Europas ältere Menschen könnten mit einer schwierigen Grippesaison konfrontiert sein, die zusammen mit der anhaltenden Coronavirus-Pandemie das Potenzial hat, die Gesundheitssysteme in der EU zu belasten, warnt das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten.
Die Krankheitsüberwachungsbehörde teilte mit, dass in Kroatien die Influenza-Zirkulation bereits “ungewöhnlich früh” die saisonale Schwelle überschritten habe. Der Stamm, der in diesem Jahr am häufigsten zirkuliert, A(H3N2), betrifft ältere Menschen stärker und wird mit einer verringerten Wirksamkeit des Grippeimpfstoffs in Verbindung gebracht.
Früherkennungen dieses Subtyps “sind ein Hinweis darauf, dass die bevorstehende Grippesaison schwerwiegend sein könnte”, sagte der Leiter des Influenzaprogramms des ECDC, Pasi Penttinen.
“Ein steiler Anstieg der Grippeinfektionen während der anhaltenden COVID-19-Pandemie könnte schwerwiegende Folgen für ältere Menschen haben und … die bereits durch COVID-19 belasteten Gesundheitssysteme zusätzlich belasten”, fügte Penttinen hinzu.
Das ECDC stellte fest, dass die pandemiebedingten Beschränkungen während der Grippesaison im letzten Jahr die Ausbreitung der Krankheit im Block fast beseitigt hatten, was darauf hindeutet, dass Maßnahmen wie Masken und Distanzierung gegen die Grippe wirksam waren.
Impfungen sowohl gegen das Coronavirus als auch gegen die Grippe bieten unterdessen Schutz vor schweren Krankheiten, fügte Penttinen hinzu. Dies ist besonders wichtig für Beschäftigte im Gesundheitswesen und in Pflegeheimen.
In der Zwischenzeit können antivirale Medikamente sowohl zur Vorbeugung schwerer Krankheiten als auch als Schutzmaßnahme gegen Ausbrüche in Orten wie Pflegeheimen eingesetzt werden.
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