Alpine F1-Fahrer Esteban Ocon hat prominenten Investoren wie Ryan Reynolds die Hoffnung gegeben, dass er dazu beitragen kann, die Geschicke des Teams zu ändern, indem er in der Fabrik aktiver wird. Trotz eines schwierigen Starts in die F1-Saison 2024 glaubt Ocon, dass sie wichtige Lektionen gelernt haben.
Das Team, zu dem auch namhafte Investoren wie Travis Kelce und Patrick Mahomes gehören, hatte in den ersten beiden Rennen Probleme. In Bahrain belegte Ocon den 17. Platz und sein Teamkollege Pierre Gasly den 18. Platz. Am darauffolgenden Wochenende in Saudi-Arabien musste Gasly wegen eines Problems in der Einführungsrunde vorzeitig aufgeben, doch Ocon schaffte es, sich auf den 13. Platz zu verbessern.
„Wir haben uns durchgekämpft und gekämpft, und es gab viele Kämpfe“, sagte Ocon. „Aber am Ende hat es einfach nicht gereicht. Wir waren an einem Punkt angelangt, den wir nicht mehr halten konnten. Im Grunde waren wir am Ende schneller als das, was das Auto leisten konnte, und sind gegen Ende zurückgefallen. Das ist also ganz klar.“ Was wir jetzt für die nächsten Rennen verbessern müssen. Mehr mit den anderen Jungs zu fahren, war leichter zu erkennen als in Bahrain.“
Teamchef Bruno Famin sagte, die Fahrzeugtraktion sei ein großes Problem gewesen, und Ocon hat versprochen, mit dem Team im Werk zusammenzuarbeiten, um das Problem auf dem Weg nach Australien anzugehen. Er sagte: „Wir werden weiter graben, weiter drängen, und ich werde in der Fabrik sein.“ [this week]Deshalb werde ich weiter daran arbeiten, gemeinsam mit den Jungs Lösungen zu finden.“
Ocon war frustriert, nachdem er beim Großen Preis von Jeddah den 13. Platz belegt hatte, da er glaubte, sein Auto sei immer noch nicht konkurrenzfähig genug, um die Konkurrenz herauszufordern.
„Ich konnte nicht wirklich kämpfen“, sagte er. „Es ist eine ziemlich große Aussage zu sagen, dass wir kämpfen können. Wir haben es irgendwie geschafft, vor sie zu kommen, aber auf einer normalen Rennstrecke, denke ich, mit normalen Situationen und ohne Kämpfe, liegen wir immer noch zurück.“
Ocon brachte auch seine Frustration über die Taktik von Haas zum Ausdruck, bei der Kevin Magnussen das Feld verlangsamte, um Nico Hülkenberg zu einem Punkt zu verhelfen. „Es war ein hartes Rennen“, sagte Ocon.
„Aber ich mag harte Rennen, deshalb kann ich mich darüber nicht beschweren. Ist es zu viel? Ich weiß es nicht. Die FIA muss entscheiden, ob es zu viel ist oder nicht, das ist nicht auf meiner Seite. Aber mit dem Wie im Rückstand zu sein.“ Da dadurch viel Verkehr entstand, kam es zu einigen kniffligen Situationen.
„Ich denke, sein Team war in dieser Frage sehr hart gegen ihn [by asking him to slow rivals]. Es war, gelinde gesagt, ziemlich chaotisch. Gute Chancen auf meiner Seite, denn sonst hätte ich wahrscheinlich nicht dafür kämpfen können.“