„Eternal Daughter“-Rezension: Tilda Swinton trifft Tilda Swinton

Tilda Swinton, eine gestaltwandelnde Multitaskerin der Extraklasse, ist vielleicht eine der wenigen lebenden Schauspielerinnen, die Gefahr laufen, faul zu wirken, wenn sie nur eine Figur pro Film spielen. Hinterhältige eineiige Zwillinge, wie sie sie in „Hail, Caesar!“ gespielt hat. und „Okja“ sind eine besondere Spezialität von ihr. Noch auffälliger waren die drei Rollen, die sie im kürzlich erschienenen „Suspiria“-Remake mit Hilfe einiger beeindruckender Altersprothesen spielte. Ich stelle mir vor, dass Swinton eines Tages ihren eigenen persönlichen Rekord aus dem Science-Fiction-Indie „Teknolust“ von 2002 schlagen wird, in dem sie vier Rollen spielte: eine Wissenschaftlerin und ihre drei Cyborg-Klone.

Bis dahin gibt es „The Eternal Daughter“, einen höflichen und rätselhaften Spukhausfilm, in dem Swinton zwei Frauen spielt – eine Filmregisseurin, Julie, und ihre Mutter, Rosalind – die einen Dezemberurlaub in der abgelegenen walisischen Landschaft verbringen. Ihr Ziel ist ein baufälliges altes Hotel, das in den ersten Momenten aus der Dunkelheit aufragt wie Manderley oder The Overlook oder die Kulisse eines Hammer-Horrorfilms aus den 50er Jahren. Es ist eine fabelhaft stimmungsvolle Kulisse, die sich öffnet, um schattige Hallen, schwindelerregende Treppenhäuser und hypnotisch gemusterte Tapeten zu enthüllen, von denen vieles in einen leicht grünlichen Farbton getaucht ist, der das Licht eines Ausgangsschilds oder etwas verträumter Unheilvolles sein könnte. (Das Produktionsdesign stammt von Stéphane Collonge.)

Die englische Autorin und Regisseurin Joanna Hogg hat sich schon immer hervorgetan, ein Gefühl für den Ort zu schaffen, sei es der atemberaubende Inselurlaub in ihrem Drama „Archipelago“ von 2010 oder die sorgfältige Nachbildung ihrer eigenen Londoner Wohnung aus den 1980er Jahren in ihrem großartigen aktuellen Diptychon von „Das Souvenir“ (2019) und „Das Souvenir Teil II“ (2021). Wenn Sie eines von beiden gesehen haben, werden Sie Swintons Rosalind sofort erkennen, einige Jahre älter und mit einer eher krächzenden Stimme, obwohl sie in Kleidung und Auftreten so elegant wie immer ist. Sie werden auch wissen, dass Julie mit ihrer belebenden Wärme und ihrem stilvollen dunklen Bob eine Vertretung für Hogg selbst ist und dass diese merkwürdige, beunruhigende Geschichte bis zu einem gewissen Grad aus dem wirklichen Leben stammt. Aber wenn „The Eternal Daughter“ eine Art Fortsetzung der „Souvenir“-Filme ist, ist es auch eine mysteriösere Art von filmischen Memoiren.

Hogg stöbert erneut in ihrem Garten der Erinnerungen und entdeckt dunkle Ranken voller Spannung und quasi übernatürlicher Vorzeichen. Sie zapft auch eine Ader trockener Komik an, die umso mehr in der Stille und Feierlichkeit ihrer makellos komponierten Bilder mitschwingt. Das Hotel, immer noch der baufällige Landsitz vor der Nachkriegsrenovierung, stöhnt und schaudert unter der Last der vielen Jahre. Die Luft ist kühl, der Service kühler, das WLAN nicht vorhanden. Bei ihrer Ankunft wird Julie von einer schnippischen Hotelrezeptionistin (einer köstlich passiv-aggressiven Carly-Sophia Davies) begrüßt, die ihr mitteilt, dass das Doppelzimmer, das sie vor Monaten gebucht hat, nicht verfügbar ist, ganz zu schweigen davon, dass Julie und Rosalind eindeutig die einzigen des Hotels sind Gäste. Nun, sie und Rosalinds treuer Hund Louis (gespielt von einem von Swintons eigenen Spaniels, ebenfalls namens Louis).

Aber wenn sonst niemand auf dem Grundstück wohnt, wie erklärt man dann die lauten Knallgeräusche, die Julies nächtlichen Schlaf stören? Oder der unsichtbare Eindringling, der irgendwann die Tür zu ihrem Zimmer öffnet und Louis die Flucht ermöglicht? Ist es nur ein Trick des Windes oder geht etwas Gruseligeres vor sich? Mach dir übrigens nicht zu viele Sorgen um Louis; Hogg hat vielleicht Spaß an Horrorkonventionen, aber dies ist keine dieser sadistischen Übungen, bei denen das Haustier der Familie abgeschlachtet wird. Die gruselige Gothic-Atmosphäre wird mit einer verspielten Note aufgepeppt. Wir sind eingeladen, uns in den Nebeln, dem Mondlicht und der unheilvollen Musik zu verlieren, die Julies Spaziergänge auf dem Hotelgelände begleitet, und die Düsternis und Körnigkeit von Ed Rutherfords 16-Millimeter-Kinematografie zu genießen.

