Die Europäische Kommission hat beschlossen, weiter zu untersuchen, ob die Übernahme des britischen Unternehmens Arm durch den US-Chiphersteller Nvidia gegen die EU-Fusionskontrollverordnung verstößt.
Nach einer vorläufigen Analyse kündigte die EU-Exekutive am Mittwoch (27. Oktober) an, den 40-Milliarden-Dollar-Deal genauer unter die Lupe zu nehmen. Die EU-Wettbewerbsaufsichtsbehörde befürchtet, dass die Übernahme es NVIDIA ermöglichen würde, seine Konkurrenten zu verletzen, indem der Zugang eingeschränkt oder höhere Preise für die derzeit im Besitz von Arm befindliche Technologie verlangt werden.
„Unsere Analyse zeigt, dass die Übernahme von Arm durch NVIDIA zu einem eingeschränkten oder verschlechterten Zugang zum geistigen Eigentum von Arm führen könnte, mit verzerrenden Auswirkungen auf vielen Märkten, in denen Halbleiter verwendet werden“, sagte die EU-Wettbewerbschefin Margrethe Vestager.
Wie von Reuters erwartet, wurden die vom amerikanischen Chiphersteller vorgeschlagenen Verhaltensmaßnahmen von den EU-Beamten nicht als ausreichend beruhigend angesehen.
Der Kundenstamm von Arm umfasst große Technologieunternehmen wie Qualcomm, Microsoft, Samsung und Apple, die alle Bedenken hinsichtlich des Deals geäußert haben, obwohl NVIDIA sich verpflichtet hat, das britische Unternehmen als neutralen Technologielieferanten zu erhalten.
„Wir arbeiten während des Regulierungsprozesses eng mit der Europäischen Kommission zusammen. Wir freuen uns auf die Gelegenheit, ihre anfänglichen Bedenken auszuräumen und weiterhin zu zeigen, dass die Transaktion dazu beitragen wird, Arm zu beschleunigen und Wettbewerb und Innovation, auch in der EU, anzukurbeln“, sagte ein NVIDIA-Sprecher gegenüber EURACTIV.
Arm nimmt eine Schlüsselposition in der Halbleiterlieferkette ein, da es maßgeschneiderte Chipdesigns und Softwarelösungen anbietet. Es verfügt über ein flexibles Geschäftsmodell, bei dem die Kunden direkt an zukünftigen Designs zusammenarbeiten.
Da der kollaborative Ansatz von Arm schnellere Innovationen ermöglicht, hat sich das Unternehmen als äußerst erfolgreich erwiesen – bis zu dem Punkt, dass es derzeit die geistigen Eigentumsrechte für die Chips hält, die in vielen Smartphones, vernetzten Geräten, Automobilen und Spielkonsolen verwendet werden.
„Unsere Analyse zeigt, dass die Übernahme von Arm durch NVIDIA zu einem eingeschränkten oder verschlechterten Zugang zum geistigen Eigentum von Arm führen könnte, mit verzerrenden Auswirkungen in vielen Märkten, in denen Halbleiter verwendet werden“, fügte Vestager hinzu.
Nach der vorläufigen Einschätzung würde der Zusammenschluss NVIDIA einen starken Einfluss verschaffen, um solche Schlüsseltechnologien von seinen Konkurrenten abzuschotten, und es würde direkt von einer solchen wettbewerbswidrigen Maßnahme profitieren.
Ein wichtiger Markt in dieser Hinsicht sind Rechenzentren, an denen NVIDIA ein direktes Eigeninteresse hat. Große Cloud-Anbieter wie Microsoft und Amazon haben massiv investiert, um ihre Dateninfrastruktur mit von Arm entwickelten Chips aufzurüsten.
Eine weitere Konsequenz des von der Kommission erwarteten Abkommens besteht darin, dass es Innovationen ersticken könnte. Der Kundenstamm von Arm würde wahrscheinlich zögern, Informationen weiterzugeben, die potenziell wirtschaftlich sensibel sind, wenn das Unternehmen einem direkten Konkurrenten gehört.
Die Prüfung des Nvidia-Arm-Deals beschränkt sich nicht auf Brüssel. Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde hat ebenfalls eine Untersuchung der Übernahme eingeleitet und behauptet, dass dies zu einer Einschränkung des Wettbewerbs und einer Beeinträchtigung der Innovation in wichtigen neuen Technologien wie künstlicher Intelligenz, Quantencomputing und 5G-Netzen führen könnte.
Die EU-Exekutive hat bis zum 15. März Zeit, ihre endgültige Entscheidung zu dem Fall vorzulegen.
[Edited by Zoran Radosavljevic]