Mike Foss, ein leitender Vizepräsident von ESPN, der „The Pat McAfee Show“ betreut, bezeichnete Aaron Rodgers’ Äußerungen darüber, dass Jimmy Kimmels Name mit einer Klage gegen den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein in Verbindung gebracht wird, „einen dummen und sachlich unzutreffenden Witz“ und sagte, dass Rodgers dies tun würde Sei am Dienstag wieder in der Show.
„Pat gab heute bekannt, dass er plant, Aaron am Dienstag der Show beizutreten. „Aaron hat einen dummen und sachlich falschen Witz über Jimmy Kimmel gemacht“, sagte Foss am Freitag in einer Erklärung, die von ESPN weitergegeben wurde.
Rodgers’ Kommentar löste am Dienstag bei Kimmel eine sofortige Reaktion aus. Der Late-Night-Talkshow-Moderator drohte Rodgers nach dem Kommentar mit einem Gerichtsverfahren.
McAfee eröffnete seine Show am Mittwoch mit einer Entschuldigung für die Situation.
„Es gefällt uns offensichtlich nicht, dass wir jemals mit etwas Negativem in Verbindung gebracht werden“, sagte er. „Wir möchten, dass unsere Show erhebend, fröhlich und unterhaltsam ist. Aber das liegt daran, dass wir reden und versuchen, alles auf die leichte Schulter zu nehmen. Über manche Dinge sind die Leute offensichtlich sehr sauer, besonders wenn es sich um schwerwiegende Anschuldigungen handelt. Deshalb entschuldigen wir uns dafür, dass wir daran beteiligt waren. Ich kann es kaum erwarten zu hören, was Aaron dazu zu sagen hat. Hoffentlich können die beiden die Sache einfach klären, nicht vor Gericht. Aber in der Lage sein, zu plaudern und weiterzumachen.“
Am Dienstag deutete Rodgers an, dass Kimmels Name in Gerichtsdokumenten eines Verfahrens gegen Epstein vor seinem Tod auftauchen könnte. Die Dokumente enthalten Namen von mehr als 150 Personen, die zuvor aus Gerichtsakten geschwärzt wurden.
„Das soll bald herauskommen. „Viele Leute, darunter auch Jimmy Kimmel, hoffen wirklich, dass das nicht herauskommt“, sagte Rodgers.
Kimmel veröffentlichte einen Clip des Abschnitts aus „The Pat McAfee Show“ auf X erneut und bestritt die Behauptung.
„Um es festzuhalten: Ich habe Epstein nicht getroffen, bin nicht mit ihm geflogen, habe ihn nicht besucht oder hatte irgendeinen Kontakt zu ihm, und Sie werden meinen Namen auch nicht auf irgendeiner ‚Liste‘ finden, außer auf dem offensichtlich falschen Unsinn, den weichhirnige Verrückte wie Sie finden.“ „Es scheint sich nicht von der Realität zu unterscheiden“, sagte Kimmel. „Ihre rücksichtslosen Worte haben meine Familie in Gefahr gebracht. Machen Sie weiter so und wir werden die Fakten vor Gericht weiter diskutieren.“
Die Aussage von Foss folgt darauf, dass McAfee am Freitag den ESPN-Manager Norby Williamson beschuldigte, sein Programm sabotiert zu haben, indem er falsche Informationen über die Zuschauerzahlen an die Medien weitergab.
„Es gibt einige Leute, die aktiv versuchen, uns von ESPN aus zu sabotieren“, sagte McAfee. „Genauer gesagt ist Norby Williamson der Typ, der versucht, unser Programm zu sabotieren.“
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(Foto: Cooper Neill / Getty Images)