Nach wochenlangen Meinungsverschiedenheiten einigten sich die EU-Außenminister am Montag (18. März) grundsätzlich darauf, Sanktionen gegen israelische Siedler wegen Angriffen auf Palästinenser im Westjordanland zu verhängen und weitere Sanktionen gegen Mitglieder der palästinensischen Islamistengruppe Hamas zu verhängen.
Dies ist das erste Mal, dass EU-Mitgliedstaaten sich darauf geeinigt haben, gewalttätige israelische Siedler zu sanktionieren, nachdem die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich kürzlich ähnliche Schritte unternommen hatten.
Während sich die internationale Aufmerksamkeit auf den grenzüberschreitenden Angriff der Hamas aus dem Gazastreifen und den anschließenden Krieg Israels dort konzentrierte, äußerten EU-Beamte auch zunehmende Besorgnis über die zunehmende Gewalt gegen Palästinenser im Westjordanland.
„Auf Arbeitsebene wurde ein solider Kompromiss vereinbart, und ich hoffe, dass dieser bis zur baldigen vollständigen Annahme fortgesetzt wird, aber die politische Einigung ist da“, sagte EU-Chefdiplomat Josep Borrell nach dem Treffen gegenüber Reportern.
Die restriktiven Maßnahmen sind seit Monaten in Arbeit und wurden zunächst von einer Gruppe überzeugter Israel-Anhänger, darunter Deutschland, die Tschechische Republik, Österreich und Ungarn, aufgehalten.
Budapest hatte den stärksten Widerstand gegen Sanktionen gegen gewalttätige Siedler geleistet, änderte jedoch kürzlich seine Haltung, sagten EU-Diplomaten.
Borrell sagte, dass die Mitgliedstaaten, die den Vorschlag zuvor blockiert hatten, beschlossen hätten, sich der Stimme zu enthalten, und dass die Liste der von den Sanktionen betroffenen Personen zur endgültigen Genehmigung weitergeleitet werde.
Sequenzierung
Siedlungen im Westjordanland sind völkerrechtlich illegal und gelten als großes Hindernis für den Frieden im Rahmen der Zwei-Staaten-Lösung.
Die Entscheidung war Teil einer sorgfältigen diplomatischen Choreografie, die mit neuen Sanktionen gegen die Hamas zusammenfiel, für die der Block nach dem Anschlag vom 7. Oktober ein neues Sanktionsregime geschaffen hatte und die als terroristische Organisation gilt.
Es werde die zusätzlichen Hamas-Sanktionen verhängen, bevor Sanktionen gegen die israelischen Siedler verhängt werden, sagten Diplomaten und fügten hinzu, dass die Reihenfolge für EU-Mitglieder wichtig sei, die Israel nahe stehen und den Eindruck vermeiden wollten, sie würden die beiden Gruppen gleichsetzen.
Nächste Debatte
Der Streit um die vorgeschlagenen Sanktionen spiegelt breitere Spaltungen zwischen den Mitgliedsstaaten im Nahen Osten wider, wobei einige Israel entschieden unterstützen, während andere sich eher Palästina zuwenden.
Im Gespräch mit Reportern in Brüssel sagte Borrell außerdem, er werde eine „politische Orientierungsdebatte“ über die Zukunft des seit 2000 geltenden EU-Israel-Assoziierungsabkommens vorschlagen.
Letzten Monat hatten Spanien und Irland, zwei der kritischsten Stimmen des Blocks gegen Premierminister Benjamin Netanyahu, eine „dringende Überprüfung“ des Abkommens gefordert.
Mehrere EU-Diplomaten sagten jedoch, dass sich mindestens sechs EU-Mitgliedstaaten – Deutschland, Italien, Österreich, die Tschechische Republik, Bulgarien und Ungarn – am Montag gegen die Überprüfung ausgesprochen hätten.
Borrell räumte ein, dass ein formeller Assoziationsrat mit Israel „sicherlich kompliziert“ wäre, da es dem Schritt an „starker Unterstützung“ mangele.
Stattdessen sagte er, er werde Israels Außenminister, Israel Katz, zum nächsten Treffen in Brüssel einladen, während eine Einladung auch an den neuen Premierminister der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mohammad Mustafa, gerichtet werden sollte.
[Edited by Alice Taylor]