BRÜSSEL – Polen und Ungarn wurden am Dienstag von der Europäischen Kommission in einer Reihe von Berichten scharf kritisiert, denen zufolge die jüngsten Maßnahmen der Länder die Unabhängigkeit der Justiz bedrohten und die Rechtsstaatlichkeit untergruben.
In den Berichten wurde die Rechtsstaatlichkeit in allen 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union untersucht, und ihre Schlussfolgerungen zu Polen und Ungarn waren trotz ihrer relativ langweiligen bürokratischen Sprache schwerwiegend.
Ihre Auswirkungen dürften jedoch gering sein.
Die Europäische Union verfügt über keine wirksamen Instrumente, um die Mitgliedstaaten schnell zu disziplinieren, und eine neue Initiative, die zumindest das Einbehalten von EU-Mitteln zur Wiederherstellung von Coronaviren aus Ländern erlaubt, die die Rechtsstaatlichkeit untergraben, wird nicht vor Herbst auf die Probe gestellt, wenn dann .
Ungarn und Polen erhalten die meiste Aufmerksamkeit, weil sie als Haupttäter bei der Untergrabung der Rechtsstaatlichkeit, der Unabhängigkeit der Justiz und des Medienpluralismus gelten. Aber auch zahlreiche andere Mitgliedsstaaten, darunter Österreich, Bulgarien, Malta, Slowenien und Tschechien, haben mit den gleichen Problemen ernsthafte Probleme.
Ungarn und Polen fordern immer noch die Genehmigung der Kommission für ihre Pläne für Wiederaufbauausgaben im Rahmen des 800 Milliarden Euro – etwa 920 Milliarden US-Dollar – Pandemiefonds. EU-Beamte machten jedoch deutlich, dass die am Dienstag veröffentlichten Berichte völlig unabhängig von den später zu fällenden Urteilen über die Genehmigung oder Zurückhaltung von Geldern seien. Ungarn soll rund 7 Milliarden Euro bekommen, Polen etwa 24 Milliarden.
Die Berichte wurden von Vera Jourova, Vizepräsidentin für Werte und Transparenz, und Didier Reynders, Kommissar für Justiz, vorgestellt. Sie sprachen allgemein von den Bemühungen, eine „Rechtsstaatskultur“ zu etablieren, die Herr Reynders nannte.
In einem Hintergrund-Briefing für Journalisten waren EU-Beamte (die sich laut Grundregeln nicht nennen lassen) relativ unkompliziert. Zu den Ereignissen in Ungarn im letzten Jahr sagte ein Beamter: „Die überwiegende Mehrheit der Bedenken bleibt bestehen, und einige von ihnen haben sich verschlimmert.“
Zu den in den Berichten angesprochenen Themen gehören Klientelismus, Günstlingswirtschaft, Vetternwirtschaft, Korruption, Druck auf die Medien und Fragen der Unabhängigkeit der Justiz.
Ungarn erfährt auch erneut Aufmerksamkeit wegen des angeblichen Einsatzes einer hochentwickelten, von Israel entwickelten Spyware namens Pegasus zur Überwachung von Journalisten, Menschenrechtsaktivisten, Oppositionspolitikern und ausländischen Staatsoberhäuptern.
Ein Konsortium von Medienorganisationen, darunter The Washington Post und The Guardian, berichtete diese Woche, dass die ausgeklügelte Spyware von mehr als 50 Ländern verwendet wird. Mindestens fünf der Smartphones, die anscheinend angegriffen wurden, gehörten nach Angaben des Konsortiums Personen in Ungarn, und mehr als 300 ungarische Telefonnummern erschienen auf einer Liste von etwa 50.000, darunter einige, die für die Überwachung mit Pegasus ausgewählt wurden, teilte das Konsortium mit.
Die Europäische Union hat sich sorgfältig zu diesen Ergebnissen geäußert, die nach der Abfassung der Berichte vom Dienstag bekannt wurden. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte am Montag, dass, wenn Ungarns Einsatz von Pegasus überprüft werden sollte, “das völlig inakzeptabel ist und gegen alle Regeln verstößt, die wir in der Europäischen Union haben”.
„Wenn es um die Medienfreiheit geht“, sagte sie, „ist die freie Presse einer der Grundwerte der Europäischen Union. Es ist völlig inakzeptabel, wenn dies der Fall wäre.“
Aber auch hier bleibt die Frage etwaiger Sanktionen unklar.
