Die erste Charge der von Dassault in Frankreich hergestellten Rafale-Mehrzweck-Kampfflugzeuge wird heute nach Griechenland geliefert. Athen kaufte im vergangenen Jahr 18 Jets für 2,3 Milliarden Euro. Im September bestellte es dann sechs weitere.
Der Deal wurde nach Emmanuel Macrons Enttäuschung darüber abgeschlossen, dass Frankreich von einem lukrativen U-Boot-Deal mit Australien ausgeschlossen wurde.
Australien beschloss, einen großen U-Boot-Vertrag mit Frankreich zu kündigen und sich stattdessen für von den USA entworfene Schiffe als Teil einer neuen Sicherheitsallianz mit Washington und Großbritannien zu entscheiden, um China entgegenzuwirken. Dies verärgerte Frankreich und verursachte Spannungen zwischen den westlichen Verbündeten.
Das Abkommen mit Athen war ein Pakt zwischen Herrn Macron und dem griechischen Premierminister Kyriakos Mitsotakis, der als Stärkung der Verteidigungsautonomie der EU angesehen wird.
Einige in der EU standen dem Schritt jedoch skeptisch gegenüber und befürchteten, dass dies nur dazu dienen würde, die Spannungen zwischen Griechenland und der Türkei im Mittelmeerraum zu entfachen.
Ein EU-Diplomat sagte: „Es ist ein bisschen bizarr zu sagen, dass der Pakt zur europäischen Souveränität beiträgt.
„Allem Anschein nach ist dies ein traditioneller Verteidigungspakt aus dem 19. Jahrhundert zwischen zwei europäischen Mächten.
„Es hat definitiv mehr mit der Verfolgung engstirniger nationaler Interessen zu tun als mit Europa.“
Die Spannungen zwischen Griechenland und der Türkei haben über umstrittene Gewässer im Mittelmeer zugenommen, die fossile Brennstoffreserven enthalten.
Die Vereinigten Staaten haben ihre Unterstützung für eine Unterwasserpipeline, die Erdgas aus dem östlichen Mittelmeer nach Europa liefern soll, zurückgezogen, weil dies wirtschaftlich nicht sinnvoll sei, wurde der türkische Präsident Tayyip Erdogan am Dienstag zitiert.
Das 1.900 km (1.180 Meilen) lange Projekt, das als Alternative angepriesen wird, um die Abhängigkeit Europas von russischem Gas zu verringern, soll ursprünglich 10 Milliarden Kubikmeter Gas pro Jahr transportieren. Doch ob das Projekt jemals realisiert wird, ist noch unklar.
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Die Türkei hat sich lange gegen das Projekt gestellt, das von Griechenland, Zypern und Israel unterstützt wird und auch die Unterstützung der ehemaligen Trump-Administration in den Vereinigten Staaten genoss.
Letzte Woche hat die Biden-Regierung jedoch in einer offensichtlichen Kehrtwende Bedenken hinsichtlich des EastMed-Projekts geäußert und Bedenken hinsichtlich seiner wirtschaftlichen Tragfähigkeit und Umweltkosten angeführt.
„Dieses Projekt ist etwas, das nicht passieren kann. Sie (die Vereinigten Staaten) haben alle Analysen durchgeführt und sie haben gesehen, dass es keine positiven Seiten hatte ein Besuch in Albanien, so der Sender NTV.
„Die Vereinigten Staaten gehen ohnehin alle ihre Schritte auf Kapitalbasis. Da die Kostenkalkulationen dafür nicht aufgingen, haben sie ihre Unterstützung zurückgezogen“, fügte er hinzu.
Herr Erdogan bekräftigte seine Ansicht, dass das Projekt „ohne die Türkei nicht funktionieren kann“.
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Im Rahmen eines vor zwei Jahren besiegelten Kooperationsabkommens wollen Griechenland, Zypern und Israel 2022 eine endgültige Investitionsentscheidung für die Pipeline treffen und den Bau bis 2025 abschließen.
Es würde Gas aus israelischen und zypriotischen Gewässern nach Griechenland und über Italien in das europäische Gasnetz transportieren. Doch solche Pläne könnte die Regionalpolitik zunichte machen.
Die NATO-Verbündeten Türkei und Griechenland streiten über ihre konkurrierende Seegerichtsbarkeit und Energierechte im östlichen Mittelmeerraum.
Die Türkei unterhält keine diplomatischen Beziehungen zur international anerkannten Regierung Zyperns, sondern unterstützt stattdessen eine abtrünnige türkisch-zypriotische Einheit im Norden der Insel.
Inmitten eines offensichtlichen Tauwetters in den seit langem problematischen Beziehungen der Türkei zu Israel wurde Erdogan am Dienstag mit den Worten zitiert, dass die beiden Länder zuvor versucht hätten, bei Energieressourcen zusammenzuarbeiten, die Gespräche jedoch nie weit vorangekommen seien.
„Gibt es keine Hoffnung, jetzt etwas zu erreichen? Wir können uns zusammensetzen und die Bedingungen besprechen“, sagte er, ohne näher darauf einzugehen.