Der Europäische Investitionsfonds (EIF) hat am Freitag (12. Januar) einen 175-Milliarden-Euro-Fonds namens Defence Equity Facility (DEF) aufgelegt, um Verteidigungsinnovationen in den kleinen und mittleren Industrien der Union zu fördern.
„Die Europäische Kommission und die Europäische Investitionsbank-Gruppe verstärken ihre Zusammenarbeit zur Unterstützung von Investitionen in innovative Verteidigungstechnologien, indem sie eine Verteidigungskapitalfazilität in Höhe von 175 Millionen Euro auflegen, die darauf abzielt, Private-Equity- und Risikokapitalfonds zu unterstützen, die in innovative Verteidigungstechnologien mit Dual-Use-Potenzial investieren.“ “, sagte der Europäische Investitionsfonds (EIF).
„Dieses Instrument zielt darauf ab, die Entwicklung eines Ökosystems privater Fonds anzuregen, die in Verteidigungsinnovationen investieren, und den Zugang zu Finanzmitteln für kleine und mittlere Unternehmen (KMU), die in diesem Sektor tätig sind, zu verbessern“, heißt es in der Pressemitteilung weiter.
Die in der EU ansässigen Verteidigungsindustrien haben argumentiert, dass sie beim Zugang zu privaten und öffentlichen Mitteln diskriminiert werden, da die Bereitschaft der Banken zur Kreditvergabe abnimmt, was ihre Investitionsmöglichkeiten beeinträchtigt. Die Verteidigungsminister stellten sich im vergangenen November in einer Erklärung auf die Seite der Branche.
Die Ankündigung folgt auch den wiederholten Forderungen der EU-Staats- und Regierungschefs „nach einer stärkeren Rolle der Europäischen Investitionsbank-Gruppe bei der Unterstützung der europäischen Sicherheit und Verteidigung, aufbauend auf der strategischen europäischen Sicherheitsinitiative der Bank“.
Der Europäische Investitionsfonds (EIF) ist Teil der Europäischen Investitionsbank-Gruppe und befindet sich mehrheitlich im Besitz der Europäischen Investitionsbank (EIB). Ihr Ziel ist es, in kleine und mittlere Unternehmen (KMU), Start-ups und Unternehmen mit geringer Kapitalisierung (Mid-Caps) zu investieren.
Dies geschieht über Risikokapital- und Risikofinanzierungsinstrumente, bei denen private Investoren trotz hoher Scheiterrisiken in Unternehmen investieren, um Innovationen zu fördern.
Mit der Fazilität werden die EIB-Gruppe und die Europäische Kommission „über ein neues Finanzinstrument verfügen, um in KMU und Midcap-Unternehmen in Verteidigungsinnovationen zu investieren und die europäische Wettbewerbsfähigkeit zu unterstützen“, sagte ein EIF-Sprecher gegenüber Euractiv.
Binnenmarktkommissar Thierry Breton sagte am Donnerstag (11. Januar), dass die neue Regelung „sehr wichtig“ sei. „Die EIB ist in dieser Angelegenheit zu vorsichtig [of financing defence]und ich sage weiterhin, dass sie, da ihr Ziel darin besteht, die Politik der Union zu finanzieren, auch die finanzieren sollte [defence] Industrie“, sagte Breton, der auch für die Verteidigung zuständig ist.
Breton brachte seine Idee vor, dass die EU die finanziellen Risiken von Industrien teilen solle, die in die Steigerung ihrer Produktionskapazitäten investieren, bevor überhaupt Verträge abgeschlossen werden.
Nur zur doppelten Verwendung
Laut der Strategic European Security Initiative (SESI) der EIB, die 14 Milliarden Euro in Innovation, Sicherheitsinfrastruktur und Technologie investiert, wird die Fazilität nur Dual-Use-Projekte finanzieren, das heißt, sie haben sowohl zivile als auch militärische Zwecke.
Wenn es um den Auswahlprozess geht, in welche Branche die Investition fließen soll, werden die Mittel „sowohl hinsichtlich ihrer politischen Eignung als auch aus kommerzieller Sicht“ bewertet, sagte der EIF-Sprecher.
Das Risikokapital oder das Private Equity, das in kleinere Verteidigungsindustrien investiert, „wird sich auf Lösungen und Technologien für den Verteidigungssektor konzentrieren, die die Entwicklung der technologischen und industriellen Basis der europäischen Verteidigung beschleunigen“, sagten sie.
Zu diesen Aktivitäten gehören, fügten sie hinzu, Forschung und Entwicklung, Herstellung und Wartung sowohl bereits bestehender Verteidigungsprodukte als auch „kritischer zukünftiger und aufstrebender Verteidigungstechnologien mit einem Dual-Use-Potenzial“ hinzu.
Projekte können alle Domänen betreffen (Cyber, Weltraum, Luft, Land, Marine), insbesondere Unterwassersysteme, medizinische Hilfe, Sensoren, digitale Transformation, Energieresilienz und Umweltwende.
[Edited by Alexandra Brzozowski/Alice Taylor]