Die EU bereitet sich darauf vor, Weißrussland bereits am Montag mit neuen Sanktionen zu treffen, um angesichts der Vorwürfe, dass die belarussischen Behörden Hunderte von Migranten an die polnische Grenze zwingen, schnell vorzugehen.
Die Aktion kommt, als die EU-Mitglieder nach Wegen suchen, den „hybriden Krieg“ des belarussischen Führers Alexander Lukaschenko gegen den Block zu bekämpfen – eine Vergeltung für frühere EU-Sanktionen wegen des Vorgehens seines Regimes gegen prodemokratische Demonstranten. Lukaschenko und seine Verbündeten, sagen Beamte, locken Migranten aus Ländern wie dem Irak und Syrien nach Weißrussland, bevor sie sie an die polnische Grenze marschieren und sie ohne Nahrung und Wasser stranden lassen.
Um die Migrantenpipeline nach Weißrussland zu unterbrechen, versucht die EU, Druck auf die Fluggesellschaften und Beamten auszuüben, die dabei helfen, diese Menschen aus ihren Heimatländern an die Grenzen des Blocks zu bringen.
Zu diesem Zweck planen die EU-Länder, Menschenhandel als neue Kategorie hinzuzufügen, unter der sie Belarus sanktionieren können. Laut mehreren EU-Diplomaten sollen die Botschafter während eines Treffens am Mittwoch die neue Rechtsgrundlage hinzufügen.
Danach hoffen die EU-Länder, bis Ende der Woche eine neue Sanktionsliste gegen bestimmte Einzelpersonen und Organisationen fertigzustellen, so einer der Diplomaten. Diese Liste könnte bereits am kommenden Montag genehmigt werden, wenn die EU-Außenminister zusammenkommen.
In den letzten Tagen befürchteten Beamte, dass Schweden angesichts der verfassungsmäßigen Verpflichtung des Landes, dem Parlament Sanktionen vor der Genehmigung vorzulegen, eine potenzielle Hürde für schnelles Handeln darstellen könnte. Aber Stockholm hat solche Befürchtungen schnell verdrängt.
“Von schwedischer Seite werden wir die Entscheidung um keine Minute hinauszögern”, sagte die schwedische Außenministerin Ann Linde und fügte hinzu, das Land hoffe, die Sanktionen bei der Sitzung am Montag zu formalisieren.
Das Sanktionspaket – das Diplomaten am Donnerstag während einer Arbeitsgruppe zu Osteuropa diskutieren werden – enthält laut einem anderen EU-Diplomaten zwei Abschnitte: einen konzentrierte sich auf die Personen und Gruppen, die für die Erleichterung der Migration verantwortlich sind; und eine zweite richtet sich an diejenigen, die für Menschenrechtsverletzungen in Belarus verantwortlich sind.
Konkret treffen die Sanktionen die weißrussische staatliche Fluggesellschaft Belavia und zielen auf die bestehenden und zukünftigen Flugzeugleasingverträge des Unternehmens ab, um ihr sofort Fahrzeuge zu entziehen.
Irlands Außenminister Simon Coveney hatte zuvor Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen solcher Sanktionen auf bestehende Verträge zwischen irischen Airline-Leasinggesellschaften und Belavia geäußert, aber Dublin ist jetzt mit dem neuesten Sanktionsvorschlag an Bord.
Neben Belavia bieten einige andere Unternehmen, die derzeit Flüge nach Minsk durchführen, die russischen Fluggesellschaften Aeroflot, UTair und Nordwind Airlines sowie Turkish Airlines und FlyDubai an.
Die EU muss noch bestätigen, auf welche Fluggesellschaften der Block abzielen wird.
„Ich habe zu diesem frühen Zeitpunkt keine spezifischen Informationen über die Aussichten für solche Sanktionen oder die Fluggesellschaften, die von ihnen betroffen wären“, sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission am Dienstag gegenüber Reportern.
Unabhängig davon sagte die Kommission, dass sie in ihrem Versuch, die anfängliche Flut von Menschen nach Weißrussland einzudämmen, in einem Dutzend Ländern „Einsatzmaßnahmen“ durchführt und weitere 20 überwacht.
Die EU hat am Dienstag auch ein Programm ausgesetzt, das das Visumverfahren für belarussische Beamte erleichtert.
„Es zielt auf belarussische Beamte, nicht auf die Bevölkerung“, sagte ein dritter EU-Diplomat. “Viele der belarussischen Bevölkerung sind vom Diktator in ihrem eigenen Land gefangen, während viele von Lukaschenkos Kumpanen Freizügigkeit in der EU und andere Privilegien genießen.”