Für sie gibt es keinen wirklichen Weg gegen EU-Mitglieder, der nicht auf ein langwieriges Gerichtsverfahren oder das einstimmige Votum der Mitgliedstaaten angewiesen ist – was unmöglich wäre, zumal Polen und Ungarn sich bereit erklärt haben, solche Maßnahmen zu blockieren. Gegen Polen und Ungarn eingeleitete sogenannte Disziplinarverfahren nach Artikel 7, die ihnen grundsätzlich das Stimmrecht verwehren könnten, sind daher gegenstandslos.
Ungarns Außenminister Peter Szijjarto bestritt am Montag den Einsatz von Pegasus zur Überwachung von Zivilisten. Justizministerin Judit Varga sagte auf einer Pressekonferenz: „Ungarn ist ein Rechtsstaat und verfügt wie jeder anständige Staat im 21. Jahrhundert über die technischen Mittel, um seine Aufgaben der nationalen Sicherheit zu erfüllen. Es wäre ein ernstes Problem, wenn wir diese Tools nicht hätten, aber sie werden auf rechtmäßige Weise verwendet.“
Analysten waren skeptisch gegenüber den Auswirkungen der Rechtsstaatsberichte.
„Kurzfristig bietet dieser Bericht in erster Linie eine Fassade des Handelns“, sagte Laurent Pech, Professor für Europarecht an der Middlesex University in London, und argumentierte, dass die Kommission „schnelle und entschiedene Durchsetzungsmaßnahmen“ hätte priorisieren sollen.
Die Ergebnisse könnten sich langfristig als hilfreich erweisen, sagte Pech, aber er fragte: „Was nützt ein Bericht zur Rechtsstaatlichkeit, wenn es mangels entschiedener Maßnahmen und Durchsetzung keine Rechtsstaatlichkeit gibt? in einigen Ländern zur Überwachung übrig?“
In Polen, heißt es in einem der Berichte, habe sich die Lage der Justiz allgemein verschlechtert, da politisierte Reformen „ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit, insbesondere der Unabhängigkeit der Justiz“ aufwerfen.
Die Europäische Kommission befindet sich mit beiden Ländern in einem heftigen Kampf um die Rechtsstaatlichkeit und den Vorrang des europäischen Rechts gegenüber den nationalen Gerichten. Polen hat die Befugnis des Europäischen Gerichtshofs angefochten, der die Aussetzung einer Disziplinarkammer für Richter angeordnet hat, da sie politisiert und nicht unabhängig ist.
Polen hat dies abgelehnt, und die Kommission hat am Dienstag erneut gewarnt, weitere Maßnahmen gegen das Land einzuleiten. Wenn Polen den Gerichtsbeschlüssen bis zum 16. August nicht nachkommt, wird die Kommission das Gericht auffordern, Polen finanziell zu bestrafen, sagte Frau Jourova.
„Das EU-Recht hat Vorrang vor nationalem Recht“, sagte sie. “Da kann es keine Kompromisse geben.”
Der Bericht über Polen zitierte auch die Einschüchterung von Journalisten und einen zunehmenden Mangel an Medienpluralismus, wobei die staatliche Ölraffinerie Orlen eine lokale Mediengruppe kaufte, die 20 der 24 Regionalzeitungen des Landes besitzt.
Diese vor einem Jahr erstellten Berichte sollen eine Art Gesundheitscheck – und Frühwarnsystem – über den Stand der Justiz, der Medienfreiheit und anderer Institutionen sein. Aber sie werden in Zusammenarbeit mit den Mitgliedstaaten geschrieben und sind daher unweigerlich langweiliger, als es vielen Kritikern und Nichtregierungsorganisationen lieb ist.
Dennoch bestehen Beamte der Europäischen Union darauf, dass diese Berichte Debatten anregen, politische Agenden beeinflussen und von den Mitgliedstaaten und dem EU-Parlament bei Entscheidungen verwendet werden. Herr Reynders sagte auch, dass sie bei zukünftigen Entscheidungen über die Auszahlung von Wiedereinziehungsmitteln eine wichtige Rolle spielen würden.
Herr Reynders beschrieb die Berichte als „vielleicht eine der wichtigsten Quellen für die mögliche Anwendung der neuen Konditionalität“.