Die Europäische Kommission arbeitet an einer Überarbeitung der Verordnung über recycelte Kunststoffe für Lebensmittelverpackungen, die laut Jane Muncke Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit aufwirft.
Jane Muncke ist Geschäftsführerin und wissenschaftliche Leiterin des Food Packaging Forum, einer gemeinnützigen Stiftung nach Schweizer Recht, die Informationen zu Chemikalien in allen Lebensmittelverpackungsmaterialien und deren Auswirkungen auf die Gesundheit bereitstellt.
Was sind die aktuellen Hauptprinzipien hinter der Lebensmittelverpackungsverordnung in Europa?
Die allgemeine Verordnung für Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, wird derzeit in Europa überprüft, und es gibt mehrere mögliche Richtungen. Aber im Moment gibt es bei allen Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, eine Art roten Faden, nämlich dass die Dosis das Gift macht.
Ein Teil der Chemikalien in Lebensmittelverpackungen gelangt in die Lebensmittel, das ist eine Tatsache. Und einige dieser Chemikalien sind gefährlich, das ist auch eine Tatsache.
Heute geht die Regulierungsbehörde davon aus, dass es ein Niveau gibt, ab dem Chemikalien, die aus der Verpackung in das Lebensmittel übergehen, Schaden anrichten. Diese Schwelle ist die Definition von Sicherheit.
Aber wir wissen, dass einige Chemikalien, wie endokrine Disruptoren, dies haben vsehr niedrige Wirkungsschwellen, die in der Praxis nicht messbar sind. Wir müssen also die Art und Weise, wie wir die Sicherheit dieser Produkte bewerten, komplett ändern Arten von Chemikalien.
Tatsächlich glauben einige, dass es Grund gibt, an der Sicherheit von recyceltem PET zu zweifeln. Wie schätzen wir dieses Risiko ein?
Es gibt eine Regelung (EU 10/2011), die ständig aktualisiert wird und „positiv“ die Chemikalien auflistet, die zur Herstellung von Kunststoff für Lebensmittelverpackungen verwendet werden können. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit verbringt viel Zeit damit, sie zu bewerten.
Aber im Prozess der Herstellung des Kunststoffs werden diese Chemikalien werden chemisch in neue Chemikalien umgewandelt, die sich von denen auf der Positivliste unterscheiden. Während wir derzeit eine Bewertung der Chemikalien haben, die in die Kunststoffproduktion einfließen, haben wir keine Bewertung der Chemikalien, die es sind anwesend in der Kunststoff, sobald er hergestellt ist.
Laut EU 10/2011 ist es obliegt der Industrie, diese Bewertung vorzunehmen, aber dort ist keine systematische Durchsetzung. Wir können also nicht sagen, ob Alle Chemikalien in Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff sind sicher oder nicht.
Was empfehlen Sie?
Wir müssen davon ausgehen, dass es keine sicheren Grenzwerte für Karzinogene und endokrine Disruptoren gibt. Mit anderen Worten, es gibt keine Schwellenwerte.
Die Annahme ist, dass ein einziges Molekül, das von der Verpackung in Lebensmittel gelangt, direkt zu Krebs führen kann.
Wir können nicht bestimmenempirisch, ob die aus Kunststoffen austretenden Chemikalien Krebs verursachen oder nicht. Wir haben also zwei Möglichkeiten: Wir können davon ausgehen, dass sie es nicht tun, oder wir können davon ausgehen, dass sie es tun. Und das ist es Letztere Option, die wir nach dem Vorsorgeprinzip ergreifen sollten.
Wir müssen davon ausgehen, dass es keinen sicheren Schwellenwert für Karzinogene gibt und sie daher nicht zur Herstellung von Kunststoffverpackungen verwendet werden sollten.
Im Rahmen des Green Deal setzt die EU auf die Kreislaufwirtschaft mit dem Ziel, bis 2050 klimaneutral zu werden. Gemäß der EU-Richtlinie zu Verpackungen und Verpackungsabfällen müssen bis 2025 50 % der Verpackungsabfälle recycelt werden. Also nicht die Kreislaufwirtschaft ein Allheilmittel für die von Ihnen genannten Risiken?
Ja, wir müssen zu einer Kreislaufwirtschaft übergehen, aber wir müssen auch unsere Wirtschaft komplett neu organisieren. Und wir werden das nicht erreichen, indem wir nur ein bisschen die Art und Weise ändern, wie wir Plastik recyceln.
Wir müssen uns grundsätzlich fragen, warum wir Plastik verwenden. Welche Geschäftsmodelle werden durch die Verfügbarkeit von billigem Einwegplastik ermöglicht? Können wir vielleicht auf einer anderen Ebene in das System eingreifen, um die Überproduktion von verpackungsbedürftigen Lebensmitteln zu reduzieren? Können wir das Wirtschaftsmodell ändern, das Lebensmittel vom Feld zum Verbraucher bringt? Das sind Fragen, die wir uns stellen sollten. Andernfalls bedeutet die Kreislaufwirtschaft, ein System aufrechtzuerhalten, das nicht nachhaltig ist.
Ich würde mir wünschen, dass mehr über Geschäftsmodelle diskutiert wird, die eine Verpackungsreduzierung ermöglichen: Schüttgut, Mehrwegbehälter, Pfand … Es wird zu wenig auf die Antworten auf diese Herausforderungen geachtet. Der Fokus auf das Kunststoffrecycling bewegt uns nicht in Richtung eines nachhaltigen Systems.
[Edited by Frédéric Simon and Zoran Radosavljevic]