Die neue Verordnung wurde 2022 von der Europäischen Kommission als Reaktion auf die schleichende staatliche Kontrolle über Medienorganisationen und Angriffe auf die Pressefreiheit eingeführt.
Das neue Gesetz wird es Regierungen verbieten, Journalisten zu verfolgen, um ihre Quellen preiszugeben, indem sie Spyware auf ihren Telefonen einsetzen. Es gelten jedoch einige Ausnahmen von dem Verbot.
Außerdem werden Transparenzanforderungen für Medienbesitz und staatliche Werbung, Verfahren zur Kontrolle der Medienkonzentration sowie eine neue Schutzebene für Nachrichtenagenturen vor willkürlichen Deaktivierungsentscheidungen großer Online-Plattformen eingeführt.
„Weltweit gibt es immer mehr Probleme in Bezug auf Medienfreiheit und -vielfalt. Ich denke, dass wir in Europa wirklich zeigen müssen, dass die Medien Teil unserer Grunddemokratie sind“, sagte Verheyen.
Während der Verhandlungen drängte das Parlament immer noch auf stärkere Schutzmaßnahmen gegen den Einsatz von Spyware, doch diese Bemühungen stießen auf Widerstand seitens der EU-Regierungen.
Die EU-Länder haben das neue Gesetz bereits im Januar verabschiedet. Die Anwendung beginnt im Jahr 2025.