EU-Führungsspitzen erwägen ein Verbot russischer Kohle

Europäische Staats- und Regierungschefs, die versuchen, Russland für seine Rolle bei mutmaßlichen Gräueltaten in der Ukraine zu bestrafen, setzen auf ein Verbot von Kohle als importierter Energiequelle, die am einfachsten zu ersetzen wäre.

Die Beratungen über das Verbot und andere Sanktionen am Mittwoch sollten bis Donnerstag fortgesetzt werden, und Beamte und Diplomaten der Europäischen Union gingen davon aus, dass die Maßnahmen bis dahin genehmigt würden. Der Prozess spiegelte die Herausforderung wider, eine Einigung zwischen allen 27 Mitgliedsstaaten über die Strafen zu erzielen, die auch das Verbot russischer Schiffe aus EU-Häfen umfassen würde.

Wenn sie genehmigt werden, wären die Sanktionen die härtesten, die der Block durchgesetzt hat, seit der russische Präsident Wladimir V. Putin vor sechs Wochen die Invasion der Ukraine gestartet hat. Sanktionen müssen von allen Mitgliedstaaten genehmigt werden.

Obwohl die Europäische Union von russischer Kohle abhängig ist, könnte der Block sie leichter durch Importe aus anderen Ländern ersetzen als Erdgas und Öl.

Aber das Verbot von Kohle aus Russland könnte die Energiepreise für europäische Verbraucher angesichts der bestehenden Engpässe im Block in die Höhe treiben, so das Beratungsunternehmen Rystad Energy. Carlos Torres Diaz, Senior Vice President bei Rystad, nannte die möglichen Sanktionen „ein zweischneidiges Schwert“.

Importe aus Russland machten 47 Prozent der Kohle aus, die 2019 in die Europäische Union kam, so das Statistikamt der Europäischen Union, Eurostat, was das Land zum wichtigsten Lieferanten des Brennstoffs macht. Das entspreche jährlich Kohle im Wert von 4 Milliarden Euro, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.

Jeder Mitgliedsstaat hat einen anderen Energiebedarf, und Deutschland, die größte Volkswirtschaft des Blocks, ist insgesamt am stärksten von russischer Energie abhängig. Rund die Hälfte aller Kohle, die Deutschland importiert, stammt aus Russland, im vergangenen Jahr insgesamt €2,2 Milliarden, nach Angaben der Regierung. Das meiste wird zur Stromerzeugung und als Antrieb für die deutsche Stahlindustrie verwendet.

Braunkohle, der einzige fossile Brennstoff, der in Deutschland noch gefördert wird, wird zur Stromerzeugung verbrannt. Es ist auch der schmutzigste fossile Brennstoff, was den Bemühungen, die Kohleverbrennung einzustellen, Dringlichkeit verleiht. Aber 2021 erwies sich als weniger windig als erwartet, was die Windkraftanstrengungen des Landes beeinträchtigte und zu einem Anstieg der Kohlekraft um fast 5 Prozent für das Jahr führte.

Die Regierung von Bundeskanzler Olaf Scholz hatte im vergangenen Jahr Pläne vorgelegt, dass das Land bis Anfang des nächsten Jahrzehnts aus der Kohle aussteigen soll, und im vergangenen Monat sagte der Vizekanzler und Wirtschaftsminister Robert Habeck, Deutschland werde versuchen, sich von Russland zu entwöhnen Kohle bis zum Ende des Sommers.

„Wie wir ein Kohleembargo durchführen werden, ist gut vorbereitet“, sagte Habeck am Mittwoch.

Diplomaten in Brüssel sagten, Deutschland und andere Länder, die sich zuvor einem Verbot russischer Kohle widersetzt hätten, hätten sich eine dreimonatige Pause gesichert, die es ihnen ermöglichen würde, laufende Aufträge abzuschließen und bestehende Verträge abzuwickeln, bevor sie die Maßnahme durchsetzen.

Deutsche Unternehmen hätten bereits Verträge mit anderen Kohleexportländern nachverhandelt, sagte Habeck. Aber bereits bestellte und auf dem Weg befindliche Lieferungen aus Russland würden nicht gestoppt oder zurückgewiesen, fügte er hinzu. „Wenn wir diese Schiffe zurückschicken, könnte uns ein Engpass drohen“, sagte er Reportern in Berlin.

Kohle aus den Vereinigten Staaten, Kolumbien und Südafrika könnte dazu beitragen, die Lücke zu schließen, die durch den Verzicht auf Importe aus Russland entsteht, so der Verband Deutscher Kohleimporteure, eine Industriegruppe, die Unternehmen vertritt, die auf Kohlelieferungen aus dem Ausland angewiesen sind.

In einem Telefonat am Mittwoch hätten Herr Scholz und der kolumbianische Präsident Iván Duque Márquez über den Krieg in der Ukraine und Energie gesprochen, teilte das Kanzleramt mit.

Australien lieferte 2019 fast ein Drittel der Kohleimporte der Europäischen Union. Die australischen Märkte haben bereits einen Anstieg ihrer Kohlepreise gemeldet, da sich Unternehmen in Europa an sie gewandt haben, um sich nach Brennstoff zu erkundigen.

Polen ist das EU-Land, das nach wie vor am stärksten auf Kohle setzt. Während ein Großteil der Kohle des Landes im Inland abgebaut wird, wurden im vergangenen Jahr rund 20 Prozent aus Russland importiert.

Im vergangenen Monat schlug Polens Ministerpräsident Mateusz Morawiecki ein Gesetz vor, um den Import von Kohle aus Russland zu verbieten.

Russlands Öl und Erdgas abzuschneiden, wird sich als viel schwieriger erweisen. Deutschland habe seine Abhängigkeit von Gas aus Russland bereits in den ersten drei Monaten des Jahres um 15 Prozent reduziert, so Habeck. Branchenführer haben jedoch davor gewarnt, Sanktionen gegen russisches Erdgas zu verhängen, da dies zu erheblichen Arbeitsplatzverlusten in der Chemie-, Bergbau- und Pharmabranche führen könnte.

Herr Habeck stellte einen Gesetzentwurf zur Beschleunigung des Ausbaus der erneuerbaren Energien in Deutschland vor, der sich auf die stärkere Erzeugung von Wind- und Sonnenenergie konzentriert.

Es wird jedoch mehrere Jahre dauern, bis neue Terminals gebaut werden, die es ermöglichen würden, dass verflüssigtes Erdgas per Schiff ankommt und einen Ersatz für russisches Gas bietet, das über Pipelines kommt. Und selbst wenn die Genehmigungsverfahren gestrafft werden, könnte es Jahre dauern, bis die Terminals in der Lage sind, die fast 22 Prozent des deutschen Energiemixes aus Erdgas zu ersetzen.

Matina Stevis-Gridneff beigetragene Berichterstattung.