Die sich ständig verschlechternde Situation der Medien in Serbien und das Versäumnis der Regierung, sich dagegen zu richten, hat in Brüssel für Aufsehen gesorgt, und die Europäische Kommission übt Druck auf die Behörden in Belgrad aus, die notwendigen Reformen „unverzüglich“ umzusetzen.
Laut dem Pressefreiheitsindex 2023 liegt Serbien auf Platz 91st von 180 Ländern und fiel im Vergleich zum Vorjahr um weitere 12 Plätze zurück.
Internationale Organisationen haben der serbischen Regierung den Mangel an Medienpluralismus vorgeworfen, und Reporter ohne Grenzen (RSF) bezeichneten die Situation als „giftig“.
Die einzigen Länder in der Region, die schlechter abschneiden als Serbien, sind das EU-Mitglied Griechenland (107) und der EU-Kandidat Albanien (96).
Serbien ist seit 2012 EU-Kandidat und hat im Januar 2014 EU-Beitrittsverhandlungen eröffnet, hat in den letzten zwei Jahren jedoch kaum Fortschritte gemacht.
Brüssel betrachtet die Medienfreiheit als ein entscheidendes Element des EU-Beitrittsprozesses Serbiens und als „wichtigen vorläufigen Maßstab, der gemäß Kapitel 23 des Verhandlungsprozesses erfüllt werden muss“, sagte ein EU-Sprecher gegenüber EURACTIV.
„Wir erwarten von Serbien, dass es ein förderliches Umfeld schafft, in dem Medienfreiheit und Meinungsfreiheit ungehindert ausgeübt werden können“, fügte der EU-Sprecher hinzu.
Der EU-Beamte zeigte auch mit dem Finger auf serbische Politiker, die Journalisten oft öffentlich kritisieren.
„Journalisten sollten ihre Arbeit frei von jeglicher Androhung von Gewalt, Belästigung und Einschüchterung ausüben können, um sicherzustellen, dass die Bürger Zugang zu allen Informationen haben […] Wir erwarten außerdem, dass hochrangige Beamte von verbalen Angriffen und Drohungen gegen Journalisten Abstand nehmen“, sagte der EU-Beamte.
Boulevardzeitungen „schüren das Feuer“
Die Frage der Medienfreiheit Serbiens kehrte zurück auf die Tagesordnung der EU, nachdem Anfang Mai bei einer Schießerei in einer Schule zehn Schüler das Leben gekostet hatten.
Seitdem gehen Tausende serbische Bürger auf die Straße, um gegen die „Gewalt“ im Land zu protestieren, die Analysten zufolge vor allem auf die schlechte Qualität der Mainstream-Medien in Serbien zurückzuführen ist, von denen die meisten die Regierung eng unterstützen.
Tamara Skrozza, stellvertretende Chefredakteurin bei FoNet Die Nachrichtenagentur sagte, Demonstranten hätten die Schließung zweier regierungsnaher Boulevardzeitungen gefordert, die sich gegen Oppositionsaktivisten richteten und gleichzeitig Gewalt propagierten.
„Sie beteiligen sich aktiv an der gezielten Bekämpfung politischer Gegner des Regimes und schreiben schreckliche Geschichten über Oppositionsaktivisten und Journalisten“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
Sie erklärte, dass Gewalt entweder die Form verbaler Angriffe gegen die Opposition oder Trash-News im Zusammenhang mit Reality-Shows habe.
Diese Boulevardzeitungen, egal ob man diese Reality-Shows sieht oder nicht, berichten immer darüber, was dort passiert.
„Man kann also pornografische Geschichten darüber lesen, wer wen schlägt und wie einige der Teilnehmer der Reality-Shows Menschen im Gefängnis getötet haben“, sagte Skrozza.
„Diese Art der Berichterstattung schürt das Feuer, das zu den Massakern Anfang Mai führte[…] nicht direkt inspiriert, aber, wie Sie wissen, die Massaker beeinflusst“, fügte sie hinzu.
Skrozza lehnte die Schließung der Boulevardzeitungen ab und sagte, der beste Weg, das Problem zu lösen, bestehe darin, dass diese Zeitungen sich an das Gesetz halten.
„Wir haben gute Mediengesetze; Diese Zeitungen und Fernsehsender wären gut, wenn sie sich einfach an die Gesetze halten würden. Sie verstoßen jeden Tag gegen die Mediengesetze“, kommentierte sie.
EU-Quelle: Reformen sind „ins Stocken geraten“
Pavol Szalai, Leiter des RSF-Referats EU/Balkan, sagte, die Situation der Pressefreiheit in Serbien sei „äußerst besorgniserregend“ und wies darauf hin, dass die Mainstream-Medien „die Propaganda der Regierung“ verbreiten.
Szalai sagte, die Demonstranten hätten die Sperrung einiger Medien und die Auflösung der nationalen Medienaufsicht gefordert.
„Anstatt die Medien und den Pluralismus zu regulieren […] „Die Regierung beschuldigte die unabhängigen Medien, im Wesentlichen für die Schießereien verantwortlich zu sein“, sagte er.
