Die Europäische Kommission hat einen Vorschlag zur Regulierung der politischen Werbung vorgelegt, der Transparenzpflichten für Werbetreibende und strenge Beschränkungen der Verwendung sensibler personenbezogener Daten einführt.
Der Vorschlag wurde am Donnerstag (25. November) veröffentlicht, um den Wahlprozess und die demokratische Debatte vor Manipulation und Einmischung zu schützen. Es soll bis Frühjahr 2023, ein Jahr vor den nächsten Wahlen zum Europäischen Parlament, in Kraft treten.
„Neue Technologien sollten Werkzeuge der Emanzipation sein, nicht der Manipulation. Dieser ehrgeizige Vorschlag wird dem politischen Wahlkampf ein noch nie dagewesenes Maß an Transparenz verleihen und die undurchsichtigen Targeting-Techniken einschränken“, sagte die Vizepräsidentin der Kommission, Vera Jourová.
Politische Online-Werbung wird seit dem Cambridge-Analytica-Skandal im Jahr 2018 zunehmend unter die Lupe genommen. Die Enthüllungen geben Aufschluss über die Praktiken der Datensammlung während der US-Präsidentschaftswahl 2016, die durch Microtargeting-Techniken angeblich entscheidende Stimmen zugunsten von Donald Trump abgegeben haben soll.
Die EU-Exekutive versucht, solche Techniken einzuschränken, die ihrer Ansicht nach im Kontext politischer Kampagnen die Meinungs- und Informationsfreiheit, grundlegende Voraussetzungen für die Ausübung des Stimmrechts, beeinträchtigen können.
Vier europäische Verbände der Rundfunkwirtschaft begrüßten gemeinsam den Vorschlag und stellten fest, wie die strenge Regulierung, der sie für politische Werbung unterliegen, auch online widergespiegelt werden sollte.
„Diese regulatorische Asymmetrie schadet nicht nur dem demokratischen Prozess, sondern trägt auch zu einem wachsenden Ungleichgewicht zwischen Online-Vermittlern und Mediendiensten bei“, heißt es in der Erklärung
Transparenz und Berichterstattung
Der Anwendungsbereich der Verordnung umfasst Inhalte, die von politischen Akteuren gesponsert werden, und jede themenspezifische Werbung, die darauf abzielt, einen Gesetzgebungsprozess oder eine Abstimmung zu beeinflussen.
In einer öffentlichen Erklärung kritisierte eine Kampagnengruppe Europäische Partnerschaft für Demokratie die Unbestimmtheit der Definition. Sie sagen, dass dies dazu führen könnte, dass Plattformen eine Liste von Kriterien erstellen, die eine Anzeige automatisch als politisch kategorisieren würden.
Dies könnte dazu führen, dass die Fundraising-Aktivitäten von NGOs, die in den Bereichen Migration, Klima oder LGBTQ+ tätig sind, eingeschränkt werden, während ausländische Einmischungskampagnen nicht angegangen werden, heißt es in der Erklärung.
Nach den neuen Regeln würden Online-Plattformen wie Google und Facebook prominent den Namen eines Sponsors anzeigen. Ein Transparenzhinweis sollte auch erklären, warum jemand eine Anzeige sieht, wer dafür bezahlt hat, wie viel sie kostet und welchen Zweck sie hat.
Die Plattformen müssen es den Nutzern ermöglichen, Verstöße über leicht zugängliche und benutzerfreundliche Tools zu melden. Der Online-Dienst müsste dann die entsprechenden Nutzer über die getroffenen Maßnahmen und deren Ergebnisse informieren.
Auf Anfrage müssten Werbetreibende Informationen zu politischen Anzeigen an die zuständigen Behörden oder andere „interessierte Parteien“ weitergeben, darunter Forscher, Journalisten, NGOs, nach nationalem Recht zugelassene politische Gremien und internationale Beobachter.
Vermarkter müssen auch die Einnahmen aus politischer Werbung in ihren Jahresabschluss erwähnen.
Die Kommission kann später über delegierte Rechtsakte Elemente zu den Transparenzpflichten hinzufügen, ändern oder entfernen.
Heikle Informationen
Der Legislativvorschlag führt ein generelles Verbot ein, sensible Informationen für die gezielte Ausrichtung politischer Werbung zu verwenden, es sei denn, es liegt eine ausdrückliche Zustimmung der Nutzer vor. Diese Einschränkungen umfassen Daten über Rasse, politische Meinungen, religiöse Überzeugungen, sexuelle Orientierung, Gesundheitszustand und Gewerkschaftszugehörigkeit.
Das Verbot gilt nicht für Gewerkschaften oder Organisationen mit einem bestimmten religiösen oder politischen Charakter, die ihre Mitglieder weiterhin erreichen können.
Wenn aufgrund dieser Ausnahmen sensible Daten für gezielte Werbung verarbeitet werden, führt die Verordnung zusätzliche Maßnahmen ein, insbesondere die Erläuterung der internen Richtlinien für diese Targeting-Techniken und die Führung von Aufzeichnungen über die Parameter und die Quelle der verwendeten personenbezogenen Daten.
Darüber hinaus sollten Marketer in der Lage sein, die Logik hinter Targeting zu erläutern, einer Transparenzmaßnahme, die den Einsatz von KI-gestützten automatisierten Tools einschränken soll, die oft hinter dem Verständnis ihrer Entwickler zurückbleiben.
Durchsetzung
Die Durchsetzung erfolgt auf nationaler Ebene durch die von den EU-Regierungen ernannten zuständigen Behörden. Datenschutzbehörden werden die Verarbeitung personenbezogener Daten überwachen. Auch die Bußgelder sollen von den EU-Staaten beschlossen werden, sofern sie verhältnismäßig, wirksam und abschreckend sind.
Die zuständigen Behörden sind wahrscheinlich diejenigen, die für die Durchsetzung des Gesetzes über digitale Dienste (DSA) zuständig sind, einer horizontalen Rechtsvorschrift zur Einführung von Transparenz- und Rechenschaftspflichten für Online-Plattformen.
Es besteht eine starke Synchronität zwischen den beiden Vorschlägen, da die DSA vorschreibt, dass sehr große Online-Plattformen, nämlich solche mit mehr als 45 Millionen Nutzern in der EU, für Forscher zugängliche Ad-Repositories zur externen Überprüfung bereitstellen müssen.
Einschränkungen bei der Datenverarbeitung sensibler Informationen wurden auch in der Version des EU-Parlaments des Schwestervorschlags der DSA, dem Digital Markets Act (DMA), eingeführt.
[Edited by Alice Taylor]