Die EU hat ihre große Besorgnis über die sich rapide verschlechternde politische Lage in Tunesien nach der Festnahme des Oppositionsführers Rached Ghannouchi zum Ausdruck gebracht, dessen Parteizentrale inzwischen geschlossen wurde.
Der 2019 gewählte Präsident Kais Saied übernahm 2021 die meisten Befugnisse, indem er das gewählte Parlament auflöste und die Regierung ersetzte, bevor er per Dekret regierte und die Verfassung umschrieb.
„Wir verfolgen mit großer Sorge die jüngsten Entwicklungen in Tunesien, insbesondere die Verhaftung von Herrn Rached Ghannouchi gestern Abend sowie die Informationen über die Schließung des Hauptquartiers der Ennahda-Partei in Tunis“, sagte Nabila Massrali, EU-Sprecherin für auswärtige Angelegenheiten und Sicherheitspolitik, sagte in einer Erklärung am Dienstag (18. April).
Der 81-jährige Ghannouchi wurde am Montagabend von tunesischen Sicherheitsdiensten festgenommen und zum Verhör gebracht. Am folgenden Tag bestätigten Beamte der islamistischen Ennahda-Partei, der wichtigsten Oppositionsgruppe in Tunesien, dass die Sicherheitskräfte ihre Büros geschlossen hatten.
„Während wir auf offizielle Informationen zu den Gründen für diese Verhaftung warten, erinnern wir uns daran, wie wichtig es ist, die Verteidigungsrechte sowie das Recht auf ein faires Verfahren zu respektieren“, sagte Massrali.
„Wir unterstreichen auch das Grundprinzip des politischen Pluralismus“, sagte sie. „Diese Elemente sind für jede Demokratie unerlässlich und bilden die Grundlage der Partnerschaft der Europäischen Union mit Tunesien.“
Die tunesische Regierung hat sich noch nicht zu der Festnahme geäußert.
Die Kommentare der EU-Exekutive sind die kritischsten gegenüber Saïeds zunehmend autokratischem Regime, seit der Präsident die Regierung entlassen, das Parlament suspendiert und im Juli 2021 per Dekret regiert hat.
Die Kommission hat der Regierung von Saied jedoch weiterhin erhebliche Budgethilfe gewährt, die derzeit unter Druck steht, ein Rettungsprogramm in Höhe von 1,9 Milliarden US-Dollar mit dem Internationalen Währungsfonds abzuschließen. Die EU hat Saied aufgefordert, einem IWF-Deal zuzustimmen.
In den letzten Wochen haben die Staats- und Regierungschefs der EU auch signalisiert, dass Tunesien zu den ersten nordafrikanischen Staaten gehören wird, mit denen der Block neue Abkommen aushandeln wird, um finanzielle Unterstützung der EU im Austausch für Grenzkontrollen zur Verhinderung von Migration bereitzustellen.
Saïed hat versprochen, hart gegen die, wie er es nennt, „Feinde Tunesiens“ vorzugehen, und die Sicherheitsdienste haben eine wachsende Zahl von Oppositionspolitikern festgenommen und inhaftiert, darunter Noureddine Bhiri, eine hochrangige Funktionärin der Islamisten Ennahdeine Partei und der einflussreiche Aktivist Khayam Turki.
Führer der National Salvation Front und andere politische Aktivisten wurden ebenso wie Führer der Mächtigen inhaftiert Union Générale Tunisienne du Travail (UGTT) ebenfalls ins Visier genommen.
Am 9. April versammelten sich Hunderte von Anhängern der Opposition in Tunis und forderten die Freilassung politischer Gefangener und einen „nationalen Dialog“, um einen Plan zur Rückkehr Tunesiens zu einer demokratischen Regierung auszuarbeiten.
Bei den Parlamentswahlen im Dezember und Januar, die von den Oppositionsparteien nach Verfassungsreformen boykottiert wurden, die der Versammlung die Gesetzgebungsbefugnisse entzogen, sank die Wahlbeteiligung auf etwa 10 %.
Unterdessen hat Saieds schwindende öffentliche Unterstützung zu Spekulationen darüber geführt, ob er bei den im Oktober 2024 anstehenden Wahlen eine zweite Amtszeit anstreben wird.
[Edited by Alice Taylor]