Swintons Casting ist die kühnste Magie des Films und auch die subtilste. Hogg, die in ihrem üblichen intimen, gemächlichen Stil arbeitet, spielt ihr eigenes Gimmick geschickt herunter. Sie positioniert Julie und Rosalind selten in derselben Aufnahme, sondern schneidet stattdessen mitten im Gespräch rhythmisch zwischen ihnen hin und her. Es ist eine Technik, die die Notwendigkeit von Körperdoppelungen und digitalen Tricks minimiert, und eine großartige Erinnerung daran, wie viel Magie ein findiger Filmemacher mit einem begrenzten Budget heraufbeschwören kann.

Das stetige Hin und Her von Helle le Fevre passt auch zu Julie und Rosalinds Konversationsrhythmen, die manchen Ohren als typisch englische Zurückhaltung klingen könnten. Die beiden sind höflich, zögernd und widerstrebend, sich gegenseitig in die Sätze zu treten. Sie beginnen die meisten Morgen damit, ihre jeweiligen Pläne durchzugehen: Rosalind wird den Tag damit verbringen, sich auszuruhen, Julie wird nach oben gehen und versuchen, etwas zu schreiben, und sie werden beide ihr Bestes tun, um der lästigen Cousine in der Nähe auszuweichen, die ihnen unbedingt ein Geld zahlen möchte Besuch. Aber ihre aufschlussreichsten und bewegendsten Gespräche entfalten sich in dem gedämpften Speisesaal, in dem sie sich abends treffen, Vorspeisen aus einer jämmerlich begrenzten Speisekarte auswählen und zart um die anstehenden Angelegenheiten herumtanzen.

Im Herzen dieser Mutter-Tochter-Beziehung liegt ein Mysterium, und „The Eternal Daughter“ gibt seine Geheimnisse trotz seiner knappen Laufzeit nur langsam preis. Es genügt zu sagen, dass es etwas mit Rosalinds letztem Besuch in diesen Räumlichkeiten vor Jahrzehnten zu tun hat, als sie als Kind während des Krieges hierher gebracht wurde, um dort Schutz zu suchen. Ihre Erinnerungen an diese Zeit sind eine wenig überraschende Mischung aus Idylle und Trauma. Sie sind auch eine potenzielle künstlerische Inspirationsquelle für Julie, die Rosalind mit mehr als nur einem nostalgischen Urlaub an diesen genauen Ort zurückgebracht hat.

Welches Recht hat ein Geschichtenerzähler, auf die Erfahrungen anderer zurückzugreifen? Hogg hat Julie diese schwierige Frage in „The Souvenir“ nicht erspart, und hier unterzieht sie die Figur – und damit sich selbst – erneut einer strengen kritischen Prüfung. Julies eigene Vorbehalte zeigen sich in der verstohlenen Art und Weise, wie sie ihr Diktiergerät einschaltet, wenn Rosalind beginnt, sich zu erinnern, und auch in den Schuldgefühlen, die sie empfindet, wenn ihr sensibles Erforschen der Erinnerungen ihrer Mutter einen Nerv trifft. Eine Möglichkeit, die Genre-Insignien des Films zu interpretieren – die seltsamen Geräusche, das schleichende Unbehagen, die allgegenwärtige Einsamkeit, die oft unbestimmte Tageszeit, der geschickte Einsatz von Spiegeln, um Julies eigenes Bild zu zersplittern – ist eine Manifestation dieser Schuld. Julie verliert sich sowohl in einem ethischen Nebel als auch in einem buchstäblichen.

All dies hätte „The Eternal Daughter“ wie eine zweifelhafte Übung in Selbstzweifeln spielen lassen, eine Entschuldigung für die eigene Existenz. Aber der Film ist viel mehr als das. Hogg hat eine zutiefst bewegende Hommage an ihre Mutter geschaffen, die vor Witz und Zuneigung nur so strotzt. Und in Swintons exquisit umrissenen Darbietungen ist ihr etwas viel Tiefgreifenderes gelungen als ein bloßer Stunt. Swintons zwei Gesichter deuten auf die seltsame, oft unangenehme Übertragung der Identität hin, die im Laufe der Zeit zwischen Müttern und Töchtern stattfinden kann. Sie lassen auch die Idee entstehen, dass das Eintreten in die Erfahrung eines anderen auf einer gewissen Ebene bedeutet, zu ihm selbst zu werden, an seinem Fleisch und Geist teilzuhaben.

Das ist persönliches Filmemachen als Salontrick, als hypnotisierende kreative Séance. Als solches ist es so konzipiert, dass Sie Ihren Bezug zur Realität in Frage stellen, genau wie Julie ihren in Frage stellt. Hogg freut sich, uns den Gartenpfad hinaufzuführen, nie buchstäblicher, als wenn eines Nachts ein wohlwollender Platzwart (Joseph Mydell) auftaucht, um Julie und vielleicht auch Rosalind zu helfen. Gleichzeitig hat der Regisseur mehr im Sinn als eine aufwändige Neckerei, und sobald sich der Nebel lichtet, was schließlich der Fall ist, hat das Muster, das er enthüllt, eine schöne, erschütternde Klarheit.

Was wie eine Art von Geschichte schien, formt sich plötzlich vor unseren Augen in eine andere um. Und die Atmosphäre emotionaler Vorsicht offenbart im Nachhinein das tiefe, qualvolle Gefühl, das die ganze Zeit da war. „Die ewige Tochter“ ist eindringlich, wie die besten Geistergeschichten. Die besten Liebesgeschichten auch.