufonds wie eine schwarze Wolke über den bevorstehenden Wahlen des Landes hängen bleiben, was die Kommission anfällig für Anschuldigungen machen würde, das Ergebnis beeinflussen zu wollen.
Eine europaweite Wirtschaftskrise dürfte den Hintergrund für die Wahlen in Polen bilden und Finanzierungsfragen noch heikler machen. Aber mit ihrer derzeitigen Haltung riskiert die Kommission etwas weitaus Schlimmeres, als zum Sündenbock für schwere Zeiten zu werden: Als unfaire Bestrafung der polnischen Regierung angesehen zu werden, während Tusk sich darauf vorbereitet, gegen die PiS um die Macht zu kämpfen, könnte das Vertrauen der Öffentlichkeit in die politische Neutralität des Blocks dauerhaft beschädigt werden. und den demokratischen Institutionen selbst dauerhaften Schaden zufügen, die die EU unbedingt schützen will.