- Eswatini, eine der letzten verbliebenen absoluten Monarchien der Welt, hat am Freitag seine Parlamentswahlen abgehalten.
- Politische Parteien sind in Eswatini verboten und gewählte Amtsträger üben nur eine beratende Funktion für König Mswati III. aus, dessen Herrschaft 1986 begann.
- Eswatini, früher Swasiland genannt, ist ein kleines Binnenland in der Nähe des Indischen Ozeans zwischen Südafrika und Mosambik.
Der kleine südafrikanische Staat Eswatini hat am Freitag Wahlen abgehalten, um über einen Teil der Zusammensetzung seines Parlaments zu entscheiden, auch wenn sein äußerst wohlhabender König die absolute Macht behält, politische Parteien verboten sind und gewählte Vertreter lediglich einen Monarchen beraten können, dessen Familie seit 55 Jahren an der Macht ist .
Eswatini, eingeklemmt zwischen Südafrika und Mosambik, ist die letzte absolute Monarchie in Afrika und eine der wenigen verbliebenen auf der Welt. König Mswati III., 55, ist seit 1986 Monarch, als er wenige Tage nach seinem 18. Geburtstag Herrscher wurde. Sein Vater war vor ihm 82 Jahre lang König, obwohl Eswatini erst 1968 die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangte.
Früher war es als Swasiland bekannt.
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Alle fünf Jahre finden Parlamentswahlen statt. Kandidaten für das Unterhaus, das House of Assembly und für den Senat dürfen keinen politischen Parteien angehören, die 1973 verboten wurden, und werden auf lokaler Ebene nominiert, bevor sie sich einer Volksabstimmung stellen.
Mswati III ernennt eine Minderheit der Mitglieder des House of Assembly, und die Mehrheit wird gewählt. Er ernennt die Mehrheit des Senats, den Premierminister und andere wichtige Regierungsmitglieder.
Als König oder „Ngwenyama“ – was Löwe bedeutet – wird Mswati III. manchmal von einem Rat beraten, verfügt aber in dem Land mit 1,2 Millionen Einwohnern per Gesetz über exekutive und gesetzgeberische Befugnisse und trifft Entscheidungen per Dekret.
König Mswati III. von Eswatini erscheint am 25. Mai 2019 in Pretoria, Südafrika. (AP Photo/Jerome Delay, Datei)
Nach Angaben des Wahlgremiums waren etwas mehr als 500.000 Menschen für die Wahl am Freitag registriert. Die Afrikanische Union und der regionale Block der Südafrikanischen Entwicklungsgemeinschaft entsandten Beobachter.
Mswati sah sich in den letzten Jahren zunehmenden prodemokratischen Protesten ausgesetzt, doch Aktivisten, die Reformen forderten, sahen sich im Juni 2021 einem harten Vorgehen der Polizei und Sicherheitskräfte unter der Kontrolle des Königs gegenüber, bei dem Dutzende Menschen getötet wurden.
Die Reformbemühungen wurden fortgesetzt und konzentrierten sich vor allem darauf, den politischen Parteien eine demokratische Wahl des Premierministers zu ermöglichen.
Zwei Parlamentsabgeordnete wurden inhaftiert, weil sie während der Proteste 2021 demokratische Reformen gefordert hatten. Sie wurden dieses Jahr aufgrund eines Anti-Terror-Gesetzes verurteilt, das laut Menschenrechtsgruppen nur dazu dient, Kritik an Mswati zu unterdrücken und den Drang nach Demokratie zu stoppen.
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Laut CIVICUS, einem globalen Bündnis zivilgesellschaftlicher Gruppen, drohen den Abgeordneten Mduduzi Bacede Mabuza und Mthandeni Dube nun bis zu 20 Jahre Gefängnis.
Mswati wird vorgeworfen, verschwenderisch zu leben, während die Bevölkerung von Eswatini mit weit verbreiteter Armut, der weltweit höchsten HIV-Infektionsrate pro Kopf und einer Lebenserwartung von 57 Jahren zu kämpfen hat, einer der niedrigsten der Welt.
Ein Bericht des Forbes-Magazins aus dem Jahr 2008 schätzte Mswatis Vermögen auf 200 Millionen US-Dollar. Er besitzt Privatjets und eine Flotte von Luxusautos und trug Berichten zufolge anlässlich seines 50. Geburtstags einen mit Diamanten besetzten Anzug. Der König hat mindestens 15 Frauen und steht in der Kritik, öffentliche Gelder für den Bau von Palästen für sie verwendet zu haben.
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In ihrer jüngsten Einschätzung schätzt die Weltbank, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung Eswatinis von weniger als 3,65 US-Dollar pro Tag lebt.