Experten haben Express.co.uk gewarnt, dass das Risiko von Zoonosen oder der Art von Krankheiten, die von Tieren auf Menschen übergehen, in Europa zugenommen hat, da der Kontinent zu einer Brutstätte für den internationalen Wildtierhandel wird. Ein neuer Bericht, der heute von Pro Wildlife, der Humane Society International und dem International Fund for Animal Welfare (IFAW) veröffentlicht wurde, warnt davor, dass die Europäische Union zum wichtigsten Umschlagplatz und Ziel für gestohlene Wildtiere aus Lateinamerika, Afrika, dem Nahen Osten, Asien und Ozeanien wird . Zoonosen haben in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen, zumal viele Experten die auf den Feuchtmärkten in Wuhan, China, gehandelten Wildtiere für die Ankunft der Coronavirus-Pandemie verantwortlich machen.
Experten warnen davor, dass viele Wildtiere aus Ländern wie Brasilien und Sri Lanka gefangen werden, wo die Praxis verboten ist, aber dank Schlupflöchern und „europäischer Komplizenschaft“ finden sich diese Tiere auf den europäischen Märkten wieder.
Im Gespräch mit Express.co.uk erklärte Dr. Sandra Altherr, Wissenschaftliche Leiterin bei Pro Wildlife, dass Wildtierhändler in der EU Schlupflöcher und fehlende Vorschriften in Bezug auf viele Arten ausnutzen, um legal mit exotischen Tieren zu handeln.
Sie sagte: „Was wir beobachten, ist, dass die Nachfrage nach exotischen Haustieren seit den letzten 20 Jahren immer noch sehr hoch ist, insbesondere die Nachfrage nach seltenen Arten, was etwas ist, das für den Naturschutz relevant ist.
„Obwohl viele dieser Arten weltweit vom Aussterben bedroht sind, fallen sie nicht unbedingt unter die internationale Gesetzgebung, und solange dies nicht der Fall ist, können sie der Wildnis entnommen und nach Europa verkauft werden.
„Das Problem, das wir haben, ist, dass einige dieser Arten in Ländern leben, die strenge nationale Gesetze haben, wie Brasilien, Sri Lanka oder Australien. Sie erlauben keinen Export von wild gefangenen Tieren, und trotzdem tauchen diese Tiere in Europa auf Heimtierhandel, natürlich auch in den USA und Japan.
“In Europa sind sich die Händler sehr bewusst, dass sie kein rechtliches Risiko haben, also verkaufen sie diese Tiere im Freien.”
Sie bemerkte, dass diese Händler, selbst wenn sie damit konfrontiert würden, dass diese Tiere illegal aus ihren Heimatländern gefangen wurden, “sie nur lachen und sagen, dass es hier in der EU nicht verboten ist”.
Der Bericht stellte fest, dass die EU einer der größten Importeure von Tieren ist, die für den Handel mit exotischen Haustieren bestimmt sind, jedoch nur ein Bruchteil dieser Arten tatsächlich von den Rechtsvorschriften erfasst wurde.
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Der Bericht fügte hinzu, dass Tiere wie die philippinische Segelflosseneidechse und die Glasfroscharten aus Lateinamerika derzeit beliebte Ziele im Exotenhandel sind.
Der Handel mit Wildtieren wird in besonderem Maße mit der Ausbreitung zoonotischer Krankheiten in Verbindung gebracht, und Dr. Altherr warnte davor, dass das Risiko, dass diese Krankheiten den Menschen erreichen, immer größer werde.
Sie sagte: „Wenn es um den Import exotischer Säugetiere geht, wird das Risiko von Zoonosen immer größer. Können Sie sich vorstellen, dass wir sogar Fledermäuse aus Afrika und Asien importieren? Wir importieren auch Eichhörnchen aus Lateinamerika und Südostasien.“
Ilaria Silvestre, Head of EU Policy & Campaigns beim IFAW, warnte davor, dass das Internet inzwischen zu einem wichtigen Kanal für die direkte Verbindung von Händlern und Kunden aus aller Welt geworden ist.
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Sie sagte: „Es ist die ideale Plattform für kriminelle Tierhändler. Der Online-Handel mit geschützten Arten, der teilweise durch die Förderung des Besitzes exotischer Haustiere und Interaktionen in sozialen Medien angeheizt wird, stellt die Vollzugsbehörden vor eine große Herausforderung.
„Der illegale Handel mit Wildtieren, sowohl online als auch auf physischen Märkten, zielt zunehmend auf seltene Wildarten ab, die nicht durch die EU-Gesetzgebung geschützt sind, und dies trägt zu dem katastrophalen Verlust der biologischen Vielfalt bei, der weltweit zu beobachten ist.“
Die drei Tier- und Wildtierschutzorganisationen haben EU-Maßnahmen gefordert, um ein Gesetz einzuführen, das die Einfuhr, den Verkauf, den Kauf und den Besitz von Wildtieren verbietet, die aus illegalen Quellen in ihrem Herkunftsland stammen.
Diese Forderung wurde in den letzten Jahren auch wiederholt vom Europäischen Parlament in mehreren angenommenen Entschließungen unterstützt, in denen die Europäische Kommission aufgefordert wird, solche Rechtsvorschriften vorzulegen.