Als Reaktion auf die wirtschaftlichen Folgen der russischen Invasion in der Ukraine hat die Europäische Kommission die erneute Durchsetzung ihrer Fiskalregeln um ein Jahr auf 2024 verschoben.
Ziel der Verschiebung ist es, den Regierungen der EU-Mitgliedstaaten die Möglichkeit zu geben, diejenigen zu unterstützen, die am stärksten von steigenden Energiepreisen betroffen sind, und die für den grünen Übergang erforderlichen öffentlichen Investitionen zu erhöhen.
„Unsere Wirtschaft erlebt einen zweiten externen Schock in zwei Jahren“, sagte Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni auf einer Pressekonferenz am Montag (23. Mai). In der vergangenen Woche hatte die Kommission in ihrer Frühjahrsprognose ihre Wirtschaftswachstumsprognosen für 2022 von 4 % auf 2,3 % nach unten korrigiert.
„Es ist offensichtlich, dass die Union die Phase des schweren wirtschaftlichen Abschwungs noch nicht hinter sich hat, und deshalb haben wir beschlossen, die allgemeine Ausweichklausel des Stabilitäts- und Wachstumspakts bis 2023 zu verlängern“, sagte Gentiloni.
Der Stabilitäts- und Wachstumspakt (SWP) legt die makroökonomischen Governance-Regeln für die EU-Mitgliedstaaten fest, darunter die Haushaltsregeln, die vorschreiben, dass das Staatsdefizit unter 3 % des BIP und die Staatsverschuldung unter 60 % des BIP bleiben müssen. Mitgliedstaaten mit einem Schuldenstand von über 60 % sollen ihren Schuldenstand innerhalb von 20 Jahren auf 60 % des BIP senken.
Der SWP enthält auch eine allgemeine Ausweichklausel, die die Durchsetzung der Fiskalregeln in Ausnahmezeiten aussetzen kann.
Seit dem Ausbruch der Pandemie im Jahr 2020 wird die allgemeine Ausweichklausel angewendet und die Kommission hat die Mitgliedstaaten zu einer expansiven Fiskalpolitik motiviert. Bis Anfang dieses Jahres hatte die Kommission argumentiert, dass die Fiskalregeln ab 2023 wieder angewendet würden.
Laufende Ausgaben begrenzen und Investitionen erhöhen
Der Krieg in der Ukraine und der darauf folgende Anstieg der Energiepreise haben die EU-Kommission gezwungen, dies zu überdenken und den Regierungen zu erlauben, die Wirtschaft länger zu unterstützen.
„Unsere gemeinsamen Prioritäten sind Investitionen und Reformen“, sagte Gentiloni und argumentierte, dass die fortgesetzte Anwendung der allgemeinen Ausweichklausel von den Mitgliedstaaten genutzt werden sollte, um in den grünen und digitalen Wandel zu investieren.
„Wir stehen in den kommenden Jahren gemeinsam vor einem Berg von Investitionen“, sagte er.
Dennoch forderte die Kommission eine, wie sie es nennt, „umsichtige Fiskalpolitik“ und sagte, dass große Konjunkturpakete in der aktuellen Situation nicht gerechtfertigt seien.
Auf der Pressekonferenz am Montag sagte der Exekutiv-Vizepräsident der EU-Kommission, Valdis Dombrovskis, dass die Kommission „eine Begrenzung der laufenden Ausgaben“ empfehle.
Obwohl die Kommission zu diesem Zeitpunkt keine neuen „Verfahren bei einem übermäßigen Defizit“ gegen Mitgliedstaaten einleitete, sagte Dombrovskis, dass „bei der Prüfung, ob im Herbst und im nächsten Frühjahr Verfahren bei einem übermäßigen Defizit eingeleitet werden sollen, einer der Faktoren, die wir bewerten werden, die Einhaltung ist heutige Empfehlungen.“
Mehr Zeit für Kompromisse
Die Entscheidung, die allgemeine Ausweichklausel noch ein weiteres Jahr anzuwenden, entlastet etwas von dem Druck, eine Einigung über das politisch umstrittene Thema der Reform der Fiskalregeln zu finden. Der Reformprozess war im Herbst 2021 neu gestartet worden mit dem Ziel, für das Geschäftsjahr 2023 neue Regelungen in Kraft zu setzen.
Allerdings gehen die Meinungen zwischen den Mitgliedstaaten darüber auseinander, ob und wie die Fiskalregeln reformiert werden sollen. Während Frankreich und Italien für mehr fiskalischen Spielraum für Investitionen der Mitgliedsstaaten plädieren, wehren sich sparsamere Länder wie Österreich, Schweden, Lettland und andere gegen eine Lockerung der Fiskalregeln.
Da die Fiskalregeln für ein weiteres Jahr ausgesetzt werden, haben die Regierungen der Mitgliedstaaten mehr Zeit, einen Kompromiss für ihre Reform zu finden. Wie bei der Pressekonferenz am Montag ist die Begrenzung der laufenden Ausgaben bei gleichzeitiger Erhöhung der Investitionen einer der am häufigsten genannten Grundsätze, nach denen die Fiskalregeln reformiert werden könnten.
[Edited by Nathalie Weatherald]