Die nächste Europäische Kommission, die nach der EU-Wahl im Juni ernannt wird, wird sich auf die Umsetzung grüner Gesetze konzentrieren, die im aktuellen Mandat verabschiedet wurden, und auf die Förderung von Investitionen in saubere Technologien, um die Klimaziele der EU für 2030 zu erreichen, sagte ein Spitzenbeamter.
Kurt Vandenberghe, Generaldirektor der Klimaschutzabteilung der Kommission, äußerte diese Bemerkungen am Mittwoch (21. Februar) bei der Auftaktveranstaltung eines Berichts des Institute for Climate Economics (I4CE), der das „Europäische Klimainvestitionsdefizit“ untersuchte.
Dem Bericht zufolge muss jährlich noch eine Lücke von 406 Milliarden Euro geschlossen werden, um das Klimaziel der EU für 2030 zu erreichen, die Netto-Treibhausgasemissionen um mindestens 55 % unter das Niveau von 1990 zu senken.
Vandenberghe bestritt die Zahl nicht und sagte, es sei Aufgabe der nächsten EU-Exekutive, die nach den Europawahlen im Juni ernannt wird, sicherzustellen, dass die Ziele erreicht werden.
„Wir müssen die Emissionen dreimal so schnell reduzieren wie in den letzten 10 bis 15 Jahren. Und das erfordert massive Investitionen“, gab Vandenberghe zu.
„Meiner Ansicht nach muss die nächste Kommission eine Investitionskommission sein“, fügte er hinzu.
„Ich möchte es so ausdrücken: Wir brauchen eine Art Juncker-Plan für Steroide für die nächste Kommission.“
‘Wir können es schaffen’
Der sogenannte Juncker-Plan wurde 2015 mit dem Ziel ins Leben gerufen, die Investitionslücke zu schließen, die durch die globale Finanzkrise Ende der 2000er Jahre und die darauffolgende Schuldenkrise in der Eurozone entstanden war.
Ziel war es, bis 2018 mindestens 315 Milliarden Euro an zusätzlichen Investitionen zu mobilisieren, ein Ziel, das mit 335 Milliarden Euro übertroffen wurde, so die Europäische Investitionsbank (EIB), die sich mit eigenen Mitteln sowie Kreditgarantien beteiligte.
Und laut Vandenberghe kann die Kommission dank der gewonnenen Erfahrungen „diesmal viel besser abschneiden“.
Im Jahr 2015 hätten sich nur wenige Projekte um eine Förderung beworben, erklärte der EU-Beamte. „Heute ist das anders, die Projektpipeline quillt über. Wir sehen eine enorme Anzahl endgültiger Investitionsentscheidungen, die zwar fertig, aber noch nicht getroffen sind.“
Am Beispiel des EU-Innovationsfonds sagte Vandenberghe, dieser sei derzeit „sechsfach überzeichnet“ – ein Zeichen dafür, dass das Interesse an Projekten für saubere Energie stärker sei als je zuvor.
„Das Engagement ist also da, es geht nur darum, dieses Investitionsprogramm anzukurbeln.“
Schätzungen der Kommission zufolge wurden im letzten Jahrzehnt 0,9 Billionen Euro pro Jahr in kohlenstoffarme Technologien investiert. „In diesem Jahrzehnt müssen es 1,2 Billionen Euro sein und im nächsten Jahrzehnt 1,5 Billionen Euro“, sagte Vandenberghe.
„Die Investitionen, die wir brauchen, sind groß, das dürfen wir nicht unterschätzen. Aber sie sind machbar, vor allem, wenn wir es kosteneffizient machen“, sagte der Beamte.
Einer der Schlüssel sei, erklärte er, zu verstehen, dass viele dieser Investitionen ohnehin getätigt werden müssten, beispielsweise für den Ausbau des Stromnetzes.
