Agence France-Presse (AFP) startet nur drei Monate vor den Wahlen, die Orbáns Machtergreifung bestimmen werden, eine Website zur Bekämpfung von Desinformation in Ungarn – Experten bleiben jedoch skeptisch.
lakmusz.hu, die erste Faktencheck-Website in Ungarn, wurde am Dienstag (11. Januar) als Ergebnis eines EU-Projekts mit einer anfänglichen Laufzeit von 15 Monaten gestartet. Die Europäische Kommission vergab ihn an die staatliche französische Nachrichtenagentur AFP, die ungarische Website 444.hu und die Media Universalis Foundation.
AFP wird hauptsächlich einem Team von lokalen Journalisten mit investigativem Hintergrund Schulungen und Know-how zur Verfügung stellen. In den letzten Jahren hat die AFP ein internationales Netzwerk von Faktenprüfern aufgebaut. In Ungarn ist die Agentur der führende Partner von Facebook im Kampf gegen Desinformation.
„Wir sind stolz darauf, an dieser innovativen Initiative teilzunehmen, um im Kampf gegen Desinformation in Europa zu helfen, eine große Herausforderung für unsere Demokratien“, sagte Phil Chetwynd, Global News Director von AFP.
Die Ungarn werden am 3. April zu den Wahlurnen gehen, die voraussichtlich die engsten Wahlen seit mehr als einem Jahrzehnt werden, seit die Fidesz des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán 2010 mit einer Zweidrittelmehrheit im Parlament an die Macht kam.
Seitdem hat Fidesz eine Reihe von Mediengesetzen verabschiedet, darunter das umstrittene Mediengesetz von 2010. Zuletzt hat Orbáns Regierung ein gesetzliches Verbot von Inhalten erlassen, die Homosexualität oder die sexuelle Umverteilung von Minderjährigen in Medien „befördern oder darstellen“.
Internationale Medien
Nach dem Sturz des kommunistischen Regimes hat sich Ungarns Medienmarkt durch den Eintritt internationaler Player aus Deutschland und europäischen Ländern weitgehend diversifiziert. Nach der Finanzkrise im Jahr 2008 begann sich die Situation umzukehren, verbunden mit globalen Trends wie sinkenden Werbeeinnahmen und dem starken Anstieg von Online-Plattformen.
In der Folge verließen viele internationale Medienkonzerne den Medienmarkt, und zwar genau zu einer Zeit, als Viktor Orbáns Regierung und ihm nahestehende Geschäftsleute zunehmend Einfluss auf die Medienbranche ausübten.
Allerdings könnte es in letzter Zeit einige Anzeichen für eine Trendumkehr geben, da AFP nicht die einzigen internationalen Medien ist, die zunehmend in Ungarn aktiv sind. Das von den USA finanzierte Radio Free Europe/Radio Liberty hat seinen Betrieb im September 2020 wieder aufgenommen. Der deutsche Sender RTL, einer der wenigen ausländischen Betreiber, die das Land nicht verlassen haben, startete eine Nachrichtensendung.
Trotzdem ist Dr. Gábor Polyák, außerordentlicher Professor an der Universität Pécs, der Ansicht, dass diese Initiativen wenig dazu beitragen können, strukturelle Probleme auf dem ungarischen Medienmarkt zu beheben, der durch öffentliche Förderung und politisch bedingte Werbung stark verzerrt ist.
Strukturelles Problem
Für Polyák liegt der Kern des Problems darin, dass die Regierung den Mediensektor wirtschaftlich unattraktiv gemacht hat, was sich in der Art der internationalen Medien widerspiegelt, die im Land aktiv sind.
„Sie sind keine Marktteilnehmer. Sie riskieren nichts, weil sie von der US-amerikanischen oder deutschen Regierung finanziert werden“, fügte er hinzu.
Ziel des Fact-Checking-Projekts ist es, öffentliche Äußerungen oder Informationen zu untersuchen, die einen erheblichen Einfluss auf den öffentlichen Diskurs haben können, unter besonderer Berücksichtigung von Politikern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens.
Yacine Le Forestier, stellvertretende Direktorin der AFP für Europa, sagte gegenüber EURACTIV, dass es „bei dem Projekt nicht darum geht, einen Konflikt mit Behörden zu haben oder die Regierung zu kritisieren“.
Dennoch zeigen die ersten Artikel der Website, dass sie sich auf Kollisionskurs mit der Fidesz-geführten Regierung befindet, und einige regierungsnahe Medien bezeichneten sie bereits als Agenten von George Soros, dem ungarischen Milliardär, der oft Ziel von Verschwörungstheorien ist.
Polyák stellt fest, dass Initiativen wie Lakmusz in einem so politisierten Kontext „keine Chance haben, die Fidesz-Wähler zu erreichen“.
„Dies ist ein Missverständnis der gesamten ungarischen Situation nach 12 Jahren“, sagte er und betonte, dass das Problem in Ungarn nicht der Mangel an guten journalistischen Inhalten sei, sondern dass das Mediensystem so polarisiert sei, dass regierungsfreundliche Unterstützer nicht darauf hören würden kritische Stimmen.
Polyák hat an der Einreichung von zwei Beschwerden bei der Europäischen Kommission über die Verwendung öffentlicher Gelder mitgewirkt, die bisher zu keiner Klage geführt haben, angeblich weil die EU-Exekutive nicht der Meinung ist, dass sie stichhaltig genug ist, um sie vor Gericht zu verteidigen.
„Sie brauchen keine neue Regelung. Diese basieren auf dem europäischen Wettbewerbsrecht, das im Alltag angewendet wird, aber nicht in Bezug auf Ungarn“, so der Wissenschaftler abschließend.
Unterdessen behauptet die Kommission, dass sie nicht in der Lage sei, auf die Beschwerden einzugehen und neue Befugnisse zum Eingreifen benötige.
„Dieser Frust, dass wir durch Wettbewerbsregeln nichts machen können, führt uns“ [to] über bessere Regeln nachdenken“, sagte die Wertekommissarin Vera Jourova letztes Jahr.
Stattdessen versprach die europäische Exekutive, bis zum dritten Quartal 2022 einen Legislativvorschlag vorzulegen.
Das sogenannte Europäische Medienfreiheitsgesetz soll „Transparenz, Rechenschaftspflicht und Unabhängigkeit bei Handlungen verbessern, die die Medienfreiheit und den Pluralismus berühren“.
[Edited by Nathalie Weatherald]