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Die EU-Außenminister kämpften am Montag darum, eine geschlossene Front gegen Russland darzustellen, als hinter den Kulissen Spannungen über die Lieferung von Waffen an die Ukraine und über eine geplante militärische Ausbildungsmission schwelten.
Als sich die Minister in Brüssel zu einem Treffen versammelten, das ein Gespräch mit US-Außenminister Antony Blinken per Videoverbindung beinhaltete, kam es zu einer Spaltung zwischen der EU und den USA über die Evakuierung von Diplomaten aus Kiew.
Unterdessen betonte der außenpolitische Chef der EU, Josep Borrell, dass die 27 Mitgliedsstaaten und ihre Verbündeten im Gleichschritt über die Notwendigkeit eines Pakets von hochwirksamen Sanktionen gegen Russland im Falle eines Angriffs auf die Ukraine seien. Aber dieser Zusammenhalt wurde größtenteils dadurch ermöglicht, dass nicht diskutiert wurde keine konkreten Einzelheiten zu den Maßnahmenentwürfen – Verzögerung potenziell heftiger Meinungsverschiedenheiten.
Borrell sagte, dass die Geheimhaltung ein strategischer Versuch sei, Moskau im Unklaren zu lassen.
„Ein Teil der Abschreckung besteht darin, keine Informationen zu geben“, sagte Borrell auf einer Pressekonferenz nach dem Treffen. „Also keine Sorge, die Maßnahmen werden zum passenden Zeitpunkt ergriffen und umgesetzt – wenn es denn kommt.“
Aber privat bestritten Diplomaten nicht die hohe Wahrscheinlichkeit von Meinungsverschiedenheiten über Strafen, die auf die Nord Stream 2-Gaspipeline von Russland nach Deutschland abzielen oder Russland von SWIFT, dem globalen Finanzzahlungssystem, abschneiden könnten. Die einzige Hoffnung, sagten sie, wäre, dass die Dringlichkeit der Reaktion auf einen Angriff einzelne Länder davon überzeugen würde, ihre eigenen Interessen zurückzustellen.
Der tschechische Außenminister Jan Lipavský sagte nach den Gesprächen, dass es „ziemlich starke Einigkeit“ über die Vorstellung von Sanktionen als das stärkste Instrument gebe, um einer möglichen anhaltenden Eskalation entgegenzuwirken, dass es jedoch „eine Vielzahl von Ideen“ darüber gebe, „welche Sanktionen“ und „wie weit gehen wir.“
„Es ist klar, dass einige Nationen, einige Staaten stärker betroffen sein werden als andere“, sagte der tschechische Minister und fügte hinzu, dass dies eine „laufende Debatte“ sei.
Ein hochrangiger mitteleuropäischer Beamter sagte unterdessen, dass „es Einigkeit darüber gibt, dass Sanktionen notwendig sind“, aber dass „welche Sanktionen konkret – abzuwarten bleiben“.
Einige EU-Beamte und Diplomaten äußerten sich auch verärgert über die USA und das Vereinigte Königreich, weil sie begonnen hatten, einige diplomatische Mitarbeiter und ihre Familienangehörigen aus der Ukraine abzuziehen, und nannten dies einen verfrühten Schritt, der Panik säte und die Finanzmärkte verunsicherte.
Borrell bestand auf seiner Pressekonferenz darauf, dass die USA nicht mit einer Evakuierung begonnen hätten, obwohl das Außenministerium Angehörigen amerikanischer Botschaftsangestellter befohlen habe, das Land zu verlassen, während es einigen Diplomaten die Möglichkeit gegeben habe, abzureisen. Und auf jeden Fall sagte Borrell, dass die EU-Länder zu diesem Zeitpunkt keinen Grund sehen, ihre eigenen Diplomaten abzusetzen.
„Sekretärin Blinken hat uns gesagt, dass es keine Evakuierung war“, sagte Borrell, bevor er sich der EU-Terminologie zuwandte, um die Situation zu erklären, und nannte sie „Freizügigkeit von Personen, die keine entscheidenden Mitarbeiter sind“.
