Einem EU-Aktionsplan zufolge sollten die Mitgliedstaaten bis zum 31. März einen Fahrplan für die Schaffung von Meeresschutzgebieten veröffentlichen, einschließlich des Ausstiegs aus der Schleppnetzfischerei bis 2030. NGOs sagen jedoch, dass diese Praxis immer noch weit verbreitet sei, heißt es in einem am Dienstag veröffentlichten Bericht (16. April).
Die NGOs drängen die EU, mehr zu tun, um diese „zerstörerischen“ Methoden zu verbieten, während die Fischereiindustrie die bereits geltenden strengen Regeln betont.
„Die heutige Analyse offenbart eine jahrzehntelange stille Tragödie, die die Meere und Fischer der EU heimsucht – die meisten Länder ignorieren EU-Naturgesetze ungestraft, indem sie die zerstörerischsten Fischereipraktiken in den empfindlichsten und geschütztesten Gewässern zulassen“, Nicolas Fournier, Kampagnenleiter von Oceana Meeresschutz in Europa, heißt es in einer Pressemitteilung.
Der mobilen Grundfischerei, insbesondere der Grundschleppnetzfischerei, bei der schwere Schleppnetze über den Meeresboden gezogen werden, wird vorgeworfen, Ökosysteme zu zerstören, im Meeresboden eingeschlossenen Kohlenstoff freizusetzen und wahllos große Mengen Fisch zu fangen.
Den NGOs zufolge stammen rund 92 % aller Fischrückwürfe in der EU aus Grundschleppnetzfängen.
Wird immer noch in 90 % der MPAs praktiziert
Seit einigen Jahren fordern NGOs ein Ende dieser Aktivitäten in Meeresschutzgebieten, von denen viele Teil des Natura-2000-Netzwerks sind. MPAs decken derzeit 12 % der europäischen Gewässer ab.
Natura-2000-Gebiete wurden 1992 im Rahmen der EU-Habitat-Richtlinie geschaffen und verlangen von den Mitgliedstaaten, geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um die Verschlechterung der natürlichen Lebensräume und der dort lebenden Arten zu verhindern, verbieten jedoch keine menschlichen Aktivitäten wie die Fischerei.
„Nur sehr wenige Standorte verfügen tatsächlich über die erforderlichen Managementpläne oder Maßnahmen, um Lebensräume und Arten, die diesen dringend benötigen, wirklich zu schützen, und für deren Gewährleistung die Mitgliedstaaten eine rechtliche Verantwortung haben“, heißt es in dem Bericht.
Ende Februar 2023 legte die Europäische Kommission einen EU-Meeresaktionsplan vor, der insbesondere auf den Ausstieg aus der mobilen Grundfischerei in Meeresschutzgebieten bis 2030 abzielt, beginnend mit Natura-2000-Gebieten.
Dem Plan zufolge müssen die Länder bis zum 31. März 2024 nationale Fahrpläne vorlegen, in denen sie darlegen, wie sie die Grundschleppnetzfischerei in diesen Gebieten auslaufen lassen wollen.
Obwohl diese Fahrpläne nicht veröffentlicht wurden, beklagten die NGOs, dass in 90 % der Natura-2000-Meeresschutzgebiete vor der EU-Küste immer noch Grundschleppnetzfischerei betrieben wird.
Anhand von Daten von Global Fishing Watch (GFW) und der Satellitenverfolgung von Schiffen analysierten die NGOs die Situation in sieben Mitgliedstaaten (Dänemark, Deutschland, Irland, Niederlande, Portugal, Spanien und Schweden) und stellten fest, dass in den meisten Mitgliedstaaten keine Maßnahmen ergriffen wurden von ihnen.
Nach Angaben der Organisationen haben die betrachteten Länder zwischen 2015 und 2023 das Äquivalent von 4,4 Millionen Stunden Grundschleppnetzfischerei durchgeführt, was einer Schleppnetzfischerei von 500 Jahren entspricht.
Niederländische Boote zogen ihre Netze über fast 9.400 Quadratkilometer Schutzgebiete (71 % der Natura-2000-Gebiete) und führten die Hälfte der Grundfischerei in Europa durch (2,1 Millionen Stunden), gefolgt von deutschen, dänischen und spanischen Schiffen.
Bereits strenge Regeln für den Sektor
Die NGOs forderten die EU auf, mehr zu tun, als die Mitgliedsstaaten nur zu „ermutigen“, die mobile Grundfischerei bis 2030 zu verbieten: sie in allen Meeresschutzgebieten und in allen Tiefen zu verbieten.
Für die European Bottom Fishing Alliance (EBFA), die mehr als 20.000 Fischer und 7.000 europäische Schiffe vertritt, sind die bereits geltenden europäischen Regeln bereits sehr restriktiv und teilweise „ungerechtfertigt“.
Seit 2016 verbietet die Europäische Union die Schleppnetzfischerei unterhalb einer Tiefe von 800 Metern. Seit 2022 ist in den empfindlichsten Gebieten (1,6 % der EU-Gewässer) jegliche Grundfischerei unter 400 Metern sowie jegliche Grundfischerei – „mobil“ wie Schleppnetzfischerei und „statisch“ wie Langleinen oder Fallen – verboten.
Die Fischereiindustrie beklagte einen „Mangel an qualitativ hochwertigen wissenschaftlichen Daten“ zur Identifizierung dieser geschützten Ökosysteme und einen unlauteren Wettbewerb zwischen europäischen Ländern, die nicht die gleichen Praktiken anwenden. Außerdem wurden Fangrechte für stationäres Fanggerät unter 400 Metern gefordert.
Am Montag (15. April) veröffentlichte der Internationale Rat für Meeresforschung (ICES), der die Meeresforschung im Bereich Ozeanographie koordiniert und fördert, eine Stellungnahme, die zeigt, dass es möglich ist, den Fußabdruck der Grundschleppnetzfischerei mit minimalen wirtschaftlichen Kosten zu verringern.
Nach Angaben der Organisation würde die Sperrung von 30 % der europäischen Gewässer für die Grundfischerei aufgrund der Konzentration der Fischgründe zu einer minimalen Reduzierung der Anlandungen von 0,1 % auf 6,6 % pro Jahr führen.
Fournier von Oceana ist jedoch der Ansicht, dass „die nächste Europäische Kommission keine andere Wahl hat, als ein Verbot der Grundschleppnetzfischerei in den Meeresschutzgebieten der EU durchzusetzen, wenn sie ihre Ziele im Bereich der Meeresbiodiversität bis 2030 erreichen will“.
[Edited by Angelo Di Mambro and Zoran Radosavljevic]
