In einer Niederlage für die kartellrechtlichen Bemühungen der Europäischen Union verwarf ein oberstes Gericht am Mittwoch eine Geldstrafe von 1,2 Milliarden US-Dollar, die Intel vor mehr als einem Jahrzehnt wegen Praktiken zur Unterbietung eines Konkurrenten in der Halbleiterindustrie verhängt hatte.
Das Gericht sagte, die Europäische Kommission, die wichtigste Kartellbehörde des 27-Nationen-Blocks, habe entscheidende Fehler in Bezug auf die Auswirkungen von Intels Verhalten auf den Wettbewerb gemacht, als sie feststellte, dass der Chiphersteller 2009 gegen Kartellgesetze verstoßen hatte seine Halbleiter gegenüber dem Rivalen Advanced Micro Devices.
Die Entscheidung des EU-Gerichtshofs in Luxemburg kann angefochten werden, obwohl die Kommission sagte, dass sie Zeit brauchte, um das Urteil zu überprüfen.
Das Urteil zeigt, wie die Bemühungen der europäischen Regulierungsbehörden, gegen die größten Technologieunternehmen der Welt vorzugehen, von den Gerichten unterlaufen werden können. Im Jahr 2020 gewann Apple einen Rechtsbehelf gegen eine Anordnung zur Rückzahlung von 13 Milliarden Euro an Steuern an Irland, was heute etwa 14,7 Milliarden US-Dollar wert ist. Ein höheres Gericht wird eine weitere Berufung in diesem Fall verhandeln.
Die Gerichte werden auch über das Schicksal von Geldbußen in Höhe von mehr als 9 Milliarden US-Dollar gegen Google im Zusammenhang mit unlauteren Geschäftspraktiken im Einkaufs-, Mobiltelefon- und Werbegeschäft des Unternehmens entscheiden. Auch gegen Amazon, Apple und Meta, den neuen Firmennamen von Facebook, laufen kartellrechtliche Ermittlungen. Und die Europäische Union entwirft neue Kartellgesetze, die die Befugnisse der Kommission erweitern würden, um gegen die Technologiegiganten vorzugehen.