Die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) hat die mit Spannung erwartete Veröffentlichung veröffentlicht Vorschlag zur Beschränkung von 10.000 gesundheitsgefährdenden synthetischen Stoffen, der Bewertungsprozess soll im März beginnen.
Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFASs) stellen eine große Klasse von Tausenden von synthetischen Chemikalien dar, die dem Abbau widerstehen und Wasser und Boden verschmutzen, die auch als „Forever-Chemikalien“ bekannt sind.
Der Vorschlag, die PFAS-Emissionen in die Umwelt zu reduzieren und Produkte und Prozesse für die Menschen sicherer zu machen, wurde am 13. Januar von vier EU-Mitgliedstaaten – Dänemark, Deutschland, den Niederlanden und Schweden – sowie Norwegen eingereicht, dessen nationale Umweltbehörde ebenfalls eng mit dem zusammenarbeitet EU-Agentur.
Die ECHA hat den Vorschlag am Dienstag (7. Februar) veröffentlicht. Die Inhalte werden anschließend bzgl die Risiken für Mensch und Umwelt und die Auswirkungen auf die Gesellschaft.
„Dieser wegweisende Vorschlag der fünf Behörden unterstützt die Ambitionen der EU-Chemikalienstrategie und des Aktionsplans Null Umweltverschmutzung“, sagte er Peter van der ZandtDirektor der ECHA für Risikobewertung.
„Obwohl die Bewertung eines so breiten Vorschlags mit Tausenden von Stoffen und vielen Anwendungen eine Herausforderung darstellen wird, sind wir bereit“, fuhr er fort.
PFAS-Eigenschaften
PFAS werden in der Automobil- und Luftfahrtbranche verwendet, sind aber auch in Materialien mit Lebensmittelkontakt, Textilien oder Haushaltsprodukten zu finden. Sie können Gase, Flüssigkeiten oder feste Polymere mit hohem Molekulargewicht sein.
PFAS werden aus direkten und indirekten Quellen in die Umwelt freigesetzt, z. B. aus gewerblichen und industriellen Einrichtungen, die PFAS verwenden, während der Verwendung von Verbraucherprodukten wie Kosmetika, Skiwachsen und aus Materialien mit Lebensmittelkontakt.
Menschen können ihnen täglich zu Hause, am Arbeitsplatz und durch die Umwelt ausgesetzt sein, beispielsweise durch die Nahrung und das Trinkwasser.
Aufgrund von Kohlenstoff-Fluor-Bindungen, einer der stärksten chemischen Bindungen in der organischen Chemie, widerstehen PFASs einem Abbau bei der Verwendung und auch in der Umwelt. Wie die ECHA warnt, werden Menschen, Pflanzen und Tiere zunehmend exponiert, wenn ihre Freisetzungen nicht minimiert werden, was schließlich negative Auswirkungen auf die Gesundheit der Menschen und die Umwelt haben wird.
Eine aktuelle dänische Studie, die sich auf sieben verschiedene PFAS konzentrierte, fand heraus, dass die Exposition gegenüber diesen Substanzen früh im Mutterleib die Entwicklung der männlichen Hoden beeinträchtigt. Je stärker die Männer PFAS ausgesetzt waren, desto geringer waren ihre Spermienkonzentration und die Gesamtzahl der Spermien. Gleichzeitig wäre der Anteil der Spermien, die sich nicht richtig fortbewegen können, höher.
Es wird geschätzt, dass in den nächsten 30 Jahren rund 4,4 Millionen Tonnen PFAS in die Umwelt gelangen würden, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden. Selbst wenn alle Freisetzungen von PFAS mit sofortiger Wirkung eingestellt würden, würden die Chemikalien noch für kommende Generationen in der Umwelt und den Menschen vorhanden sein.
Weitere Schritte
Monique Goyens, Generaldirektorin der Europäischen Verbraucherorganisation (BEUC), kommentierte den Vorschlag wie folgt: „Die Verwendung von PFAS in Verbraucherprodukten sollte verboten werden, weshalb Verbraucherorganisationen diesen Vorschlag unterstützen.“
„Wir fordern die EU auf, mit dieser Beschränkung so schnell wie möglich fortzufahren und gleichzeitig die Ambitionen hoch zu halten, um die Menschen vor Chemikalien für immer zu schützen“, fügte sie hinzu.
Wenn der Vorschlag den gesetzlichen Anforderungen entspricht Registrierung, Bewertung, Zulassung und Beschränkung von Chemikalien (REACH) werden die wissenschaftlichen Ausschüsse der ECHA für Risikobewertung (RAC) und für sozioökonomische Analyse (SEAC) mit der wissenschaftlichen Bewertung des Vorschlags beginnen. Eine sechsmonatige Konsultation soll am 22. März 2023 beginnen.
Der RAC ist dafür verantwortlich, sich eine Meinung darüber zu bilden, ob die vorgeschlagene Beschränkung geeignet ist, die Risiken für die Gesundheit der Menschen und die Umwelt zu verringern, während die Meinung des SEAC zu den sozioökonomischen Auswirkungen gehört.
Die Ergebnisse werden an die Europäische Kommission übermittelt, die dann gemeinsam mit den EU-Mitgliedstaaten über die mögliche Beschränkung entscheiden könnte.
Derzeit uIm Rahmen des europäischen Grünen Deals hat die Kommission eine Liste von Maßnahmen zur Bekämpfung von PFAS vorgeschlagen, die insbesondere darauf abzielen, sicherzustellen, dass die Verwendung von PFAS in der EU schrittweise eingestellt wird, sofern sie sich nicht als wesentlich für die Gesellschaft erwiesen haben.
Unterdessen hat die Fluoropolymers Product Group (FPG) von Plastics Europe den Unterschied in den PFAS-Gruppen hervorgehoben.
In einem offenen Brief vom 5. Januar, der von der FPG und 21 EU- und nationalen Interessengruppen mitunterzeichnet wurde, wurden die hinter dem Vorschlag stehenden Länder aufgefordert, zwischen Fluorpolymeren und anderen PFAS-Gruppen zu unterscheiden und dabei die unterschiedlichen Risikoprofile und Verwendungen jeder Gruppe separat zu berücksichtigen.
FPG argumentiert, dass Fluorpolymere – Stoffe, die unter anderem in einer Reihe von Sektoren von EV-Batterien und der Luftfahrtindustrie bis hin zum Elektroniksektor verwendet werden – nicht Gegenstand des vorgeschlagenen Verbots sein sollten, da diese Stoffe sicher und für das Funktionieren der modernen Gesellschaft von entscheidender Bedeutung sind und sind Schlüssel zur Innovation.
„Fluorpolymere wurden ausschließlich aufgrund ihrer Molekularstruktur als PFAS kategorisiert. Ihre ökologischen und toxikologischen Profile unterscheiden sich jedoch deutlich von denen der meisten anderen niedermolekularen PFAS“, heißt es in dem Schreiben.
[Edited by Nathalie Weatherald]