Die Europäische Kommission gab am Mittwoch (24. April) bekannt, dass sie eine Untersuchung zur chinesischen Diskriminierung europäischer Unternehmen auf dem öffentlichen Beschaffungsmarkt für Medizinprodukte eingeleitet hat.
Die Untersuchung wird unter der Schirmherrschaft des International Procurement Instrument (IPI) durchgeführt – das erste Mal, dass dieses Instrument, das 2022 in Kraft trat, nachdem es 2012 vom Exekutivorgan der EU vorgeschlagen wurde, jemals eingesetzt wurde.
„Die von der Kommission gesammelten Beweise deuten darauf hin, dass Chinas Beschaffungsmarkt für medizinische Geräte nach und nach für europäische und ausländische Firmen sowie für in der EU hergestellte Produkte geschlossener geworden ist“, heißt es in einer Erklärung der Kommission.
Die Kommission fügte hinzu, dass sie gezwungen sei, das IPI anzuwenden, nachdem Peking „keine zufriedenstellenden Antworten oder Maßnahmen“ erhalten habe. Es hieß, man hoffe, dass die Maßnahme dazu beitragen werde, „die Handelsbeziehungen zwischen der EU und China wieder ins Gleichgewicht zu bringen“.
Nach Angaben der Kommission haben sich die chinesischen Exporte von Medizinprodukten in die EU zwischen 2015 und 2023 mehr als verdoppelt.
Die neue Untersuchung wurde nicht durch eine konkrete Beschwerde ausgelöst, sondern erfolgt vor dem Hintergrund anhaltender Beschwerden, dass EU-Firmen der Zugang zu einem Markt im Wert von mehreren zehn Milliarden Euro verwehrt wurde, so Euractiv.
„Bedauerlicherweise waren unsere wiederholten Gespräche mit China über dieses Handelsproblem erfolglos“, sagte EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis. „Wir vertrauen darauf, dass diese IPI-Untersuchung unseren Dialog ankurbeln und uns dabei helfen wird, für beide Seiten akzeptable Lösungen zu finden.“
Die EU-Exekutive wird sich in den nächsten neun bis vierzehn Monaten offiziell mit den chinesischen Behörden und anderen Interessengruppen beraten und anschließend ihre Ergebnisse dem Europäischen Parlament und dem Rat vorlegen.
Wenn die Kommission zu dem Schluss kommt, dass eine Diskriminierung stattgefunden hat, kann sie die „Punktzahl“ chinesischer Bieter für europäische öffentliche Gelder senken, was die Chancen solcher Unternehmen, Aufträge zu gewinnen, verringern würde. Es könnte chinesischen Firmen auch gänzlich verbieten, an öffentlichen Ausschreibungen in der EU teilzunehmen.
Die Handelsspannungen zwischen der EU und China haben in den letzten Monaten zugenommen. EU-Wettbewerbschefin Margrethe Vestager kündigte Anfang April an, dass die Kommission eine Antisubventionsuntersuchung zu chinesischen Verkäufen von Windturbinen an die EU einleiten werde.
Dies folgt auf eine ähnliche EU-Untersuchung zu chinesischen Elektrofahrzeugen, die Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen im vergangenen September angekündigt hatte.
China reagierte im Januar mit der Einleitung einer eigenen Antidumpinguntersuchung gegen aus der EU importierten Brandy.
[Edited by Anna Brunetti/Zoran Radosavljevic]