Unterdessen wurde EURACTIV darüber informiert, dass das Land die von der Europäischen Kommission geforderten Reformen verzögert, insbesondere im Zusammenhang mit der Regulierungsbehörde für elektronische Medien (REM), die Teil einer von der Regierung selbst ausgearbeiteten Medienstrategie für 2020 war.
EURACTIV hat erfahren, dass Beamte der Kommission ihre Besorgnis über die langsamen Fortschritte bei einer mit Spannung erwarteten Reform des „Gesetzes über elektronische Medien“ geäußert haben, deren Ziel darin bestand, die Auswahl des REM-Vorstands transparenter zu machen und eine bessere Regulierung und Sanktionierung von Verstößen durch zu gewährleisten die Medien.
„Die Fortschritte bei der Reform des Medienrechts liefen gut, bis vor einem Jahr alles erneut ins Stocken geriet“, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute EU-Quelle anonym und stellte fest, dass diese Verzögerung nicht erklärt werden könne.
Die Kommission besteht darauf, dass größere Anstrengungen unternommen werden sollten, um Medienpluralismus und -vielfalt sicherzustellen, unter anderem durch Transparenz bei Medienbesitz und Werbung. Es betonte auch die Notwendigkeit, unterschiedlichen politischen Stimmen und Meinungen Zugang zu den Mainstream-Medien zu verschaffen.
„In dieser Hinsicht gehen wir davon aus, dass die Medienregulierungsbehörde REM damit beginnt, ihrem Auftrag vollständig nachzukommen“, sagte der EU-Sprecher.
Auf dem Radar der Kommission steht auch die Haltung einiger serbischer Medien zu Beginn der russischen Aggression gegen die Ukraine im Februar 2022, die durch die anhaltende Präsenz einiger russischer Medien im Land noch verstärkt wird.
„Serbien muss außerdem dringend Maßnahmen ergreifen, um EU-feindlichen Narrativen sowie der Manipulation und Einmischung ausländischer Informationen entgegenzuwirken“, sagte der EU-Sprecher.
Laut RSF ist es „selten, eine so starke russische Propaganda“ in den Mainstream-Medien in Europa zu sehen.
Bemühungen im Gange
EURACTIV wurde darüber informiert, dass der Jahresbericht der Kommission über Serbien, der im Herbst erscheinen soll, den Sachstand und die Fortschritte in diesen Bereichen bewerten wird.
„In diesem Zusammenhang stehen wir im ständigen Dialog mit den serbischen Behörden. Wir begrüßen die Kommentare von Premierministerin Ana Brnabić, dass Serbien die Notwendigkeit erkennt, die Medienstrategie jetzt umzusetzen. Dies sollte ohne weitere Verzögerungen geschehen“, fügte der Kommissionsbeamte hinzu.
Die serbische Regierung hat kürzlich zugesagt, Maßnahmen zur Lösung des Problems der Pressefreiheit zu ergreifen.
Premierminister Brnabić sagte letzten Monat, dass Belgrad „alles Mögliche“ tue, um die Situation anzugehen und ein gesundes Medienumfeld zu gewährleisten.
Mit Blick auf verbale Angriffe gegen Journalisten erklärte sie, einige davon seien aufgeklärt worden, einige Medien hätten jedoch bewusst nicht darüber berichtet, weil es ihnen „nicht gepasst“ habe.
Die deutschen Grünen im Rampenlicht
Unterdessen löste der serbische Präsident Aleksandar Vučić heftige Reaktionen aus, nachdem er Anfang dieser Woche behauptet hatte, dass die deutschen Grünen die Proteste im Land „finanzieren“.
„Sie reden über die Einmischung Russlands in die US-Wahlen, während sie hier vor jeder Wahl so viel Geld schicken, wie sie wollen, an wen sie wollen, insbesondere an die Grünen.“ Und es ist ihnen egal, sie denken, sie können tun und lassen, was sie wollen“, sagte Vučić.
Seine Aussage löste verärgerte Kommentare der grünen EU-Abgeordneten Viola von Cramon aus, die sie als „absolute Dummheit“ abtat.
„Ich weise kategorisch alle Vorwürfe zurück, dass Organisationen aus Deutschland – darunter unsere Grünen und unsere Heinrich-Böll-Stiftung – Proteste in Serbien finanzieren“, sagte sie gegenüber Nova.rs.
„Diese Aussagen sind unbegründet und ihr einziger Zweck besteht darin, zu zeigen, dass Proteste keine echte Reaktion des serbischen Volkes sind.“
„Ganz im Gegenteil: Deutschland hat in Serbien investiert und 80.000 Arbeitsplätze in Serbien geschaffen. „Das hat Vučić geholfen, an der Macht zu bleiben“, sagte von Cramon separat Twitter.
(Sarantis Michalopoulos | EURACTIV.com – Herausgegeben von Zoran Radosavljevic, Alice Taylor)