Die Entscheidung der EU-Länder in den frühen Morgenstunden des Mittwochs (29. Juni), den Verkauf von umweltschädlichen Fahrzeugen bis 2035 zu verbieten, wurde weithin als Todesurteil für den Verbrennungsmotor in der EU angesehen.
Aber eine Klausel, die während der nächtlichen Verhandlungen zwischen den Ministern im EU-Umweltrat in das Abkommen eingefügt wurde, wird von einigen in der Kraftstoffindustrie als teilweise Begnadigung angesehen.
Die von Deutschland eingebrachte und von EU-Mitgliedstaaten unterstützte Klausel verpflichtet die Europäische Kommission, bis 2026 einen Bericht zu erstellen, der sich mit Technologien wie „Plug-in-Hybriden“ und „CO2-neutralen Kraftstoffen“ befasst.
Dieser Bericht muss „[take] technologische Entwicklungen berücksichtigen, auch im Hinblick auf Plug-in-Hybridtechnologien“, heißt es im Text der Vereinbarung, die am Donnerstag (30. Juni) veröffentlicht wurde.
Zusätzlicher Wortlaut in der Präambel des Verordnungsentwurfs schafft weiteren Spielraum für E-Fuels: „Nach Rücksprache mit Interessenträgern wird die Kommission einen Vorschlag für die Zulassung von Fahrzeugen nach 2035 vorlegen, die ausschließlich mit CO2-neutralen Kraftstoffen betrieben werden, in Übereinstimmung mit dem EU-Recht, außerhalb des Geltungsbereichs der Flottenstandards und in Übereinstimmung mit dem Ziel der Klimaneutralität der Union“, sagt a neu eingefügter Absatz (9a).
Der Ausdruck „außerhalb des Geltungsbereichs der Flottenstandards“ wird von Kommentatoren als Erlaubnis für Spezialfahrzeuge interpretiert, CO2-neutrale Kraftstoffe wie Krankenwagen und Feuerwehrfahrzeuge zu verwenden.
Das Abkommen zwischen den EU-Mitgliedstaaten ist nur vorläufig und muss vom Europäischen Parlament unterstützt werden, bevor es in Kraft tritt. Gespräche zur Finalisierung des Textes sollen in der zweiten Jahreshälfte nach der Sommerpause stattfinden.
Raffinerien „begrüßen“ den Deal
FuelsEurope, eine Lobbygruppe, die die erdölverarbeitende Industrie vertritt, sagte, sie „begrüße das Ergebnis“ der Abstimmung im Umweltrat sowie „die konstruktive Diskussion“ über CO2-Standards für Fahrzeuge unter den EU-Ministern.
„Das Ergebnis erkennt die entscheidende Rolle der Elektrifizierung an, aber auch das Potenzial von Hybrid-ICE-Fahrzeugen mit erneuerbaren Kraftstoffen, um den Bürgern einen zusätzlichen Weg zum Zugang zu klimaneutralen Verkehrsmitteln zu bieten“, heißt es in einer Erklärung.
Zu den Mitgliedern von FuelsEurope gehören große Ölunternehmen wie Shell, TotalEnergies, BP und ENI sowie das globale Chemieunternehmen Ineos und andere Marken wie Repsol, PK Orlen und Tamoil.
„Die Öffnung der Verordnung zur Anerkennung klimaneutraler Kraftstoffe macht einfach Sinn“, weil 90 % der Autokäufer heute immer noch Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor kaufen, sagte FuelsEurope in einer Erklärung. „Es beschleunigt auch den Übergang zu flüssigen Brennstoffen, die für die Widerstandsfähigkeit und Sicherheit der europäischen Wirtschaft und Gesellschaft nach wie vor unerlässlich sind.“
Der Generaldirektor von FuelsEurope, John Cooper, wies Vorschläge zurück, dass das geringe Angebot an E-Fuels – die derzeit nicht auf dem Markt erhältlich sind – es zu einer unrealistischen Option für Straßenpassagiere macht.
„Können wir den Standard klimaneutraler Kraftstoffe in großem Maßstab erfüllen, die ausschließlich für Neufahrzeuge geliefert werden? Wir haben unsere Hausaufgaben bereits gemacht, um entschieden zu zeigen, dass wir es können. Das Potenzial, die Produktion nachhaltiger fortschrittlicher Biokraftstoffe und synthetischer Kraftstoffe zu steigern, ist sehr bedeutend“, sagte er.
FuelsEurope versprach, seine Arbeit zu „verdoppeln“, um erneuerbare Kraftstoffe zu einem Teil der Erfüllung des Green-Deal-Ziels der EU zu machen.
CLEPA, der europäische Verband der Automobilzulieferer, hatte sich stark gegen ein Verbot des Verbrennungsmotors eingesetzt. Während er auf eine klarere Entscheidung hoffte, sagte der Handelsverband, er sei „froh über die Unterstützung des Rates für Fahrzeuge, die mit erneuerbaren Kraftstoffen betrieben werden“.
„Wir nehmen die Entscheidung zur Kenntnis, die das De-facto-Verbot des Verbrennungsmotors ab 2035 im Prinzip bestätigt, aber die Tür zur Erwägung einer Emissionsminderung durch erneuerbare Kraftstoffe nicht vollständig verschließt“, sagte CLEPA-Generalsekretärin Sigrid de Vries.
