Esteban Ocon war überrascht über Sebastian Vettels Rücktritt aus der F1 und sagte, dass dies nicht der Eindruck war, den er hatte, als er vor ein paar Wochen mit ihm sprach.
Der Deutsche gab dies am Donnerstag vor dem Großen Preis von Ungarn bekannt, nachdem vermehrt über seine Zukunft spekuliert worden war.
Vettel verlässt den Sport als einen der erfolgreichsten in der Geschichte, nur Michael Schumacher und Lewis Hamilton haben mehr Rennsiege errungen und nur Hamilton, Schumacher und Juan Manuel Fangio haben mehr Weltmeisterschaften gewonnen.
Der 35-Jährige traf die Entscheidung, weil er mehr Zeit mit seiner Familie verbringen möchte, aber es überraschte Alpine-Fahrer Ocon, dass er vor einigen Wochen mit Vettel gesprochen hatte.
„Ich bin sehr traurig, ihn gehen zu sehen“, sagte Ocon während der Fahrer-Pressekonferenz vor dem Großen Preis von Ungarn. „Ich habe vor ein paar Wochen mit ihm gesprochen und das war nicht der Gedanke, den ich hatte, weißt du, als ich mit ihm über seine Zukunft und alles gesprochen habe.
„Ich hoffe, er wird seinen Ruhestand genießen und mit allem, was er tut, zufrieden sein. Ich bin sicher, er wird.“
Der Franzose lobte Vettel auch als „großartigen Botschafter“ für den Sport und sagte, der Deutsche habe sich nie gescheut, seine Meinung zu sagen, wenn er das Gefühl habe, dass es das Richtige sei.
Glückwunsch zu allem, was du erreicht hast und unweigerlich noch erreichen wirst, Sebastian.
Eine absolute Legende unseres Sports. ? pic.twitter.com/nfr6ChkF45
— BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) 28. Juli 2022
„Ich denke, in unserem Fall war er ein großartiger Botschafter aller Fahrer“, sagte Ocon. „Er hat seine Stimme erhoben, wenn es um unsere Sicherheit und um irgendwelche Dinge ging, die ihm in Bezug auf Fahrer nicht gefielen. Insofern hoffe ich, dass er sich nicht zu weit vom Fahrerlager entfernt.“
Ocon war nicht der einzige, der in der Pressekonferenz hoch über Vettel sprach, wobei sein ehemaliger Teamkollege Daniel Ricciardo ihn als „Legende“ bezeichnete.
Die beiden sind 2014 gemeinsam bei Red Bull gefahren und der Australier sagte, es sei ein „Privileg“, dies zu tun.
In gewisser Weise ist es natürlich traurig, weil man weiß, dass man eine Art Legende des Sports verliert“, sagte Ricciardo. “Offensichtlich, [I] persönlich einige Zeit an seiner Seite verbracht, was sicherlich ein Privileg war.
„Ich habe 2014 an seiner Seite viel gelernt und schon davor, als ich Ersatzfahrer war und nur um das Team herum war und zuschaute, wie er arbeitet, war es einfach immer interessant. Er hatte viele gute Eigenschaften und eine Art, Leute hinter sich zu bringen und sich zu sammeln, aber auch sehr direkt zu sein.
„Wir werden ihn natürlich vermissen, aber [I] wünsche ihm alles Gute.“