„Diejenigen, die keine entscheidenden Mitarbeiter sind, können frei entscheiden, das Land zu verlassen, wenn sie wollen“, sagte Borrell. “Das ist keine Evakuierung.”
Er sagte, die EU würde einen solchen Schritt nicht unternehmen. „Auch mit dieser, sagen wir, niedrigen Vorsichtsmaßnahme, sehr, sehr niedrigem Niveau, denke ich, dass es zwischen uns, zwischen den Mitgliedsstaaten, völlige Übereinstimmung gibt, dass nicht einmal diese Vorsichtsmaßnahme erforderlich ist“, sagte Borrell.
Aber selbst inmitten dieser Meinungsverschiedenheiten sagten die Minister, es gebe einen breiten Konsens darüber, im Falle eines Angriffs oder einer Invasion energisch auf Russland zu reagieren.
„Mein Gefühl, meine heutige Sichtweise ist, dass es eine große Einheitsdemonstration unter den Europäern, aber auch unter den Europäern zusammen mit den Amerikanern gab“, sagte der niederländische Außenminister Wopke Hoekstra.
„Unsere gemeinsame Präferenz war, ist und wird weiterhin eine diplomatische Lösung sein“, fügte Hoekstra hinzu. „Gleichzeitig ist Abschreckung von entscheidender Bedeutung, und deshalb ist es notwendig, uns auf ein sehr bedeutendes Paket von Sanktionen zu einigen, das wir eher früher als später haben sollten, das wir auch mit Einigkeit erhalten sollten.“
Der slowakische Außenminister Ivan Korčok sagte: „Es besteht Einigkeit darüber, dass wir mit einem robusten Paket von Sanktionen reagieren müssen, wenn rote Linien überschritten werden.“
Insbesondere Deutschland ist scharf kritisiert worden, weil es sich weigert, Waffen an die Ukraine zu liefern oder auch nur einigen anderen Verbündeten zu erlauben, Waffen zu liefern, über die Deutschland die Genehmigungsrechte behält.
Korčok sagte jedoch, die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock habe „eine sehr überzeugende und klare Aussage“ gemacht, um Russland energisch mit Sanktionen zu begegnen. Korčok sagte auch, dass die Slowakei kein diplomatisches Personal abziehen werde. „Unsere diplomatische Präsenz in Kiew ist absolut entscheidend, denn was wir anstreben, ist eine diplomatische Lösung, und Diplomaten vor Ort sind ein Teil davon“, sagte er.
In ihren schriftlichen Schlussfolgerungen erklärten die Minister: „Jede weitere militärische Aggression Russlands gegen die Ukraine wird massive Folgen und hohe Kosten haben.“
Aber es gab auch andere Meinungsverschiedenheiten, unter anderem über die geplante militärische Ausbildungsmission für Offiziere. Deutschland, Griechenland, Italien und Spanien sollen zu den Ländern gehören, die das Programm blockieren.
Um die Unterstützung der EU für die Ukraine hervorzuheben, schlug Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Montag ein robustes Paket wirtschaftlicher Hilfe vor, darunter 1,2 Milliarden Euro an makroökonomischer Hilfe in Form von Darlehen und 120 Millionen Euro an Zuschüssen.
Inmitten anhaltender diplomatischer Aktivitäten traf NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Montag im Bündnishauptquartier mit dem finnischen Außenminister Pekka Haavisto und der schwedischen Außenministerin Ann Linde zusammen.
Früher am Tag gab die NATO bekannt, dass die Verbündeten als Reaktion auf die Krise mit Russland zusätzliche Schiffe, Kampfflugzeuge, Truppen und andere Vermögenswerte an die Ostflanke verlegen würden.
„Das Konfliktrisiko bleibt real“, sagte Stoltenberg bei einem kurzen Auftritt bei den Außenministern. „Und wir fordern Russland weiterhin auf, zu deeskalieren und den Weg der Diplomatie zu wählen.“
Ebenfalls am Montag gaben die USA bekannt, dass sie rund 8.500 Militärangehörige in erhöhte Alarmbereitschaft versetzt haben, um möglicherweise nach Osteuropa entsandt zu werden.
Hans von der Burchard steuerte die Berichterstattung bei.