„Wir plädieren seit langem für einen technologieoffenen Ansatz mit einem intelligenten und sinnvollen Technologiemix aus Elektrofahrzeugen und einem maßvollen Einsatz alternativer Lösungen mit fortschrittlicher Verbrennungsmotortechnologie“, fügte de Vries hinzu.
CO2-neutrale Kraftstoffe definieren
Während sich ein Großteil der Diskussion im Vorfeld der Abstimmung um E-Fuels drehte, ist im aktuellen Wortlaut der allgemeinen Zustimmung des Rates nicht festgelegt, was als CO2-neutraler Kraftstoff gilt.
Chelsea Baldino, Forscherin beim International Council on Clean Transportation (ICCT), sagte, dieser Mangel an Präzision sei besorgniserregend.
„Ohne eine strenge Definition dieser Kraftstoffe im Einklang mit der Richtlinie über erneuerbare Energien besteht die Gefahr, dass die Kraftstoffe mit Strom hergestellt werden, der von effizienteren Nutzungen abgezweigt wird, um den Energiesektor zu dekarbonisieren“, sagte Baldino gegenüber EURACTIV.
„Zuzulassen, dass ‚CO2-neutrale’ Kraftstoffe auf die CO2-Standards angerechnet werden, würde wahrscheinlich den Ehrgeiz dieser Standards untergraben, möglicherweise erheblich“, fügte sie hinzu.
E-Fuels, auch als synthetische Kraftstoffe bekannt, werden aus der Kombination von Wasserstoff, Strom und CO2 gewonnen, das aus industriellen Prozessen gewonnen wird. Wird erneuerbare Energie verwendet, gilt der Kraftstoff als klimaneutral.
Aber das Fehlen einer Definition könnte möglicherweise die Tür für die Verwendung von Biokraftstoffen öffnen, sagte Baldino unter Berufung auf kürzlich im Europäischen Parlament vorgelegte Texte.
„Obwohl beabsichtigt sein könnte, treibhausgasfreie E-Fuels zu haben, haben mich die Änderungsanträge, die ich aus dem Europäischen Parlament gesehen habe, besorgt, dass die Definition, die die politischen Entscheidungsträger in Betracht ziehen, viel weiter gefasst sein könnte. In den Änderungen der Richtlinie zu erneuerbaren Energien des Europäischen Parlaments habe ich sogar Biokraftstoffe gesehen, die als „emissionsfrei“ bezeichnet werden“, sagte sie.
Ein Sprecher des Rates antwortete nicht sofort auf die Bitte von EURACTIV um Klärung, ob Biokraftstoffe als CO2-neutral gelten würden.
Die NGO Transport & Environment (T&E) für saubere Mobilität war ähnlich kritisch gegenüber Vorschlägen zu CO2-neutralen Kraftstoffen und nannte sie eine „Umleitung“.
„Vergeuden wir keine Zeit mehr mit E-Fuels für Pkw und Transporter und konzentrieren uns stattdessen auf die Einführung von Ladestationen, die Umschulung von Arbeitskräften für die elektrische Umstellung und die verantwortungsvolle Beschaffung von Material für Batterien“, sagte Julia Poliscanova, Senior Director for Vehicles and E- Mobilität bei T&E.
Auf die Frage nach dem Potenzial von Hybridfahrzeugen und erneuerbaren Kraftstoffen, eine Rolle in Autos und Lieferwagen über 2035 hinaus zu spielen, war EU-Klimachef Frans Timmermans nicht überzeugt. Während die Europäische Kommission „aufgeschlossen“ bleiben würde, sagte er, dass Hybride derzeit keine ausreichenden Emissionssenkungen liefern und alternative Kraftstoffe unerschwinglich teuer seien.
„Im Moment scheinen E-Fuels keine realistische Lösung zu sein, aber wenn Hersteller in Zukunft das Gegenteil beweisen können, sind wir offen“, sagte er Anfang dieser Woche in einem öffentlichen Austausch mit EU-Ministern.
Ein Signal für Investoren
Die Entscheidung der EU-Mitgliedstaaten, den Verkauf aller umweltschädlichen Fahrzeuge bis 2035 zu verbieten, wurde von der Advanced Biofuels Coalition LSB, einem Handelsverband, kritisiert, der sagte es sendet ein negatives Signal für Investitionen in grüne Technologien.
„Wir bedauern, dass der Rat den Fokus auf Technologieneutralität völlig aufgegeben und Fast-Track-Optionen verworfen hat, um die Altflotte auf den Straßen der EU zu defossilieren, die in den kommenden Jahrzehnten aus mehreren zehn Millionen Autos bestehen wird“, sagte Marko Janhunen von UPM Biofuels, the Vorsitzender der Advanced Biofuels Coalition.
„Fortschrittliche Biokraftstoffe, die aus Reststoffen, Abfällen und nachhaltiger Biomasse hergestellt werden, reduzieren die Emissionen um bis zu über 90 % – solche Kraftstoffe hätten neben innovativen synthetischen Kraftstoffen auch innerhalb der CO2-Standardverordnung Platz erhalten sollen“, fügte er hinzu.
Der Rat wird nun zu Trilogverhandlungen mit dem Europäischen Parlament übergehen, nach denen die Verordnung in Kraft treten wird.
[Edited by Frédéric Simon]