Ein weiterer Schlüssel besteht darin, diese Investitionen als Ersatz für die Investitionen zu betrachten, die derzeit in fossile Brennstoffe getätigt werden. Die fossilen Importe beliefen sich im Jahr 2022 auf 640 Milliarden Euro und im Jahr 2023 auf 385 Milliarden Euro, während die Subventionen für fossile Brennstoffe – sowohl direkt als auch indirekt – derzeit „nahezu 1 Billion Euro pro Jahr“ betragen, wie der Beamte angab.
„Das bedeutet also alles, dass es machbar ist, es ist nicht so außergewöhnlich. Wir können es schaffen.”
Rückkehr der Sparpolitik
Der „European Climate Investment Deficit Report“ von I4CE kommt zu einer Zeit, in der die öffentlichen Finanzen unter Druck geraten.
Die EU hat ihre normalerweise strengen Haushaltsregeln während der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 ausgesetzt, diese sollen jedoch in diesem Jahr reaktiviert werden, nachdem Anfang dieses Monats eine politische Einigung zur Reform des EU-Stabilitäts- und Wachstumspakts erzielt wurde.
Für Vandenberghe wird es durch den überarbeiteten Fiskalpakt unerlässlich sein, jeden verfügbaren Euro möglichst sinnvoll auszugeben.
„Es geht vor allem darum, Risiken abzubauen und das Risiko mit den Anlegern zu teilen. Dafür brauchen wir neue Finanzierungsinstrumente, wie es die EIB für die Windkraft getan hat – mit Rückgarantien. Daher ist die Suche nach solchen neuen Wegen, Dinge zu erledigen, im Gange.“
Neue Möglichkeiten im Rahmen der überarbeiteten EU-Fiskalregeln
Pascal Canfin, ein französischer Abgeordneter und Vorsitzender des Umweltausschusses des Europäischen Parlaments, stimmte dem zu und verwies auf neuartige Aspekte des überarbeiteten Stabilitäts- und Wachstumspakts, die grüne Investitionen fördern werden.
„Zum ersten Mal wird es eine verbindliche Kohärenz zwischen den Nationalen Energie- und Klimaplänen (NECPs) und den Schuldenabbaupfaden der EU-Mitgliedstaaten geben“, sagte Canfin.
„Bisher war es völlig unzusammenhängend – es gab Wirtschaftsregierung auf der einen Seite und Klimaregierung auf der anderen Seite.“
Vandenberghe äußerte sich dazu und sagte, dass die überarbeiteten EU-Finanzregeln es den Regierungen nun ermöglichen, grüne Projekte zu kofinanzieren, die von der Europäischen Union unterstützt werden.
Die Obergrenzen für die öffentlichen Ausgaben „sind zwar sehr streng, gelten aber nicht in gleichem Maße, wenn eine Kofinanzierung mit EU-Programmen erfolgt“, betonte Vandenberghe und sagte, dass dies „viel Potenzial für eine stärkere EU-Koordinierung der nationalen Finanzierung“ mit sich bringe.
Am Beispiel Deutschlands sagte Vandenberghe, Wirtschaftsminister Robert Habeck habe zugestimmt, 350 Millionen Euro zur Kofinanzierung deutscher Projekte bereitzustellen, die im Rahmen einer EU-weiten Auktion zur Erzeugung erneuerbaren Wasserstoffs ausgewählt wurden.
„Herr Habeck wird kommen, die Gebote aus Deutschland entgegennehmen und diejenigen bezahlen, die über die europäische Auktion ausgewählt werden. Und er erhält eine Ausnahmegenehmigung für staatliche Beihilfen – das ist mit der GD Wettbewerb vereinbart“, sagte der EU-Beamte.
Laut Vandenberghe sind ähnliche Kofinanzierungsmöglichkeiten – mit Ausnahmen von den EU-Beihilfevorschriften – nun auch bei anderen EU-Förderprogrammen möglich, etwa dem Kohäsionsfonds, dem Just Transition Fund und dem Recovery Fund.
[Edited by Nathalie Weatherald]
