Der bulgarische Verteidigungsminister Todor Tagarev hat seine Unterstützung für die jüngsten Äußerungen des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zum Ausdruck gebracht, wonach die NATO-Länder ihren Verpflichtungen zu Verteidigungsausgaben nicht nachkommen. Trotz des kontroversen Charakters von Trumps Äußerungen verteidigte Tagarev seine Position und betonte, wie wichtig es sei, die von den NATO-Mitgliedstaaten eingegangenen Verpflichtungen einzuhalten.
„Herr Trump befindet sich im Wahlkampf, und seine Position ist völlig verständlich. Alle Länder haben sich bereits auf dem Gipfel im Jahr 2014, also vor 10 Jahren, zu einer solchen Verpflichtung verpflichtet, und die Tatsache, dass einige diese 2 Prozent (von …) noch nicht erreicht haben „Wir müssen die Last gemeinsam tragen“, sagte Tagarev während einer Pressekonferenz in Brüssel.
Während Trumps Äußerungen bei einigen europäischen Staats- und Regierungschefs zu erneuten Forderungen nach einer europäischen Armee geführt hatten, sprach sich der bulgarische Verteidigungsminister gegen eine Trennung Europas von Nordamerika aus. Tagarev betonte die Notwendigkeit der Einheit innerhalb der NATO und lehnte die Idee weiterer Spaltungen ab
„Bulgarien gehört zu diesen Ländern. Wir liegen mit dem geplanten Staatshaushalt 2024 bei 2 Prozent Verteidigungsausgaben und werden in jedem der folgenden Jahre bis 2032 so viel ausgeben. Etwa ein Drittel dieses Budgets ist für Investitionen in neue Kampffähigkeiten bestimmt.“ „Das wurde von unseren Verbündeten recht gut aufgenommen“, betonte Tagarev.
Er beruhigte die Öffentlichkeit mit den Worten: „Nicht einmal ein Quadratzentimeter NATO-Territorium wird einem Aggressorland überlassen.“
Er hob die sich entwickelnde geopolitische Landschaft hervor und verwies auf Putins aggressive Politik gegenüber Georgien und der Ukraine.
„Das Umfeld ist anders. Putins aggressive Politik gegenüber Georgien und der Ukraine überrascht uns nicht mehr. Die groß angelegte Aggression gegen die Ukraine zeigt uns, dass wir uns alle gemeinsam vorbereiten müssen“, fügte Tagarev hinzu.
Trotz der durch Trumps Äußerungen geweckten Bedenken hat die NATO kürzlich Ausgabenzahlen veröffentlicht, aus denen hervorgeht, dass eine Rekordzahl von 18 Mitgliedsländern, darunter Bulgarien, planen, das NATO-Ausgabenziel von 2 Prozent des nationalen BIP in diesem Jahr zu erreichen.
Bulgarien, in den letzten vier Jahren ein bedeutender Abnehmer von US-Militärausrüstung, hat sich zu erheblichen Verteidigungsinvestitionen verpflichtet. Zu Bulgariens größten Käufen zählen insbesondere 16 neue F-16 Block 70-Kampfflugzeuge für 2,3 Milliarden US-Dollar und fast 200 gepanzerte Stryker-Fahrzeuge aus den USA für 1,3 Milliarden US-Dollar. Das deutsche Unternehmen Lürssen ist das einzige europäische Unternehmen, das an Bulgariens großem militärischem Modernisierungsprojekt beteiligt ist und für den Bau von zwei fortschrittlichen Patrouillenschiffen verantwortlich ist.