Esther McVey hat heute Nachmittag den linken Nachrichtensender Channel 4 eine Ohrfeige verpasst, als sie auf dem Weg ins Kabinettsbüro vor der Haustür stand.
Die Rundfunksprecherin und Politikerin wurde gestern wegen ihrer großen Rede befragt, woraufhin viele Medien berichteten, dass die Regierung Beamten „verbieten“ wolle, bei der Arbeit Schlüsselbänder für LGBT+-Personen zu tragen, mit denen sie aufgewacht seien.
Als Frau McVey Fragen zu dem angeblichen Verbot stellte, drehte sie sich um und wollte wissen, ob sich die Reporterin die Mühe gemacht habe, ihrer Rede zuzuhören.
Sie schlug zurück: „Ich denke, Sie gehen besser zurück und hören sich die Rede an!“
„Es geht um die Unparteilichkeit des öffentlichen Dienstes und darum, was in Whitehall passiert, und darum, dass die Menschen ihre politischen Überzeugungen vor der Tür lassen.“
„Aber von einem ‚Verbot‘ war nie die Rede – das seid ihr Journalisten!“
Auf die Frage nach Beamten, die in einer Rede am Montag politische Schlüsselbänder tragen, sagte Frau McVey, dass Mandarinen zwar ein Schlüsselband im „Standarddesign“ tragen sollten, sie jedoch keine Konsequenzen für diejenigen darlegte, die gegen die Richtlinie verstoßen.
Zur Untermauerung ihres Dementis bezog sich die neu veröffentlichte Leitlinie gestern Abend nicht direkt auf ein Verbot von Regenbogen-Lanyards.
Stattdessen bekräftigt es die Anforderung an das Personal, unparteiisch zu bleiben, und muss sich „bei der Ausübung seiner Arbeit im Bereich Vielfalt und Inklusion stets an den Grundwerten der Objektivität und Unparteilichkeit orientieren, die im Kodex für den öffentlichen Dienst festgelegt sind“.
Am Montag befragt, argumentierte Frau McVey: „Was wir nicht brauchen, ist sichtbarer politischer Aktivismus.“
„Denn mit jedem Schlüsselband, das Sie zeigen, sagen Sie nichts über all die anderen Dinge aus, mit denen Sie einverstanden sind oder mit denen Sie nicht einverstanden sind – Sie fördern eine Überzeugung unter Ausschluss anderer Dinge, es gibt eine Aussage ab.“
„Was wir sagen wollen, ist, dass Ihre politischen Überzeugungen an der Haustür bleiben, und wenn Sie hereinkommen, sind Sie Teil eines glücklichen Teams und es geht nicht darum, Ihre Ansichten anderen aufzudrängen, abzulenken oder sich an politischen Aktionen zu beteiligen.
„Das ist, was ich gesagt habe, eine sehr einfache Möglichkeit zu zeigen, dass es innerhalb einer Organisation Harmonie, Einheit und Inklusivität gibt, es ist also nur ein einfacher sichtbarer Unterschied.“
Oppositionskräfte reagierten verärgert auf Frau McVeys Vorgehen gegen die politische Neutralität, wobei Labour ihr vorwarf, „so kontaktlos“ zu sein.
Andrew Boff, Mitglied der Tory London Assembly, twitterte: „Hallo Esther. Du kannst mein Regenbogen-Schlüsselband von meinem kalten, toten Hals nehmen.“