Die Europäische Union verhängte am Montag (24. April) Sanktionen gegen Personen und Gruppen, die mit dem in Verbindung stehen, was sie als „groß angelegte Drogenhandelsoperationen“ der syrischen Regierung bezeichnete, und die EU umfasste auch ein russisches Unternehmen.
Die syrische Regierung reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Anschuldigungen oder den Sanktionen gegen Beamte und Militärangehörige.
Die EU zitiert Wasim al-Assad und Samer al-Assad, zwei Verwandte von Präsident Baschar al-Assad, zwei libanesische Staatsangehörige und fast ein Dutzend weitere Personen wegen ihrer mutmaßlichen Rolle im Handel mit Captagon, einem Amphetamin. Gegen den Präsidenten wurden bereits Sanktionen verhängt.
Die EU sagte, die syrische Regierung sei zu einem „zentralen Akteur“ bei der Produktion und dem Handel mit der Droge bis nach Europa geworden, der „sich selbst bereichert“, während er die Region destabilisiert.
Im Mai 2021 die britische Zeitung Der Wächter beschrieb die Auswirkungen der Captagon-Produktion in Syrien auf die Wirtschaft als ein schmutziges Geschäft, das einen Beinahe-Drogenstaat schafft. Berichten zufolge destabilisieren nach Syrien fließende Drogengelder legitime Unternehmen und positionieren es als globales Zentrum der Captagon-Produktion mit zunehmender Industrialisierung, Anpassung und technischer Raffinesse.
Die Vereinigten Staaten verhängten im vergangenen Monat Sanktionen gegen Samer und Wasim al-Assad sowie gegen die gleichen libanesischen Staatsangehörigen Noah Zaitar und Hassan Daqqou wegen der Vorwürfe des Captagon-Handels.
Assads Regierung bestreitet die Beteiligung an der Herstellung und dem Schmuggel von Drogen und hat erklärt, dass sie versucht, den Handel zu stoppen.
Die EU ernannte auch Mudar al-Assad, der als Cousin des Präsidenten bezeichnet wird, sagte aber nicht, warum.
Der Block verhängte außerdem Sanktionen gegen Einzelpersonen, private Sicherheitsunternehmen und die berüchtigte Vierte Division, angeführt vom Bruder des Präsidenten, Maher al-Assad, wegen Rechtsverletzungen.
Es hieß, von der Regierung unterstützte Milizen „versuchten, sich den Sanktionen zu entziehen, indem sie ihren Namen änderten, und versuchten, internationale Aufträge anzuziehen, indem sie sich als private Sicherheitsfirmen ausgaben“.
Die EU verhängte auch Sanktionen gegen Stroytransgaz, ein russisches Ingenieur- und Bauunternehmen, das in Syrien tätig ist, weil es die syrische Regierung unterstützt und von ihr profitiert. Die Vereinigten Staaten kündigten 2014 Sanktionen gegen Stroytransgaz wegen angeblicher Verbindungen zur russischen Regierung an.
Stroytransgaz reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.