Esteban Ocon und Pierre Gasly haben einen Einblick in den Vorfall gegeben, der ihre enge Kindheitsfreundschaft ruinierte, indem beide Alpine-Fahrer ihre Meinung zu einem Zusammenstoß beim Kartfahren äußerten. Das französische Duo ist mittlerweile Teamkollege, aber es war während ihrer F1-Karriere kein Geheimnis, dass zwischen ihnen böses Blut herrscht.
Die beiden französischen Fahrer wuchsen beide in derselben Region der Normandie auf und waren seit ihrer Kindheit enge Freunde. Sie reisten gemeinsam zu Rennen und kämpften in jungen Jahren auf der Rennstrecke. Nach einem besonders intensiven Kampf auf der Rennstrecke änderte sich jedoch der Verlauf ihrer Freundschaft.
Gasly ging auf den Vorfall in der letzten Staffel der Netflix-Serie „Drive to Survive“ ein und erklärte: „Ich hatte an diesem Tag ein fantastisches Rennen und in der letzten Runde bin ich Vierter, Esteban ist Dritter. Beide Seite an Seite an der Ziellinie.“ , und dann bin ich einfach an ihm vorbeigegangen, buchstäblich in der letzten Kurve. Die Freundschaft, die wir hatten … von da an ging es nur noch bergab.“
Ocon hatte eine andere Sicht auf den Vorfall, der den Untergang der Freundschaft auslöste, und fügte hinzu: „Es ist wahr, das hat er getan.“ Ich habe in der letzten Runde überholt, aber ich kann Ihnen sagen, dass er nicht so gefahren ist, wie er hätte fahren sollen.“ Gasly bestätigte daraufhin, dass er wegen seines Überholmanövers vom Rennen ausgeschlossen wurde.
Die Netflix-Produzenten fragten Ocon dann, wer aus dem Paar besser rausfahren könne, und der 27-Jährige antwortete mit einem schiefen Lächeln: „Ich habe mehr Titel gewonnen“, bevor er in ein Lachen ausbrach.
Trotz des schlechten Blutes in der Vergangenheit besteht Gasly darauf, dass er mehrfach versucht hat, Beziehungen zu verbessern, und fügt hinzu: „Ich weiß, dass ich Esteban viele, viele Chancen gegeben habe, diese Beziehung zum Funktionieren zu bringen, aber wenn jemand keine Freunde sein möchte, dann.“ das ist für mich in Ordnung.“
Während die persönliche Beziehung zwischen Gasly und Ocon weiterhin angespannt ist, haben sie es geschafft, diese Differenzen auf der Strecke beiseite zu legen, und abgesehen von einem hochriskanten Aufeinandertreffen beim Neustart des Grand Prix von Australien gab es nur sehr wenige negative Interaktionen zwischen den Teamkollegen.
Tatsächlich waren ihre Leistungen einer der einzigen positiven Aspekte, die Alpine aus der Saison 2023 mitnehmen konnte, da sowohl Gasly als auch Ocon Freude daran hatten, auf dem Podium zu stehen. Das Team erlebte jedoch ein unvergessliches Jahr und landete 160 Punkte hinter dem fünftplatzierten Aston Martin und 92 vor dem siebtplatzierten Williams.