Die EU-Gesetzgeber haben am Montag (8. April) eine Einigung über die Erneuerung der Handelsliberalisierungsmaßnahmen mit der Ukraine erzielt, nachdem es den Mitgliedstaaten gelungen war, die Verhandlungen wieder aufzunehmen und sich darauf geeinigt hatte, einige Schutzmaßnahmen gegen Marktverzerrungen zu verstärken.
Das Treffen zwischen den Verhandlungsführern des Europäischen Parlaments und des EU-Rats am Montag war die letzte Chance, eine hart umkämpfte Verlängerungsvereinbarung abzuschließen Der Handel der Ukraine profitiert bis Juni 2025, bevor die EU vor den Wahlen zum Europäischen Parlament in die „Lame-Duck“-Phase eintritt.
Die sogenannten Autonomous Trade Measures (ATMs), die ursprünglich 2022 nach der russischen Invasion eingeführt wurden und im Juni auslaufen sollen, zielen darauf ab, ukrainische Agrarexporte in die EU zu erleichtern, indem alle verbleibenden Zölle und Handelshemmnisse beseitigt werden.
Diese jüngste Einigung kam zustande, nachdem die EU-Gesetzgeber am 20. März einen Kompromiss erzielt hatten bei interinstitutionellen Verhandlungen. Die ursprüngliche Vereinbarung beinhaltete eine Notbremse für „sensible Produkte“ – darunter Geflügel, Eier, Zucker, Hafer, Mais, Grütze und Honig – die ausgelöst werden würde, wenn die Importe über den Durchschnitt von 2022–2023 steigen.
Eine von Frankreich und Polen angeführte Koalition von EU-Ländern lehnte das Abkommen jedoch ab und drängte auf zusätzliche Bestimmungen, etwa die Verlängerung des Referenzzeitraums für die Notbremse bis 2021 und die Einbeziehung von Weizen und Gerste als sensible Rohstoffe.
Diese Forderungen stehen im Einklang mit der Position, die das Parlament Mitte März angenommen hat.
Der Sperrminorität ist es lediglich gelungen, den Referenzzeitraum auf die zweite Jahreshälfte 2021 auszudehnen, also vor der russischen Invasion, als die EU-Importe aus der Ukraine deutlich geringer ausfielen.
Die EU-Gesetzgeber einigten sich am Montag außerdem darauf, in den kommenden Wochen Gespräche über eine dauerhafte Zollliberalisierung mit der Ukraine aufzunehmen.
Das Abkommen wurde lange erwartet, da der Anstieg der ukrainischen Lebensmittelimporte in die EU einer der Hauptgründe für die jüngsten Bauernproteste in Osteuropa, insbesondere in Polen, war.
Polnische Landwirte – und ihre Kollegen in Nachbarländern wie Bulgarien, Ungarn, Rumänien und der Slowakei – haben Bedenken geäußert billigere landwirtschaftliche Produkte „überschwemmen“ den EU-Markt.
Frankreichs Vorstoß
Während sich Warschau am lautesten in der Debatte über Geldautomaten äußerte, gab es Spannungen mit Kiew wegen Grenzblockaden polnischer BauernFrankreich spielte eine Schlüsselrolle in den Verhandlungen, nachdem es seine ursprüngliche Position geändert und sich der Sperrminorität angeschlossen hatte.
Bereits im Februar unterstützte Paris Der ursprüngliche Vorschlag der Kommission zur Handelsliberalisierung, bei dem nur „Frontlinien“-Mitgliedstaaten auf verstärkte Schutzmaßnahmen drängen, sagte ein EU-Diplomat gegenüber Euractiv.
Allerdings schloss sich die französische Regierung, die auch dem Druck protestierender Landwirte ausgesetzt war, später den Nachbarländern an und bemühte sich um eine Wiederaufnahme des Abkommens.
In seiner Rede nach dem EU-Gipfel am 21. und 22. März forderte der französische Präsident Emmanuel Macron einen „ausgewogeneren“ Ansatz und warnte davor, dass sich die europäische öffentliche Meinung aufgrund anderer Produktionsstandards als in der EU gegen „die Akzeptanz ukrainischer Produzenten“ wendet.
Getreideriss
Obwohl es der Sperrminorität gelang, eine niedrigere Einfuhrschwelle für die Auslösung der Schutzmaßnahmen durchzusetzen, gelang es ihr nicht, die nötige Unterstützung unter den Mitgliedstaaten zu erhalten, um Weizen und Gerste in die Liste der sensiblen Produkte aufzunehmen.
„Wir haben eine Destabilisierung von [cereal] „Der französische Landwirtschaftsminister Marc Fesneau sagte am Rande des Landwirtschafts- und Fischereirates (AGRIFISH) am 26. März vor Journalisten und fügte hinzu, dass der Weizenmarkt „besonders“ dereguliert sei.
Fesneau beschuldigte Moskau, Getreide als Strategie zur Erschütterung des EU-Marktes einzusetzen. „Russland versucht zu verhindern, dass die Ukraine ihre natürlichen Exportmärkte erschließt, die (…) außerhalb Europas liegen“, fügte er hinzu.
Am selben Tag sagte sein ungarischer Amtskollege Istvan Nagy, ein Abkommen ohne die Aufnahme von Weizen in die Liste der sensiblen Produkte sei „inakzeptabel“.
Gegen die Uhr
Angesichts der bevorstehenden EU-Wahlen im Juni steht die Erneuerung des Geldautomaten vor einer engen Frist, die noch vor dem Ende der Legislaturperiode genehmigt werden muss.
Die EU-Botschafter stimmten dem neuen Abkommen am Montagabend unmittelbar nach den interinstitutionellen Verhandlungen zu.
Der Ball liegt nun beim internationalen Handelsausschuss des Europäischen Parlaments, der das Abkommen voraussichtlich bei einer Sitzung am Dienstag (9. April) absegnen wird.
Wenn die Abgeordneten des Ausschusses den überarbeiteten Maßnahmen zustimmen, muss das Plenum noch in einer Sitzung vom 22. bis 25. April, der letzten Sitzung der aktuellen Amtszeit, den endgültigen Startschuss geben. Dann muss auch der EU-Rat grünes Licht geben.
Sollten die neuen Geldautomaten jedoch nicht genehmigt werden, könnte die EU zum Handelsrahmen der Vorkriegszeit mit der Ukraine, der sogenannten vertieften und umfassenden Freihandelszone (DCFTA), zurückkehren und Einfuhrquoten und Zölle wieder einführen.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
