Ein schwedischer Staatsbürger, der für das diplomatische Korps der EU arbeitet, sitzt seit weit über einem Jahr wegen Spionagevorwürfen im Iran inhaftiert.
Johan Floderus, der für den Europäischen Auswärtigen Dienst arbeitet, wurde im April 2022 auf dem Heimweg von einem Urlaub am Teheraner Flughafen festgenommen, berichtete die New York Times am Montag.
Dem Medienbericht zufolge wird er seit mehr als 500 Tagen im Evin-Gefängnis in der iranischen Hauptstadt festgehalten.
Floderus hatte mehrere Positionen innerhalb der EU inne. Er war Berater der EU-Migrationskommissarin Ylva Johansson und trat 2019 dem EAD bei.
Einzelheiten zur Festnahme hatten die EU und die schwedische Regierung erst am Montag bekannt gegeben.
Die Europäische Kommission verzichtete am Montag darauf, konkrete Kommentare zu diesem Fall abzugeben, was zu einem heftigen Streit zwischen dem NYT-Reporter, der die Geschichte verbreitete, und einem EU-Sprecher während einer täglichen Medienbesprechung führte.
In einer Erklärung gegenüber POLITICO sagte Schwedens Außenminister Tobias Billström: „Die Regierung hat sehr intensiv an diesem Fall gearbeitet – und arbeitet noch daran.“
„Der betreffenden Person wurde willkürlich die Freiheit entzogen und sie sollte daher unverzüglich freigelassen werden. Diese Botschaft wurde übermittelt, auch von mir persönlich. Darüber hinaus kann ich nicht näher darauf eingehen.“
Peter Stano, Sprecher der Kommission für Außen- und Sicherheitspolitik, sagte in einer per E-Mail versandten Erklärung, die Kommission habe aufgrund ihrer konsularischen Zuständigkeit Kontakt mit den schwedischen Behörden gehabt. Er bestätigte nicht, ob Floderus noch beim EAD beschäftigt ist.
„Dieser Fall muss auch im Kontext der wachsenden Zahl willkürlicher Inhaftierungen von EU-Bürgern gesehen werden“, sagte Stano. „Wir haben jede Gelegenheit genutzt und werden dies auch weiterhin tun, um das Thema bei den iranischen Behörden zur Sprache zu bringen, um – in enger Zusammenarbeit mit den beteiligten Mitgliedstaaten – die Freilassung aller willkürlich inhaftierten EU-Bürger zu erreichen.“
Floderus‘ Familie sagte dem schwedischen Sender SVT, sie sei „zutiefst besorgt und untröstlich“.
„Wir wissen, dass viele hart für seine Freilassung arbeiten und dafür sind wir dankbar“, sagte seine Familie in einer Erklärung. „Gleichzeitig ist jeder Tag eine große Prüfung, für uns und vor allem für Johan. Er muss freigelassen werden und darf sofort nach Hause kommen.“
Die Verhaftung von Floderus ist die jüngste in einem wachsenden Muster der „Geiseldiplomatie“, die der Iran einsetzt, um Zugeständnisse vom Westen zu erhalten, schrieb die New York Times.
Anfang des Jahres wurde der belgische humanitäre Helfer Olivier Vandecasteele freigelassen, nachdem er mehr als ein Jahr in iranischer Haft verbracht hatte, im Austausch gegen den verurteilten Terroristen Assadollah Assadi, der in Belgien inhaftiert war.
Die Nachricht von der Festnahme löste heftige Reaktionen innerhalb der EU aus.
Die schwedische liberale Europaabgeordnete Emma Wiesner gefordert Aktion des EU-Außenbeauftragten Josep Borrell. Die deutsche grüne Europaabgeordnete Hannah Neumann reagierte auf die Nachricht auf X, ehemals Twitter: Sprichwort Der EAD hätte das Europäische Parlament über die Festnahme informieren müssen.
Der schwedische Europaabgeordnete Abir Al-Sahlani schrieb: „Das ist UNVERGESSLICH!!!!!“ An Xund fügte hinzu: „Obwohl das Mullah-Regime im Iran dies geheim hält, erhält es die Möglichkeit, europäische Regierungen zu erpressen und weiterhin Menschen zu töten!“
Gregorio Sorgi trug zur Berichterstattung bei.