Die europäische Recyclingindustrie hat mit Unterstützung von Umweltverbänden Brüssel aufgefordert, den Export von aus gebrauchten Elektroautobatterien gewonnenen Metallen zu verbieten, um das Recycling in Europa zu fördern und die Abhängigkeit von importierten Rohstoffen zu verringern.
Anfang dieses Monats stimmte das Europäische Parlament dafür, das Recycling „strategischer Rohstoffe“ in den Abfällen der Union zu fördern, um die Abhängigkeit von Importen aus Ländern wie China zu verringern.
Die Ziele waren Teil der Position des Parlaments zum vorgeschlagenen Gesetz über kritische Rohstoffe, das ehrgeizige Ziele für die Gewinnung, Verarbeitung und das Recycling wichtiger Mineralien in der EU einführt.
Das Parlament fügte außerdem neue Bestimmungen zur Verbesserung des Recyclings von Metallen hinzu, die aus gebrauchten Elektroautobatterien gewonnen wurden, und forderte die Europäische Kommission auf, „spezielle Abfallcodes für Lithium-Ionen-Batterien und Zwischenabfallströme („schwarze Masse“)“ zu entwickeln.
Dies würde es Brüssel ermöglichen, „schwarze Masse“ als gefährlichen Abfall einzustufen, seinen Export außerhalb Europas einzuschränken und letztendlich die wertvollen Materialien innerhalb der EU-Grenzen zu belassen – ein Schritt, der von Umweltschützern unterstützt wird.
„Wenn eine Batterie geschreddert und in sogenannte ‚schwarze Masse‘ verwandelt wird, wird sie oft schnell von den Koreanern oder Chinesen gekauft, da die Prozesse dort bereits ausgereift sind und die Energiekosten niedriger sind“, sagte Julia Poliscanova, Direktorin für Elektrofahrzeuge und e -Mobilität bei Transport & Environment (T&E), einer NGO für saubere Mobilität.
Das bedeute, dass „der Zugang zum Rohstoff ein Problem für europäische Recycler sein kann“, sagte sie gegenüber Euractiv.
„Um dem entgegenzuwirken, müsste Europa den Export von ‚Schwarzer Masse‘ außerhalb der EU einschränken“, sagte sie.
Bestrebungen zur Einschränkung des Exports von „schwarzer Masse“ werden von der European Recycling Industries Confederation (EuRIC), einer Handelsorganisation, unterstützt.
„Schwarzmasse sollte normalerweise als gefährlicher Abfall eingestuft werden, um eine ordnungsgemäße Behandlung innerhalb der EU und darüber hinaus sicherzustellen“, sagte Emmanuel Katrakis, Generalsekretär von EuRIC.
Wenn „schwarze Masse“ außerhalb Europas exportiert wird, sollte sie zumindest „unter Bedingungen behandelt werden, die denen der EU-Gesetzgebung gleichwertig sind“, sagte er gegenüber Euractiv.
Lithium-Ionen-Batterien enthalten Edelmetalle wie Lithium, Kupfer, Mangan, Kobalt und Nickel, die auf der Liste der kritischen Rohstoffe der EU stehen.
Ausbau der heimischen Recyclingkapazitäten in Europa
Die Aufrechterhaltung der „schwarzen Masse“ in Europa ist auch für Eurobat, den europäischen Verband der Batterieindustrie, sinnvoll, der sagt, dass dies dazu beitragen würde, die Recyclingziele der EU zu erreichen und die „strategische Autonomie“ des Blocks zu fördern.
Eurobat warnt jedoch davor, dass die Bemühungen vergeblich wären, wenn die EU nicht gleichzeitig ihre heimischen Recyclingkapazitäten ausbaue.
„Eurobat fordert daher, dass Investitionen auch in kritische Segmente der Batterie-Wertschöpfungskette gelenkt werden, einschließlich der Verarbeitung und des Recyclings von Batteriematerialien“, sagte Pau Sanchis, Senior Policy Manager bei Eurobat.
Europäische Recycler verfügen derzeit nicht über die industrielle Kapazität, um kritische Rohstoffe in großem Maßstab zu recyceln – vor allem, weil es „viel billiger“ ist, sie aus dem Ausland zu importieren, sagt EuRIC.
Um dies umzukehren, seien zusätzliche Anreize erforderlich, um gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, sagte Katrakis gegenüber Euractiv.
„Dies ist in der Regel das, was die Batterieverordnung für die in Batterien enthaltenen Metalle bewirkt, indem sie die Nachfrage nach CRMs durch Zielvorgaben für den Recyclinganteil steigert. Solche Ziele sind wichtige Investitionstreiber in der EU und tragen gleichzeitig zum Schutz von Klima und Umwelt bei.“
Auch die wirtschaftliche Machbarkeit der Rückgewinnung von Rohstoffen aus gebrauchten Autobatterien variiert je nach Material, wobei das Recycling einiger Materialien mehr kostet als andere.
„Je nach Rohstoff wird die Herausforderung natürlich unterschiedlich sein“, sagt Pau Sanchis von Eurobat. „Es wird von der Marktlage für jeden Rohstoff abhängen – zum Beispiel davon, ob er an der London Metals Exchange günstig erhältlich ist oder nicht und ob die EU privilegierte Handelspartnerschaften mit Lieferländern geschlossen hat oder nicht.“
Julia Poliscanova von T&E räumt ein, dass Recycling je nach Material mehr oder weniger schwierig sein kann. Sie sagt jedoch, dass der verstärkte Fokus auf Sortierung, Sammlung und Verarbeitung in Europa ein positives Signal für EU-Recycler sein wird, unabhängig vom betroffenen Material.
„Unabhängig davon, ob sie aus Elektronik- oder Autobatterien zurückgewonnen werden, müssen Recycler vorbereitet sein und über die nötigen Kapazitäten verfügen, um diese Materialien zu recyceln. Es sollte also keine Entschuldigung sein, es nicht zu tun.“
Abfallschlüssel
Während die EU ihr Gesetz über kritische Rohstoffe fertigstellt, richtet sich die Aufmerksamkeit nun auf die Europäische Kommission, die den Export von „schwarzer Masse“ einschränken könnte, indem sie sie als gefährlichen Abfall einstuft.
„Der Weg, dies zu erreichen, ist die Änderung der EU-Abfallvorschriften“, sagt Poliscanova.
Die EU-Abfallvorschriften wurden zuletzt vor fast einem Jahrzehnt aktualisiert, und die Europäische Kommission arbeitet an einer Aktualisierung, es wurden jedoch keine Fortschritte erzielt.
„Angesichts der bevorstehenden Wahlen ist es unwahrscheinlich, dass sie nächstes Jahr etwas unternehmen werden“, sagte Poliscanova. „Es gibt keinen Grund, warum sie diese Abfallcodes nicht noch im Jahr 2023 in den kommenden Monaten ändern können.“
Die Europäische Kommission reagierte nicht sofort auf die Bitte von Euractiv um einen Kommentar.
[Edited by Alice Taylor]
